暴君不暴,亏有诤友,惟隽不疑亦从此着名了。又有绣衣御史王贺,被汉武帝派往魏郡后,既没有发兵捕杀所谓的“暴民”,也没有处罚执法不力的郡守,连那些遇敌畏缩不前、临阵脱逃的官吏,王贺也全都让他们获得释放。魏郡的官吏和百姓都非常感激这位“青天大老爷”王贺的仁德宽厚,纷纷劝导“暴民”自首服罪,使得魏郡当地没流一滴血,就实现了自主和平的局面。
王贺以和平方式解决魏郡的农民暴动,如此大的功劳,无论怎么样也应该获得朝廷的奖赏。然而在汉武帝刘彻看来,王贺的行为却是属于严重的“失职渎职”、“欺君罔上”,摆明不把皇帝“以杀立威”的旨意当回事,在独断专行的汉武帝眼里:忠诚得不够彻底,那就是彻底的不忠诚。因此,汉武帝刘彻很快便将王贺逮捕进京,准备秋后问斩,但是好在有诸多朝臣为王贺求情,才使王贺侥幸捡回一条性命,只落得罢职的处分。
他曾对身边人说道:“吾闻活千人有封子孙,吾所活者万余人,后世其兴乎!”
王贺的话更多的是对自己的安慰以及对其他人的激励,然而他不知道的是,自己随口一句话,日后竟然真的实现了。
在被罢免官职以后,王贺回到家乡,可是等待他的不是尊敬,而是排挤与打压。王贺的老家东平陵有许多名门望族,而这些所谓的大族最擅长的就是落井下石。在王家失势以后,当地的大族不断对王贺进行排挤,王家生活的举步维艰。
王贺不得已举家迁往魏郡元城县委粟里。由于王贺对魏郡官民有大恩,加之道德高尚,因而被地方上推举为乡老。元城当地着名的相士建公曾为王贺看相,预测他们家族在数十年后会出现一位皇后,此后家族会无比兴旺发达。
王贺听后哈哈大笑,认为这个相士只不过是在安慰自己,没想到五十年后建公的预言会成真。此是后来之事,在此暂时不说。
绣衣直指使者江充,本名齐,字次倩,西汉赵国邯郸(今河北邯郸)人。
江充因其妹善操琴歌舞,嫁与赵太子刘丹,才得以成为赵王刘彭祖的座上客。后来刘丹怀疑他将自己的隐私告诉了赵王,二人交情遂恶。因为江齐知道的事太多,刘丹使吏收捕他,竟然让他逃脱。刘丹便将其父兄抓来杀害了。
江齐仓皇逃入长安,更名为江充,向朝廷告发赵太子刘丹与同胞姐姐及父王嫔妃有奸乱之事,并交通郡国豪猾,狼狈为奸,恣意为害之事。汉武帝刘彻览奏大怒,下令包围了赵王宫,收捕赵太子丹,移入魏郡诏底狱严治,并判其死罪。
刘彭祖是汉武帝的异母兄,为了救儿子一命,遂上书称:“江充是个受缉捕而逃亡的小臣,现在随便耍弄奸诈,让圣上气恼,想借您的威严以报私怨,后果终难逃烹醢之刑,还是不知悔悟。我愿意精选赵国的勇猛之士,前去从军,抗击匈奴,为朝廷效力,以此赎刘丹的罪。”汉武帝虽赦其死罪,而其太子地位却被废了。
当初,汉武帝在上林苑犬台宫召见江充,江充请求以平常的穿戴叩见,汉武帝同意了。江充身穿织丝禅衣,服饰有些许妇人意味,丝帽上鸟羽作缨,走动时摇冠飞缨。兼之身材魁梧伟岸,容貌气派,使汉武帝望见就感到他与众不同,于是对左右人说:“燕赵真是奇士很多啊。”待江充上前,与他一番谈论后,汉武帝大为高兴。其实江充如此打扮行事,多半是知道汉武帝素来好美色之事,过去前有宠臣韩嫣、金日磾,都是因为貌美得宠,想来如此就是故意吸引汉武帝的注意,借此邀宠吧了。
江充请求出使匈奴。汉武帝问他有何打算,回答是“出使应因变制宜,以敌为师,事情不好预先打算。”汉武帝任命他为谒者,出使匈奴归来后,就拜为直指绣衣使者,督捕三辅境内的盗贼,监察豪贵们的越礼过分行为。
当时贵戚近臣中很多人骄奢越僭,江充一一举报弹劾,还奏请没收这些人的车马,让他们到北军营待命抗击匈奴。
汉武帝刘彻准奏后,江充即刻传文给光禄勋中黄门,对那些该去北军营待命的近臣侍中,告知门卫,禁止无令就出入宫廷。于是贵戚子弟惶恐起来,都到皇帝那里叩头哀求,表示情愿出钱赎罪。汉武帝答允,令他们各自按俸禄地位到北军交钱,这次朝廷共得数千万钱。汉武帝觉得江充忠直,奉法不阿,言语也合心意。
江充外出,碰上馆陶长公主等人在驰道上坐车行走,就喝问为何如此放肆,馆陶长公主说:“是太后的诏命。”
江充说:“只有公主可以,随从车骑都不行。”便把随从处罪,车马没收。
江充陪随皇帝刘彻前往甘泉宫,正巧遇上皇太子刘据的家臣坐着车马在驰道上行走,江充抓了交官处置。太子刘据得知,派人向江充求情说:“我并非舍不得车马,只是不想让陛下知道了怪我平日不管教左右。希望您宽恕一次。”江充不理睬,径直上奏,汉武帝刘彻说:“作为人臣应当如此!”于是对他更加信任,江充真是威震京师。他担任水衡都尉,亲族好友沾光的不少。
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