鄗城一下，移军进攻柏人，王郎木将李参，方在柏人处驻扎，听得汉军前来，便引兵至要路截击，两下交锋，汉军很是奋勇，杀得李参招架不住，奔还柏人。刘秀麾兵追赶，直抵城下，扑攻数日，不能得手。

适有汉中校尉贾复，长史陈俊，奉着汉中王刘嘉命令，诣营下书。此刘嘉与前文广阳王同名异人。刘秀立即召见，取阅来书，才知刘嘉已经得势，定都在南郑，收降武当山草寇延岑，集众数十万人，此次与刘秀通问，意在联盟，且将贾复陈俊，引荐入刘秀军营，俾作臂助。

刘秀览毕大悦，赐令二人旁坐。问明履历，二人答称同居南阳，不过互分县籍，贾复字君文，系南阳冠军县人，陈俊字子昭，系南阳西郑县人。刘秀与刘嘉系出同支，刘嘉为舂陵侯刘买的玄孙，是刘秀族兄，王莽时被黜为民，刘玄即位，封刘嘉为汉中王，刘秀因族兄举荐人材，定必不谬，且看他英姿谈吐，确非庸碌平常，乃即拜贾复为破虏将军，陈俊为安集掾。两人方拜命趋出，忽然有弁目入报道：“舍中儿犯法不谨，被军令祭遵格毙了！”。

刘秀闻言，勃然大怒，说道：“祭遵敢擅杀我舍儿么？”

说着，顾令左右，即欲捕遵。主簿陈副在侧，忙进说道：“公尝欲军队整齐，今遵奉法不避，明明是仰承公令，怎得言罪？”秀乃省悟，赦遵不究，且进拜遵为刺奸将军。尝语诸将道：“诸卿当慎防祭遵，他敢杀我舍中儿，必不肯私庇诸卿哩！”

深得用人之道。诸将听了，当然畏服祭遵。

祭遵，字弟孙，颍川颍阳人，少好经书，家本饶富，独祭遵如贫人，恶衣菲食，及丧母时，亲自负土起坟，县吏目为鄙吝，屡加侵侮，遵乃散财结客，击杀县吏，时人因此惮遵，至刘秀破王邑王寻，还过颍阳，祭遵孑身投谒，居于刘秀门下，遂得逐渐知名。祭遵亦中兴名臣。

刘秀军队久围柏人郡，兼旬不克，或劝刘秀留此无益，不如移行军队到钜鹿，进图东北，刘秀乃引兵略钜鹿郡，拔广阿城。夜间披览地图，见邓禹在旁，便指示道：“天下郡国甚多，现在十只得一，汝前言反掌可定，谈何容易？”

邓禹答说道：“方今海内扰乱，人望明君，如望慈母，总教有德便兴，不在大小缓急哩！”要言不烦。

刘秀一笑而罢。过了一夜，再拟定计划进兵，忽然听闻外面哗声不绝，急忙传问，有人报称渔阳上谷兵马，已到城外，恐是由王郎遣来。帐下诸将，听了此言，未免失色。

刘秀将信将疑，亲登城楼，俯首诘问，蓦然见来军中跃出一个人来，倒身下拜，仔细审视，不是别人，乃是蓟城相失的耿弇。当下大喜过望，即命开城延入，详问一番。

耿弇备述颠末，方知渔阳上谷兵马，实是耿弇招来。先是蓟城乱起，耿弇迟走一步，未及相随，待至混出城门，追了数里，仍然不及，自思前行无益，不如北还上谷，发兵帮助刘秀。当下掉头急走，回去见父亲耿况，请发兵急攻邯郸。

耿况正接得王郎的檄文，踌躇莫决，既闻耿弇言，便即集众会议，功曹寇恂，门下掾闵业同声道：“邯郸猝起，未可信响，今闻大司马秀，系刘伯升母弟，尊贤下士，何不相从？”

耿况皱眉道：“邯郸方盛，我不能独拒，如何是好？”

寇恂道：“今上谷完固，控弦万骑，正可详择去就，恂愿再东约渔阳，齐心合众，邯郸便可荡平了。”

耿况颇以为然，乃遣寇恂东往渔阳。当时的渔阳太守彭宠，亦由王郎移传檄文，促令归附，彭宠的部下多欲追从王郎，独安乐令吴汉，护军盖延，狐奴令王梁，劝彭宠跟从刘秀，彭宠也觉得狐疑。吴汉出止外亭，尚欲设法谏言彭宠，刚好这个时候有一个儒生突然来到，面目文秀，吴汉召其与一共饮食，询及道路传闻。生言邯郸所立，实非刘氏，只有大司马刘公，所至归心。

吴汉大喜，便诈为刘秀书，征发渔阳兵士，嘱咐此儒生持往见彭宠，且使具述所闻。这个儒生如言持去，汉复随入，两人先后白彭宠，方将彭宠的心说动了。可巧寇恂驰到，证明邯郸伪主，请彭宠速发突骑二千人，步兵千人，与上谷会师，同攻邯郸。

彭宠依言发兵，即令吴汉盖延王梁为将，与寇恂偕行。南经蓟郡，偏遇王郎大将赵闳，并力杀去，将赵闳砍死。寇恂使吴汉等人守待界上，匆匆报知耿况，耿况即照渔阳兵数，调发出来，亦令三人为将，一是寇恂，一是耿弇，一是上谷长史景丹。三人领兵出境，与吴汉等相会，六条好汉，所向无前，沿途击斩王郎将士，约三万级，连下涿郡中山钜鹿清河河间等二十二县，直抵广阿。摹写声容，数语已足。

远远看见城上遍处悬挂着大汉旗帜，便由景丹勒马高呼道：“城守为谁？”

守兵答道：“是汉大司马刘公！”其声震耳。

史景丹等人大喜，便令耿弇为前导，共同来到城下。刚好这个时候，刘秀登城，耿弇一见便拜，起身入城，具述大略。

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