光武帝方才无语，但终不留任内用。后来兴被侍御史讦奏，说他出使成都时，私买奴婢，应该加罪，遂谪郑兴为莲勺令。

郑兴赴任后，正欲缮修城郭，以礼教民，又奉朝命免官，归老开封原籍。郑兴素好古学，尤通《左氏周官》，善长历数，如杜林桓谭诸人，往往向兴问业，取承意旨，故世言《左氏春秋》，多半宗兴学说。兴归里后，但至阌乡授徒，三公屡加征辟，不肯复起，得以寿终。识见比桓谭为高。子众能承父学，下文自有交代。

未几已是中元二年，光武帝刘秀已经六十三岁，还是昧爽视朝，日昃乃罢，暇时辄召入公卿郎将，与谈经义，至夜静方才就寝。皇太子刘庄，常伺间进言道：“陛下明若禹汤，独不似黄老养性，未免过劳，愿从此颐养精神，优游自适。”

光武帝刘秀摇首道：“我乐为此事，并不觉疲劳呢！”

话虽如此，光武帝刘秀究竟年老力衰，不堪烦剧，竟于中元二年二月间，染病日剧，在南宫前殿中，寿毕归天。总计光武帝刘秀在位，一共三十三年，起兵舂陵，迭经艰险，终能光复旧物，削平群雄，可见他智勇深沉，不让高祖。

至天下已定，务用安静，退武臣，进文吏，明慎政体，总揽权纲。并且崇尚气节，讲求经义，耳不听郑声，手不持玩好，与王侯等持盈保泰，坐致太平，比那高祖谩骂儒生，诛夷功臣，纵吕后祸刘，实是相差得多哩！也是确评。惟妻妾易位，嫡庶乱序，嬖幸梁松，薄待马援，晚年尚迷信图谶，侈志东封，这虽是瑕不掩瑜，免不得有伤盛德呢！有诗咏道：

郁葱佳气早呈祥，帝业重光我武扬；

三十三年膺大统，功多过少算明王。

苏伯阿善望气顾视舂陵乡，曾叹语云：“气佳哉，郁郁葱葱然！”

光武帝驾崩，太子刘庄当然嗣位，是为孝明皇帝。欲知明帝即位情形，待至下节再详说。

喜欢济公传奇请大家收藏：(www.zuiaixs.net)济公传奇醉爱小说网更新速度全网最快。