话虽如此,惟心中总不免怀忌。九江太守出缺,仍不肯使策代任,另用丹阳人陈纪接任。
后向庐江太守陆康,征米三万斛,不得如愿,乃遣孙策攻打陆康;临行与语道:“日前错用陈纪,致负前言,今烦卿攻拔庐江,便当令卿为庐江守了!”
孙策领兵往攻,力战数次,得将陆康逐去。据有全城,向袁术报捷。谁知袁术又召孙策回郡,另委故吏刘勋为庐江太守;孙策自然是怨恨袁术,不过因兵力未充,勉强服从袁术命令,将庐江城交与刘勋,怏怏引归。
适朝廷遣侍御史刘繇,东下为扬州刺史,州治本在寿春,因寿春为袁术所占据,乃改至曲阿,逐去丹阳太守吴景,及都尉孙贲,吴景与孙贲退居历阳,报知袁术。
袁术愤不可遏,即使故吏惠衢为扬州刺史,更命吴景为督军中郎将,与孙贲共击刘繇。心目中已无汉帝。刘繇令部将樊能于麋陈横屯江津,张英屯当利口,分头防守。吴景等屡攻不克,丹阳人朱治,前为孙坚校尉,此时复归孙策,劝孙策往助吴景,收取江东。
孙策因进白袁术道:“亡父前在江东,本有旧惠,今愿助舅氏共略横江,横江得下,可招募土着人士,能得三万兵甲,上佐明公,天下可不难平定了!”
袁术知孙策隐怀怨望,但闻刘繇据住曲阿,兵力不弱,且有会稽太守王朗,为繇后援,总道孙策未能与敌,乐得听他出去,败死无怨。好良心!遂令孙策为折冲校尉,行殄寇将军事。
孙策部下兵只千余人,马只数十匹,容易部署,即日启行,途中招徕宾从,陆续趋集;及抵历阳,差不多有五六千人了!
孙策母吴氏,及弟妹五人,已随吴景至历阳,孙策谒母即行,乘便寄书周瑜,请他出师;周瑜有从父周尚,方为丹阳太守,由周瑜前往省视,途次接得孙策书信,遂向丹阳贷粟借兵,顺道迎接孙策。
孙策大喜道:“公瑾远来,我事必谐了!”遂进攻横江,捣入当利口,击走守将张英,与吴景孙贲等会师;再破樊能等军,渡江入牛渚营,尽得粮谷战具,军势大振。一鸣惊人。
时有彭城相薛礼,下邳相笮融,俱走依刘繇,推刘繇为盟主;薛礼据秣陵城,笮融屯县南,孙策先领兵攻融,
笮融出营交战,被孙策击败,伤亡五百余人,奔入营中,不敢再出。
孙策移攻秣陵,日夕猛扑,慌得薛礼手足无措,乘夜溃走。
孙策得入秣陵城,安抚居民,禁兵侵掠,忽然有探马入报,乃是樊能于麋等,复袭夺牛渚营,断孙策归路;孙策奋然起座,当即督兵回攻,大破樊能于麋。擒获万余人,能麋等统皆遁去,因复转而攻击笮融。
笮融,丹阳人,一开始聚众数百人,依附与他同郡的徐州牧陶谦。陶谦任命笮融为下邳国(现江苏省徐州市睢宁县古邳镇一带)国相,并让他督广陵(现江苏省扬州市江都一带)、下邳(现江苏省睢宁县古邳镇一带)、彭城(现江苏省徐州市铜山一带)三郡的漕运,笮融于是放肆任性随意杀戮,坐取三郡的运输利益充塞自己的腰包。
笮融拥有这些后,在下邳大肆建造佛寺,用铜制作佛像,黄金涂抹像体,锦彩缝作像衣,悬挂九层铜盘,下建重楼阁道,可容纳三千多人,让他们课读佛经,并让界内以及邻郡崇拜佛教之人来听经受道,再用其他方式招纳人,因此前后远近来到的人有五千多户之多。前后高达五千多户之多。每到佛祖诞辰(农历四月八日),举办“浴佛会”,都摆设很多酒饭,沿路摆设酒席,绵延几十里,来观看和就食的百姓近万人,耗费的钱财数以亿计。
初平四年(193年),曹操进攻徐州,徐州一带骚动不安,笮融率领男女万口、马匹三千,逃往广陵郡。广陵太守赵昱以待宾客的礼节接待笮融。笮融贪图广陵郡的资货,于是趁酒酣之机杀死赵昱,并放纵士兵大肆抢掠而去。
当时彭城相薛礼,为陶谦所逼而奔扬州。笮融到扬州后,与薛礼共奉刘繇为盟主。薛礼占据秣陵城,笮融则屯扎在秣陵县的南面。
时兴平二年(195年),孙策渡江攻破刘繇的牛渚营,又进攻笮融。
笮融令弓弩手分伏营门,待孙策趋近,一声号令,万矢齐飞,孙策尚用槊拨箭,不肯遽退,百忙中不免一疏,股上突然中箭,翻身落马;左右忙将孙策救起,用车载孙策,驰还牛渚营。
将佐俱入帐问安,孙策已拔去箭镞,用药敷搽,笑语诸将道:“我伤未及重,何至落马?此中寓有深谋,汝曹可说我已死,举哀退兵,笮融必来追我,我就好设法擒融了!”
诸将俱拍手称善。孙策即遣将部置埋伏,一一办妥,然后令军士佯装哭泣,拔寨齐起。
早有细作报知笮融,笮融果然派遣部将于兹,率兵追孙策军队;孙策军队尚是伪装后退,诱于兹进入埋伏,四面攒击,立将于兹射死,扫尽余军。于兹却是个替死鬼。
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