诸葛亮申说道：“刘豫州虽新败当阳，尚有关羽水军，不下万人，刘琦合江夏战士，亦在万人以上，操众远来疲敝，闻他追刘豫州，日夜行三百余里，古所谓强弩之末，势不能穿鲁缟，就是此意；《兵法》亦垂诫云：“”必蹶上将军。”且北方人士，不习水战，荆州百姓，为操所迫，并非心服，可见操非真不可敌呢！将军诚能督选猛将，统兵数万，与刘豫州协力同心，必能破操；操破亦必北返，荆吴势盛，鼎足形成，就在此举了。”仍是三分决策。

孙权大喜道：“先生伟论，令人敬服，孤当与刘豫州合拒曹军。”

孙权遂命鲁肃引诸葛亮出帐，使其与诸葛瑾相见。诸葛瑾字子瑜，就是鲁肃所说的江东长史，本为诸葛亮兄长，避乱东吴，因即臣事孙氏。兄弟重逢，自有一番密谈，不消絮述。

惟孙权既闻诸葛亮言，便召群下，会议出兵；适曹操遣使致书，由孙权展阅，书中略云：

近者奉辞伐罪，旌麾南指，刘琮束手；今治水军八十万众，愿与将军会猎于吴，将军其留意焉！已露骄态。

孙权览毕后，把这封书信给部属们看，他们无不惊惶失色。长史张昭等人说：“曹操是豺狼虎豹，挟持天子以征讨四方，动不动就用朝廷的名义来发布命令。今天我们如果进行抗拒，就更显得名不正而言不顺。况且将军可以抵抗曹操的，是依靠长江天险。现在，曹操占有荆州的土地，刘表所训练的水军，包括数以千计的蒙冲战船，已由曹操接管，曹操计全部船只沿长江而下，再加上步兵，水陆并进。这样，长江天险已由曹操与我们共有，而双方势力的众寡又不能相提并论。因此，依我们的愚见，最好是迎接曹操，投降朝廷。”

余众亦多附和张昭所言，独鲁肃不发一语，嗣见孙权入内更衣，当即随入，孙权已知鲁肃之意，握手与语道：“卿意如何？”

鲁肃答说道：“刚才，我观察众人的议论，只是想贻误将军，不足以与他们商议大事。现在，像我鲁肃这样的人可以迎降曹操，但将军却不可以。为什么这样说呢？现在我在迎接曹操，曹操一定会把我交给乡里父老去评议，以确定名位，也还会做一个下曹从事，能乘坐牛车，有吏卒跟随，与士大夫们结交，步步升官，也能当上州、郡的长官。可是将军迎接曹操，打算到哪里去安身呢？希望将军能早定大计，不要听那些人的意见。”

孙权更问何因，鲁肃又答道：“如肃等降操，名位未必遽失，就使失位，也得安然还乡；将军降操，将归何处？愿早定大计，毋惑众言。”

孙权叹息道：“子敬所言，正合我意；但欲敌操军，须用何人督师？”

鲁肃接口道：“莫如周瑜。”孙权从鲁肃建议，立即使人到鄱阳，召周瑜入内商议。

当时周瑜方在鄱阳湖督练水军，奉召即至。孙权与周瑜言和战情形，周瑜奋然道：“曹操虽然名义上是汉朝的丞相，但实际上是汉朝的贼臣。将军以神武英雄的才略，又凭借父兄的基业，割据江东，统治的地区有几千里，精兵足够使用，英雄乐于效力，应当模行天下，为汉朝清除邪恶的贼臣。何况曹操自己前来送死，怎么可以去迎降？”真是快人快语。

孙权徐答道：“我并不欲迎操，只恐众寡不敌，故召卿一商。”

周瑜扬眉说道：“曹操今东来，实犯数忌，如今北方尚未完全平定，马超、韩遂还驻兵函谷关以西，是曹操的后患；而曹操舍弃鞍马，改用船舰，与生长在水乡的江东人来决一胜负；现在正是严寒，战马缺乏草料，供给未必足够；而且，驱使中原地区的士兵远道跋涉来到江湖地区，不服水土，必然会发生疾疫。这几方面是用兵的大患，而曹操都贸然行事。曹操犯此数忌，多兵何益？将军抓住曹操的时机，正在今天。我请求率领精兵三万人，进驻夏口，保证能为将军击破曹操，将军勿忧。”

慨当以慷。孙权听了周瑜所言，投袂起说道：“老贼久欲篡汉，只是忌讳二袁、吕布、刘表和我罢了。现在只留下我，我和曹操势不两立，你所说的话甚合我意，这是天把你赐给我了！”

周瑜又说道：“将军可决意否？”再逼一句。

孙权拔剑斫案，剁去一角，向众宣言道：“诸将吏如再言迎操，可视此案！”

张昭等在侧，并皆失色，周瑜乃辞去。当由鲁肃见周瑜，具述诸葛亮求援情事，周瑜即令鲁肃邀请诸葛亮，诸葛亮与周瑜相见，寒暄已毕，谈及军事，诸葛亮笑语道：“一傅众咻，恐孙将军尚有疑虑，应该替他剖解，使知操军虚实，了然无疑，方可成事。”周瑜闻言称善。

待与诸葛亮别后，日已垂暮，吃过夜餐，周瑜乃复入见孙权道：“诸人劝将军迎操，无非因操虚张声势，说有八十万众，所以惊惶；其实操军断无此数，操所得北方兵士，不过十五六万，且久战成疲，至若荆州降兵，至多不过七八万，尚怀疑贰，试想以疲兵疑卒，沿江东来，人数虽多，实不足惧；瑜得精兵五万，便可制操了。”

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