鲁肃亦正色道：“前与刘豫州相遇长坂，豫州为操军所败，计穷力竭，将图远窜，当由肃转报吾主，特加矜愍，不爱土地兵甲，力却曹军；又因刘豫州无地可容，权借荆州，今刘豫州既已得蜀，仍将荆州占住，背德失好，恐难免天下耻笑。肃闻贪而弃义，必为祸阶，今君身当重任，奈何不以义相辅，反欲以力相争，有伤和气呢？”

两人所说，俱非无理。关羽尚未及答，旁有为关羽握刀的随将，叫做周仓，瞋目大呼道：“天下土地，惟德所与，难道必归汝东吴么？”

关羽佯叱周仓道：“这是国家大事，汝有何知？乃亦来多言，可速出去，”

周仓已会意，立即出外，驾舟迎羽。关羽即与鲁肃告别，说是当转达左将军，从长商议，语毕即行。

鲁肃复与刘备直接交涉，刘备乃许分荆州，就湘水为界，自长沙江夏桂阳以东属吴，自南郡零陵武陵以西，仍为刘备据有，孙权亦允议，再使诸葛瑾与刘备订约，始得息争。

鲁肃竟于建安二十二年病殁，孙权亲自临丧，赙赠甚厚。荆州人士，俱为叹息；连诸葛亮亦为发哀。后任为吴左护军吕蒙。

吕蒙生性狡诈，与鲁肃心术不同，于是孙权刘备之和谊，渐致破裂。

那曹阿瞒反得一意西略，幸而天意三分，不使曹氏混一，所以汉中地已得复失，反被刘备夺去。

曹操本使夏侯渊为都护将军，督同张合徐晃诸将，屯守汉中，且命丞相长史杜袭，为驸马都尉，留督汉中事，张合奉曹操军令，进兵攻略三巴；刘备方令张飞驻守巴西，与张合相拒至五十余日，张飞用了一计，袭破张合军营，张合败还南郑，张飞于是向刘备告捷。法正乘间和刘备说道：“曹操西降张鲁，得定汉中，不乘此入图巴蜀，乃留夏侯渊张合屯守，匆匆北返，这非由操智不及、力尚未足哩！今观渊合才略，未必能胜我将帅，我正好进取汉中，为蜀屏蔽，此机不可再失了。”

刘备于是留诸葛亮居守成都，即用法正为参谋，率诸将进兵汉中。行过巴西，由张飞出迎大军，刘备即命张飞移屯下辨，且遣马超、吴兰为助，自率诸将，进次阳平关。

曹操闻刘备东出，亟命夏侯渊等抗拒刘备，另遣曹洪领兵，往争下辨。

张飞使马超和吴兰出战，吴兰竟而阵亡，马超收军入城，与张飞合力拒守。

刘备在阳平关上，遣将攻打夏侯渊等，亦未得大捷，乃再贻书诸葛亮，促令济师。

诸葛亮再拨兵二万人赴关，特遣老将黄忠为统帅，前往协助刘备。自经黄忠一行，遂使曹氏大将，就此丧元。正是：

倚老不妨重卖老，妙才未必果多才。

夏侯渊字妙才。

欲知后来交战情形，待至下回再表。

捉刀一事，见得曹操浑身诡谲。即如接见外使，本在无足重轻之例，但是曹操必令崔琰为代，岂不是多事？崔琰敢代曹操，曹操已隐忌之矣；置崔琰于死，岂仅为书语之不逊耶？

且赎回蔡文姬所以沽名，妒杨修所以是嫉才，曹操的举措，纯然就是老奸巨猾的伎俩；欺一时尚可，欺后世固是不可！孙权不能敌张辽，安能敌曹操？一败于逍遥津，再败于濡须口，仅赖周泰等之拼生翼护，才得脱围，可见赤壁之战，微孙刘之合力，则东吴未必幸存。

关云长拒索荆州，非真强词夺理，而鲁肃以联刘为本旨，始终不变，盖诚有见乎大者。鲁肃殁而孙刘之好却破；孙刘失好，而曹氏篡汉之局却成；故鲁肃的存亡，不第关系吴蜀。

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