“轰隆隆……”

身后，矿道深处传来的坍塌声还在持续，仿佛一头垂死的巨兽在发出最后的悲鸣。

柳白趴在一堆碎石后面，大口大口地喘着粗气，浑身上下被冷汗浸透，沾满了灰尘和不知名的粘液。

刚才那千钧一发的逃脱，几乎耗尽了他恢复不久的体力。

如果不是最后关头，那辐射结晶蝎被他重创复眼，陷入狂乱，导致其庞大的身躯撞塌了本就不稳的矿道结构，将它自己和追击的道路一同掩埋，他现在恐怕已经成了那鬼东西的腹中餐。

“老……老大……你……你没事吧？”壶小宝的声音带着劫后余生的颤抖，从他领口里探出个小脑袋，粉雕玉琢的小脸上满是惊魂未定。

“死不了……”柳白咳了两声，吐出一口带着血腥味的唾沫，感受着身体内部传来的阵阵虚弱和酸痛。

他挣扎着坐起身，靠在冰冷的岩壁上，闭上眼睛，仔细感应着身体的变化。

左手掌心的星痕，此刻正散发着微弱的温热感。

之前在战斗中，尤其是最后关头按在岩壁和怪物腹部时，星痕疯狂吸收的枢力，如同涓涓细流般，有一小部分反馈回了他的四肢百骸。

虽然大部分能量仿佛石沉大海，被星痕本身“吞噬”了，但这反馈回来的微弱能量，却实实在在地缓解了他的疲劳，甚至让他的身体强度和恢复速度，都比刚苏醒时有了一丝难以察觉的提升。

“这玩意儿……到底是什么？”柳白摊开左手，凝视着掌心那神秘的螺旋状星痕，心中充满了疑惑。

它似乎对枢力有着本能的渴望，并且能将吸收来的能量进行某种转化，反馈给自己。

这无疑是他目前最大的依仗，也是恢复力量的关键。

“老大，别发呆了！”壶小宝用小手拍了拍他的脸，“此地不宜久留！刚才动静那么大，万一引来其他怪物，或者那个什么铁锈帮的人，咱们就真完蛋了！”

柳白回过神来，点了点头。

壶小宝说得对，这矿坑太危险了。刚才那只辐射结晶蝎，恐怕只是这“锈蚀深渊”中的冰山一角。

更别提还有盘踞在此地的“铁锈帮”。以他现在的状态，遇到他们，下场不会比遇到怪物好多少。

“走！”柳白不再犹豫，强撑着站起身，“我们离开这里。”

“去哪？”壶小宝问道。

“齿轮之城。”柳白从怀里摸出那张皱巴巴的地图残片，虽然上面很多标记都已模糊不清，但大致的方向还是能辨认的。

“城市？”壶小宝眨了眨眼，“会不会更危险？我感觉城市里的人……好像都不太友好。”它回想起在黑市的经历，心有余悸。

“危险无处不在。”柳白沉声道，“但在城市边缘，至少信息更流通，获取资源的方式也更多样。总比在这暗无天日的矿坑里碰运气强。”

而且，他隐隐觉得，想要找回记忆，弄清楚自己的来历和这个世界的真相，城市，是必须去的地方。

打定主意，柳白不再停留。

在壶小宝微弱的光芒指引下，他辨认着方向，开始寻找离开这片矿区的路径。

矿坑内部如同巨大的迷宫，废弃的矿道纵横交错。他们不敢走那些宽阔的主矿道，只能选择那些狭窄、偏僻，甚至需要手脚并用才能通过的废弃支线或通风管道。

一路上，他们看到了更多战斗的痕迹，有巨大的爪印，有凝固的、不知名生物的体液，甚至还有几具被啃噬得面目全非的尸骸，从残留的破烂衣物和粗糙的机械改造部件来看，很可能是倒霉的拾荒者或铁锈帮成员。

偶尔，他们还能在某些角落的岩壁上，看到用暗红色染料或其他什么东西涂抹的、粗糙的骷髅头标记——那是铁锈帮的地盘象征。

每当看到这些，柳白都会立刻带着壶小宝绕道而行，将自身气息收敛到极致。

空气中弥漫的能量辐射时强时弱，有些区域甚至让柳白感到皮肤刺痛。壶小宝对此似乎更敏感，好几次都及时提醒柳白避开了那些高辐射区域。

食物和水源依旧是巨大的难题。他们只能依靠之前在黑市换来的少量劣质合成食物棒充饥，水源更是难以寻觅，偶尔找到一滩积水，也带着令人作呕的铁锈味和油污味。

柳白甚至开始怀念起之前喝过的“锈蚀之泉”了，至少那玩意儿……管饱？

在这样艰难的环境下，他们跋涉了不知多久。

当柳白拖着疲惫不堪的身体，从一条狭窄的、满是锈蚀管道的裂谷中爬出来时，眼前的景象，让他不由自主地停下了脚步。

前方，地平线的尽头，一座庞大到难以想象的城市轮廓，如同匍匐在灰暗天空下的钢铁巨兽，出现在视野之中！

那就是……齿轮之城？

距离太远，看不清细节。只能看到无数高低错落、奇形怪状的建筑，如同用废铜烂铁胡乱堆砌而成，直刺天空。

巨大的、锈迹斑斑的工厂烟囱林立，其中一些似乎还在运作，喷吐着黑黄色的浓烟，将本就昏暗的天空染得更加污浊。

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