马元利派人押解刘广范去中军的时候。

张献忠也见到了重伤的张可望，并从他嘴里“获悉”了张化龙叛变的来龙去脉，听罢顿时怒发冲冠，额角青筋暴起：

“娘求的张化龙，简直是条阴沟里的臭虫！

先是害死朕两个亲生儿子，又折损数万大军，等将来逮到这狗东西，老子定要亲手将他千刀万剐，剜心掏肺！”

话罢，他看着缠满绷带的张可望，沉声道：

“老大，你好好养伤，朕这就去沔县给你报仇！”

张可望脸色惨白却强撑着起身，喉间因重伤泛起血痰，急切道：

“额要和达达一道去！额要亲眼看着那狗皇帝跪在达达身前磕头求饶！”

他刻意避开“陛下”的尊称，而是用上自小喊惯的“达达”，也就是父亲的意思，希望这个带着孺慕之情的称呼，伴着自己的伤势，全力唤起张献忠心底可能存在的亲情。

张献忠目光一滞，伸手按住养子的肩头：

“待破了沔县，朕要亲手活剐了崇祯老儿，你便亲自动手宰了他那两个金枝玉叶的皇子，给你弟弟的在天之灵报仇雪恨！”

……

沔县。

城头上，五爪金龙的明黄旗帜和皇帝的天子大纛随风飘动。

杨正威按剑而立，眼底的肃杀气十足，身旁张煌言的披风被城风卷得猎猎翻飞。

二人并肩而立，凝视着西方山谷，看着山间缓缓走出的贼兵，皆神情肃穆。

“贼兵的数千前锋抵达三天了，始终没有出山，原来是在等主力。”

张煌言却轻轻嗤笑一声：

“切~什么主力啊，除了被迫北上的四川百姓，就是陕甘和湖广流窜过来的贼寇。”

杨正威望着贼兵阵中隐约可见的妇幼老弱：“但是人数多啊。”

张煌言看着城外的百姓，镇静道：“陛下说，百姓会心向大明，必不会助献贼攻城。”

听到这里，杨正威不敢接话了。

他与贼兵作战多次，见过贼兵驱赶百姓攻城，见过百姓为一口粟米饭给闯贼指路，见过饥民组团悍不畏死抢食明军的粮车。

若这话出自督师的文官之口，他必然骂一句“书生误国”。

但现在这句话是崇祯说的，是金口玉言，他只能闭上嘴了。

即便今后事实证明陛下是错的，他也得闭嘴，就当崇祯没有说过这句话。

反倒是张煌言很信任崇祯，他扶着城垛，目光灼灼望着山谷中缓缓蠕动的人潮。

那些被流贼驱赶前行的百姓，在他眼中仿佛是迷途待归的羔羊，衣不蔽体的妇孺、拄着枯枝的老者，每一道身影都牵动着他的恻隐之心。

他对那些“敌军”生不出任何敌意，只觉得那是自己要拯救的对象。

杨正威则完全不一样，他虽然不敢置喙崇祯的金口玉言，但是此时看着被拴成蚂蚱的百姓和凶神恶煞的贼兵，眉头紧紧皱起。

他曾请旨带兵主动出击，一是尽可能驱散被裹挟来的百姓，二是杀些敌军，给流贼一个大大的下马威。

不过，崇祯以将士能出去太过冒险的理由，给否了，并严令所有人不准出城进攻贼军，只需要专心加固城防，待敌军来时据城而守。

杨正威只得遵守圣意，他带着士卒日夜赶工，城墙外原本平缓的土地，如今已挖出三道深达丈余的壕沟，沟底插满削尖的竹桩，现在的城防比之前加强了很多。

即便如此，他依旧担心张献忠动用填壕沟术，不顾一切用百姓的血肉填充壕沟，拼上十万条人命来破城。

此外，他还担心之前参军守沔县的百姓里有献贼的细作。

毕竟，张献忠经常派贼兵扮做难民，趁乱进入城池，待贼兵杀到便于城中生乱，甚至策反守军或杀掉门吏打开城门。

比如，成都，就是用了这一招，三天就告破了。

但崇祯非常有信心，告诉所有人城里没有献贼细作。

甚至，为了安定军心，崇祯以皇帝之尊，带着两个皇子和一些御前侍卫，在城内各处举办摔跤比赛。

杨正威这几天细细观察得多了，只能说：

“方法很扯淡，效果却很好。不得不说，陛下带兵就是和武将带兵不一样！”

……

城外。

张献忠率军徐徐靠近沔县城，带着部分骑兵绕着城跑了一圈，脸色越来越难看。

因为，城外四面的原野里，全是壕沟。

那些壕沟深六尺，宽一丈，沟底隐约可见森然的竹桩，长梯等攻城器械都难以通过，火炮也被隔离在射程以外。

不先将壕沟填平，根本没法攻城。他能想象到，一旦战事打响，那一道道壕沟将会吞噬多少人命。

“幸亏拉了二十多万人，否不然，这座城根本没法打！”

他啐了口唾沫，勒住缰绳转问汪兆麟：“派进城去的人，有人回话吗？”

汪兆麟应道：“没有，全部杳无音信。据说李自成进攻京师时，他安排入城的探子全部被狗皇帝清除了。

这次，咱们的人可能也被拿下了，否则这几天应该有些消息传出来的。”

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