前情提要：众人随小翠行至青柳镇东头，在随小翠进入 “朱府” 后，院内却异常安静，仅有风吹石榴树的沙沙声。就在众人疑惑之际，一位身着浅粉色丫鬟服的姑娘从西厢房方向快步走来。她告知众人，朱箐琪一早就去镇西药铺抓药了，特意让她留在府中照看那位男子，还解释称男子昨晚再次发热，朱箐琪担心药效不足，才一早动身去抓药。

许穆臻、傅常林与黎菲禹对视一眼后，便跟随粉衣丫鬟前往西厢房。可刚到房门口，屋内突然传来 “轰隆” 巨响，似有重物撞击墙面，连院角兰草都被震得晃动。黎菲禹反应最快，当即推开房门，众人冲进屋内后发现，靠窗床榻空空如也，原本平整的墙面被撞出大洞，砖石散落一地，而那位男子早已不见踪影。

恰好此时，李霄尧与许清樊兄妹赶了回来，目睹此景后，李霄尧查看洞口时怀疑男子心存猫腻，认为其刚到就跑必定有问题。余明则皱着眉捡起床边掉落的布料，猜测男子可能是邪修假扮青云宗弟子，因怕被认出才逃跑。

不过黎菲禹却持不同意见，她指着床头靠墙处斜放的佩剑，说明剑鞘上刻有青云宗特有云纹，剑穗玉佩也是宗门统一发放的入门信物，绝非伪造。但她也疑惑，既然是同门，为何要突然逃走。

小翠与粉衣丫鬟此时解释，该男子时常会突然情绪激动，撞墙跑出去，但从未伤过人，每次失控后要么自行返回，要么被朱箐琪找回后便会安静下来。许清媚对此颇为惊讶，疑惑朱箐琪为何容忍其在府中久住，小翠则感激地表示，该男子曾多次救下朱箐琪 —— 去年朱箐琪去寺庙祈福遇山贼，是他带伤打跑山贼；上个月镇里闹蛇妖，蛇妖潜入朱箐琪房间，也是他不顾伤势将蛇妖赶走，所以即便男子话少且常失控，朱箐琪仍认为他是好人。

随后，众人开始猜测男子身份。傅常林询问黎菲禹是否知晓宗门内姓陆的弟子，黎菲禹表示宗门内门弟子数量众多，自己无法全部认清，更不知谁姓陆或谁失踪了。李霄尧拿起男子留下的佩剑，称从手感判断，这把剑不常用，要么陪伴主人时间短，要么主人并非剑修。傅常林据此进一步疑惑，若男子不是剑修，会是哪个峰的弟子。黎菲禹称其所在峰弟子极少出任务，多在山上画符，排除了男子是自己峰弟子的可能；许清樊表示不了解天工山内弟子情况；余明称丹青峰无失踪弟子，还提及丹修中唯有师尊较能打；许清媚则附和称，像师尊那般能打且爱四处跑的，恐怕只有溯师姐。

正当众人议论时，身着淡蓝色长裙、身姿温婉的朱箐琪带着两名手提药包的丫鬟回到府中。小翠将男子撞墙逃走的事告知朱箐琪，朱箐琪先是一愣，随即致歉，称自己也不清楚男子为何会如此，只知其伤势严重，多位大夫都无法看清伤势。傅常林追问男子全名，朱箐琪犹豫后表示，因男子常在石头上刻类似 “陆” 字的图案，且叫他 “陆公子” 时会有回应，便一直如此称呼，实则不知其全名。

这一回答让众人疑云更重。许穆臻与小翠先后询问，以往男子失控跑出多是去找朱箐琪，此次是否与她同行，朱箐琪却称并未见到男子，猜测其可能去了别处。余明提议尽快找人，以免耽误前往秘境的行程。许穆臻询问是否有男子画像，方便寻找，朱箐琪称因担心男子跑丢，曾为其描过画像，随即让小翠去取。

小翠很快取来画像，众人每人分得一张。傅常林提议分头行动找人，约定一个时辰后无论是否找到都返回朱府集合。

傅常林接过画像，仔细端详起来。当他看清画像中的人时，不禁瞪大了眼睛，满脸惊愕，难以置信地说道：“居然是……”

李霄尧问道：“怎么了？”

黎菲禹收好画像，说道：“居然是叶景明。这下三长老可以放心了。”

傅常林嘴唇微微颤抖，好半天才找回自己的声音，语气里满是惊愕与难以置信：“居然是叶师兄！他失踪了那么久。还以为他早就不在人世了，没想到会出现在这里。”

朱箐琪和小翠也惊呆了。

朱箐琪喃喃道：“原来…… 原来他叫叶景明，不是什么‘陆公子’。那他刻的‘陆’字，难道是……”

小翠说道：“会不会害他的人姓‘陆’，还是别的原因？”

“现在不是说这些的时候？”傅常林猛地反应过来，语气带着几分急切，“我们得赶紧找到他，只要找到他就能弄清楚他都经历了什么！”

众人听傅常林这么说，也都意识到事态紧急。于是，大家立刻按照之前的约定，各自朝着不同方向出发去寻找叶景明。

夜色渐浓，青柳镇的街道上已难寻行人，只有家家户户窗棂透出的昏黄灯火，在风中摇曳出几分冷清。傅常林带着许穆臻、许清媚回到朱府时，李霄尧和许清樊早已在院内等候，两人脸上满是疲惫，手里的画像被夜露打湿了边角。

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