在真金引蛇出洞抓内鬼的同时，张择端已经找到了海棠的下落。

真海棠现正在开封府。

这次真金长了个记性，严防死守，他仍然拜托远二郎假扮海棠，仍在潜火营。

一明一暗，一真一假，以免遭人暗害。

远二郎身手极好，不怕有人暗地下手。

真金初时并不想让她假扮，担心她的安全。

谁知远二郎听到这差事，竟然十分热情，激动不已。

远二郎向来拒绝不了刺激冒险的事情，真金只好作罢。

真金见到了海棠，十年过去，她已然褪去青涩，仪态温柔大方，气质出众，宛若名门闺秀，哪怕是被带到了开封府，她也没有丝毫慌乱。

但是，提到当年的事情海棠拒不开口。

张择端是在东京的芍药茶坊里找到了海棠。

这茶坊为什么叫芍药？张择端有些好奇。

“芍药不如牡丹，声名四海，可是庭前角落，她自有一份安宁。”一个娘子答道。

人人称这位娘子叫芍药娘子，她便是茶坊里的茶博士。

据说，是先有了芍药娘子，才有了芍药茶坊。

茶坊的老板本来也是爱茶之人，在京城多有产业，因为佩服芍药娘子的茶艺，便特地开了一家茶坊。

此时，正值初夏，牡丹落去了，芍药倒是开得正好。

茶坊之内四处点缀着芍药花，空气里都是芍药的清新。

这里的茶，招牌同样是芍药。

此时汴梁街头多的是芍药紫苏饮、芍药甘草汤等清凉饮品。

这里唯有两样招牌，一是芍药茶饼，色如金箔，味甘性平，是用一种名叫金缠腰的芍药花制作而成，俗话说芍药解酒毒，葛根消宿醉，芍药茶不失为一碗夏日酒后清凉佳品。

另一种是芍药金茶汤，研磨好的绿茶配上新鲜的金缠腰花瓣，花瓣之上缠绕金丝，香气清洌，又兼具茶香清凉。

张择端等了许久，才喝上一碗芍药金茶汤，茶汤下肚，浑身熨帖。

张择端最近搜遍了汴梁几乎所有的茶铺，他早应该想到，这个以芍药为名的茶坊很有可能跟海棠有关系。

果然，如今的芍药娘子脖子后面也有一个红色印记，形似海棠。

借着茶道，张择端与小娘子攀谈许久，张择端打问道：“娘子可是曹州人士？”“官人如何得知？”芍药娘子略显惊奇。

“我听闻曹州牡丹极有特色，虽然不像是洛阳牡丹甲天下，可是品种繁多，有一种黑色花系，名叫青龙卧墨池，我见店内芍药有一株是白花黑纹，莫非是借用青龙卧墨嫁接而来？”

大宋花市繁荣，嫁接技术也已经流传开来。

“官人也是懂花之人？”

“略懂。”

“不知芍药娘子本名是什么？”

“芍药便是芍药，本名也不重要。”

“是海棠姑娘吧。”

“这个名字，很少有人知道了。”芍药娘子微微一愣。

“果然是，我们寻你好久了。”

“你们？”

张择端随后亮明了身份，又说：“关于叶娘子的事情，我们希望找你了解一下。”

“叶娘子？”

听到叶舒黎的名字，海棠姑娘立马变了脸色，又道：“我不知道。”

张择端再三请求，海棠姑娘还是一个态度。

“我犯了什么法，难道你们还要把我带走不成？我们大宋还不是这么没有王法的地方。”

海棠花开，迎风而立。海棠姑娘也不是好欺负的。

“若是不走，你可能会有危险。”张择端劝道。

“恐怕我跟你走才会有危险吧，我们素昧平生，不过是喝了一杯茶，我怎么会信你？”

“叶娘子还活着。难道你不想再见到她吗？”张择端说道。

听了这话，芍药娘子久久没有作声。

“不可能……”

“看来你果然是叶娘子身边的海棠。”

“是，我是那个海棠，叫海棠的女子又何止我一个呢？可是，我分明看到院子都烧成了平地。”

“当年大火起来的时候，其实叶娘子是死里逃生，当年一起逃生的还有陆文仲。”张择端说道。

“陆文仲？”

“对，茶博士，陆文仲。”

听到陆文仲的名字，海棠犹豫了。

半晌之后，她又道：“我跟你走。”

海棠的眼眶红了。

后来到了开封府，海棠并未见到过叶娘子，之后便一直闭口不言。

“先让我见叶娘子。”

为了哄骗海棠过来，不惜说了谎话。

如今这谎话倒是扯不圆了。

张择端只好对真金道：“我也是实在没有办法了，只好骗她过来了。”

真金又道：“保护好她的安全才是第一，其他慢慢解决吧。”

思来想去，真金觉得欺骗海棠总不是办法，于是单独见了海棠姑娘。

眼神澄澈清亮，眉眼硬气如刀。

真金见海棠第一眼，便知道她为什么难对付了。

昔日的女使丫头丝毫不见，此时真金面前是久经风浪的茶坊老板娘。

“见过芍药娘子，在下李真金，想来想去，还是不能瞒你，其实叶娘子早就在大火中离开人世，只是我们怀疑那场大火是人为的，因此特地找你来了解一下她生前的事情，希望能够找到真相，为她洗刷冤屈。”

“果然，你们在骗我，我刚来的时候就察觉不对。放我回去。”海棠说道。

“难道你不想知道叶娘子是被谁谋害的吗？”真金又问。

海棠不慌不乱，她缓缓摘下了发簪，对准了自己的脖子。

“放我回去，不然我会死在这里。”海棠答道。

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