嘉贵妃自患病伊始，其娇弱身躯便如风中残烛一般，每况愈下。哪怕宫中那一群医术高明的太医们使出浑身解数，绞尽脑汁地为她精心诊治，可这无情病魔依旧如跗骨之蛆般侵蚀着她的生机，终是无力回天，难以挽留住她那渐渐消逝于尘世的脆弱生命。

终于，那位昔日曾在宫廷中艳冠群芳、风华绝代，受尽万千宠爱于一身的嘉贵妃，还是敌不过疾病的摧残，带着满心的不甘与眷恋，撒手人寰，香消玉殒。

当皇帝惊闻这一噩耗之时，犹如五雷轰顶，刹那间心痛得无法呼吸。往昔与嘉贵妃一同度过的那些温馨美好的时光，如同潮水一般涌上心头，充斥着他的脑海。那一幕幕或欢笑、或嗔怒、或柔情似水的画面，如今皆已化作过眼云烟，徒留满心的思念与无尽的哀伤。

为了抒发自己对嘉贵妃那份刻骨铭心的深情厚谊，同时也是为了向世人昭示嘉贵妃在宫中举足轻重的地位以及不可磨灭的卓越贡献，皇帝毅然决然地下旨追封她为淑嘉皇贵妃，并号令宫廷上下筹备一场规模空前、奢华隆重的葬礼，以此来送别这位曾经的爱妃。

然而，谁能料到呢？恰值这新春伊始，本应是大地回暖、万物复苏，处处洋溢着蓬勃生机与希望的美妙时节，巍峨庄严的皇宫之内竟然痛失如此至关重要的一位人物——淑嘉皇贵妃。一时间，整座宫廷仿佛被一层厚厚的阴霾所笼罩，沉浸在一片哀婉悲戚的氛围之中。宫女太监们亦不禁摇头叹息，感慨命运的变幻莫测与人世的无常。

继后如懿端坐在翊坤宫中，正悠然自得地品着香茗。这时，一名宫女匆匆前来禀报：“娘娘，刚刚传来消息，淑嘉皇贵妃病逝了！”听到这个消息，如懿先是微微一愣，随后脸上不由自主地泛起一抹笑容。这一笑，犹如春花绽放，美不胜收，但其中却又夹杂着一丝难以掩饰的得意与轻松。

要知道，在这深似海的后宫之中，众妃嫔们为了争夺皇上的宠爱，可谓是明争暗斗、不择手段。而那淑嘉皇贵妃向来便是如懿最强劲的对手之一，如今她终于病故，如懿怎能不感到高兴呢？从此以后，这后宫里便又少了一个能与自己分庭抗礼、争风吃醋之人。

就在如懿内心暗暗窃喜，仿佛有一朵娇艳的花儿在心底悄然绽放之时，皇帝的脚步声恰好打破了翊坤宫的宁静，他缓步踏入了这座宫殿。那一双深邃的眼眸，如同能够洞察人心的明镜，一眼便捕捉到了如懿脸上那难以掩饰的喜悦。皇帝的脸上不禁浮现出一抹好奇，轻声问道：“爱妃今日似乎心情格外愉悦，莫非是得到了什么稀世珍宝，让朕也瞧瞧？”如懿闻言，连忙起身，身姿摇曳，宛如风中柳丝，轻盈地行了一礼，用那温柔得能滴出水来的声音回答：“回陛下，臣妾不过是偶然间想到了些趣事，心中欢喜，故而面露喜色。”然而，她心中却如明镜般清楚，皇帝那看似随意的问询背后，实则已经敏锐地捕捉到了些许真相的蛛丝马迹。

皇帝听闻如懿的回答，那双平静无波的眼眸中，忽地闪过一抹难以捉摸的不悦，仿佛夜色中掠过的一片乌云，迅速遮蔽了原本晴朗的心空。他的面色微微一沉，步伐却显得异常沉稳，一步步朝着如懿走去，每一步都仿佛踏在了人心上，让周围的空气都随之变得沉重而压抑。待他走到如懿身前，停下脚步，微微俯身，以一种低沉而充满威严的语调说道：“趣事？朕倒要听听，是何等趣事能让爱妃如此开怀？只怕这趣事，并不如爱妃所言那般简单吧。”

如懿心头猛地一紧，仿佛被一只无形的手紧紧握住，她意识到自己刚刚的失态可能已经触怒了龙颜。她急忙低下头，目光闪烁，不敢与皇帝对视，生怕再多说一个字就会引来更大的灾祸。然而，皇帝显然并未打算轻易放过她，他的声音在寂静的宫殿中响起，如同冰锥般刺骨：“淑嘉皇贵妃逝世未久，你身为后宫之主，继后之位，理应为她的离世表现出应有的哀痛。可瞧瞧你现在的模样，居然还能笑得如此灿烂，这成何体统？你就不怕天下人议论纷纷，说你失了皇后应有的风范吗？”

如懿闻言，只觉一股寒气从脚底直冲头顶，瞬间将她笼罩。她深知自己已犯下大错，连忙跪倒在地，双手紧握成拳，声音中带着几分颤抖和惶恐：“陛下请息怒，臣妾罪该万死。刚才确实是一时疏忽，未能控制好情绪，以致失态。臣妾对嘉贵妃的离世深感悲痛，内心深知她在陛下心中的地位无可替代。臣妾定当诚心诚意为她诵经超度，祈求上苍保佑她安息。”

然而，皇帝听完如懿的解释，那张脸依旧如同千年寒冰，没有丝毫解冻的迹象。他静静地站在那里，宛如一尊威严的神只，用那双深邃的眼眸冷冷地注视着如懿，其中的冷漠与疏离仿佛能冻结人的灵魂。片刻之后，他微微仰头，从鼻腔中发出一声低沉而压抑的冷哼，那声音在宫殿中回荡，带着无尽的不满与轻蔑。

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