夜色如墨，血腥与硝烟混杂的气味，凝固在帝都的街巷间，令人作呕。

李彻所率的队伍如滚雪球般壮大，不断有零散的武勋率私兵加入。

但，叛军的围剿力度，也在以惊人的速度增强。

起初，仅是零散步兵的纠缠。

渐渐的，身披重甲、手持巨盾长戟的步兵方阵出现了。

继而，街道尽头传来了令人心悸的马蹄雷鸣。

重甲骑兵的身影闪烁，在火光照耀下，泛着冷硬的金属光泽。

这意味着叛军真正压箱底的精锐兵力，尽数加入到围剿之中。

“盾牌手上前！长枪列阵！抵住骑兵冲击！”朱纯声若洪钟。

虽白发染血，但久经沙场的本能，依旧能让他迅速做出最正确的判断。

老将军横刀立马，挡在最前。

话音未落，铁蹄已如惊雷般踏至。

连人带马皆披重甲的铁骑，发起冲锋，街道地面都为之震颤。

“弩手齐射！”霍端孝厉声喝道。

锦衣卫弩手拼死上前，机括响动，箭矢如雨泼出。

然而，虽然叮当之声不绝于耳，大多数弩箭却撞在厚重的铁甲上，无奈地被弹开。

仅有极少数侥幸射入甲胄缝隙，造成些许有限的杀伤，却根本无法阻挡这钢铁洪流的推进。

“闪开！”一名守夜人的高喊声划破喧嚣。

几十名守夜人如同鬼魅般，自两侧屋檐阴影出浮现。

手中捧着数个陶罐，引信嘶嘶燃烧，精准地投向骑兵队形之中。

轰、轰、轰——

几声震耳欲聋的爆响，陶罐炸裂。

并非普通火药的动静，陶罐中掺杂的磷粉与其他药剂，迸发出刺目白光，大量浓密呛人的白烟弥漫开来。

战马何曾见过这等声势，顿时惊嘶人立，阵型大乱，互相冲撞践踏。

“是磷火罐！”李彻认出这是守夜人作坊秘制的特殊火器，“好！趁现在！”

无需多言，朱纯已然爆喝：“枪阵上前！解决落马之敌！”

长枪兵们鼓起余勇，突进砍杀混乱中的骑兵。

然而这短暂的胜利如同杯水车薪，更多的重甲步兵从四面八方的小巷里涌出。

刀戟如林，将他们这支疲惫之师牢牢困死在这片狭窄的街区，突围的速度骤然降低。

“殿下，不能再这样下去了！”

任宽踉跄靠近，他左臂的伤口包扎处已被鲜血彻底浸透，脸色苍白：

“弟兄们伤亡惨重，弩箭几乎耗尽！”

李彻环视四周，也是微微蹙眉。

原本汇聚起来的几千人马，此刻已折损不少，且人人带伤。

锦衣卫和暗卫虽个个身手不凡，但连续血战、以少敌多，体力与精神都已逼近极限。

各路武勋的家丁、私兵更是缺乏纪律和默契，往往各自为战，伤亡尤为惨重。

“必须冲出去，转到宽敞的主道上！”李彻冷静下令，“主道不易被完全堵死，也更利于我们结阵防御，总好过在这巷陌中被慢慢耗死。”

任宽眉头紧锁，抹了一把脸上的血污：“殿下，主道必然有重兵封锁，恐是自投罗网......”

“留在此地更是十死无生！”李彻开口道。

“冯恭，带你的人清除两侧屋顶的弓箭手和伏兵！

”“朱伯伯，请您老率精锐在前开路！”

“正则，右翼交给你！”

“任宽，你身上有伤，带人护住中军伤员！”

众人各自依命行事。

李霖始终护在李彻侧翼，背后牢牢负着庆帝的遗体。

这一路血战，他已是伤痕累累，但眼神依旧坚定。

“老六！这样不行！”李霖喘着粗气，声音因力竭而颤抖，“他们的人杀不完，我们的人越打越少！”

李彻心知肚明，奈何手中除了守夜人外，没有奉系军队，不然何必受这个气？

就在此时，前方传来一声巨大的轰鸣声。

朱纯部队用仅存的几个火药罐，终于炸开了街口用杂物和车辆设置的障碍。

宽阔的主道就在眼前！

“冲出去！”李彻用尽力气大喊。

绝境中的希望，让残存的将士们爆发出超然的气力，奋力向街口冲去。

然而，当他们冲出狭窄巷口，踏上主道之时。

一股绝望的气息蔓延开来。

主道上，火把如林，刀枪反射着森然寒光，映照着一张张冰冷的面孔。

黑压压的叛军阵列严整如林，密密麻麻恐怕不下上万之众。

显然叛军早已在此以逸待劳，布下了天罗地网。

而最令人绝望的是，阵列的最前方，赫然排列着十余架守城用的重型床弩！

那粗如儿臂的弩箭，正对着他们刚刚冲出巷口。

“停！结阵防御！”朱纯瞳孔骤缩，骇然狂吼。

但警告已然迟了。

崩！崩！崩！

令人牙酸的弩弦爆响声，压过了一切喧嚣。

弩箭化作一道道索命的黑影，呼啸而来！

噗嗤——

木质盾牌如同纸糊般，被撕裂洞穿，紧接着是盾牌后的血肉之躯。

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