自拟定整顿河工后，工部尚书李如圭便将黄河沿岸上下流经各省，分别下派了任务。行以工代赈之法，一举数得。

治理黄河非一年之功，十年二十年可能才见成效，而且以后也要长期维持。

自然不可能直接由朝廷年年出钱雇百姓去干活，也不能无止境的年年加赋，那会使得本就受灾严重的北方百姓，彻底生活在水深火热之中。

而以工代赈就不同了，既可以为国家节省一笔巨大的开销，还可以解决灾民吃饭问题。

更可以创造巨大的就业空缺，防止北方流窜的壮劳力无事可做，生出是非来。

乾清宫内，正德帝一只手捂着眼睛，一只手慢慢翻开了折子，悄悄的露出一点点的缝隙，瞄上一眼……

“还好。今年各省受灾情况还算不错。相较于往年要强上太多。”

正德帝看着下面折子上那密密麻麻的受灾县名，脸上露出了喜悦的笑容。

并不是正德帝疯了，而是今年上报受灾的州县数量，比去年已经少了将近三分之一了，已经很满足了。

少这三分之一的受灾上报，国库就能节省下来几百万的赈灾银两。

正德帝捋了捋龙须，将折子扔下后，开开心心的回榻上休息去了。

自登基以来，这还是正德帝第一次在丑时前休息。

……

江南布政使司衙门内，海瑞满脸疲惫的顶着昏暗的烛光靠在床头看着下面送过来的邸报。

“老爷，后天就是除夕了，忙碌了一年，老爷也该歇一歇才是。莫要熬坏了身子啊。”

海瑞一手捧着邸报，一只手轻拍夫人以示安慰，开口道:“夫人有所不知啊。我海瑞能在不惑之年便担任一省要员，这是朝廷、陛下对我的信任。

更是景瑜以及王爷的推举。

如今太上皇时所立下的新政将至尾声，正是紧要关头。行百里者半九十，小狐汔济濡其尾。江南一地更是重中之重。

最近王尚书的身子也不如以前那么硬朗了，年底病了一场。

这个时候为夫更要替朝廷看好江南，不能出一丝一毫的问题。

当然，为夫也知道这些日子来委屈了夫人你，还有咱们的孩子们。

这不，前些日子陛下的赏赐到了，你去挑几匹喜欢的绸子，给孩子们和你自己做身新衣裳。”

说完后，海瑞便又从榻上起身，捧着邸报跑到外间，点燃蜡烛仔细的看了起来。

最近江南局势有些动荡，南京礼部尚书王华一病不起，恐怕短时间内难以撑持大局。

再加上朝廷改航为海，虽然带动了沿海的发展，和南北商贸的往来，但同时也带来了很多的麻烦。

“嗯……嗯？江西今年怎么又报了灾情？怎么回事？”

海瑞立刻坐直了身子仔细的阅读了起来。

“瑞州府两县、南昌府三县、饶州府三县……涝灾、冰雹、野兽侵田……

这……怎么会有这么多上报受灾的州县？”

江南省作为南直隶，统辖南方四省，其他三省如果有大的动静，一定是会提前知晓的。

这次上报的灾情可不小，几乎江西三分之一的地方遭受灾情。

按道理朝廷是一定要减免赋税，甚至派粮赈灾的。

“不对，这里面一定有鬼！”

……

“江西那边的受灾都报上去了？”

“回阁老的话，已经报上去了。只不过……”

“只不过什么？”

“只不过咱们这么做真的不会被朝廷发现吗？”

严唯忠躺在床榻上，微闭双目，左右各有一名不着寸缕的少女暖着床，在床榻尾处，也有两名少女跪在那里，只着轻薄的里衣，跪在那里，用肚子替严唯忠捂着脚。

“你知道什么。你以为，是老夫我第一个这么干的吗？这么多年来，多少的同僚官吏，不都是这么报的。”

古代贪污的手段也是分三六九等。

最低等，最无能的贪污就是包揽诉讼，搞点冤假错案。

这种级别的贪污，一般出现在县令身上，知府这个级别都很少会出现这种情况。

再上一等的贪污，以官家名义，行私家之事，比如官标私招。

再比如官商勾结，找个白手套，再找个黑手套。

但以上的两种贪污，属于段位、级别比较低端。

贪的不够大气，不够高端，不够丧心病狂！

最高等的贪污便是以天灾便利，行那操弄人口、侵吞赈灾钱粮之事。

没有灾就报小灾，小灾报大灾，大灾报吊灾。个别情况下，没有灾情，甚至要人为创造灾情！

只要这天灾往上面这么一报！赈灾钱粮往下一发！地方从上到下的官员，无不欢天喜地，吃的是满嘴猪油。

一般来说，底下上报受灾，朝廷十有八九会拨款下去。

就古代这个通讯情况而言，消息太过于闭塞。

京城要想知道地方真的受灾，还是假的受灾，就只能派遣钦差、御史官员到地方考察。

勘察的官员十个有七个，会被贿赂成功。

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