乞丐满心欢喜地走进庙中，只见一个老和尚正拄着一根古朴的锡杖，虽然年事已高，却精神矍铄。

老和尚看到乞丐，慈悲地笑了笑，给了他一碗清凉的水喝。

老和尚问道：“你要去哪里呀？看你风尘仆仆的样子。”

乞丐喝了几口水，缓了缓气，便将自己要去西天的事情告诉了老和尚。

老和尚听后，眼睛一亮，眼中闪烁着希望的光芒，赶紧拉住乞丐的手，急切地说：“那拜托你一定要帮我问问佛祖，我都潜心修行 500 年了，按理说我早该升天了，可为什么到现在还飞不起来呢？”

乞丐被老和尚的真诚所打动，心中涌起一股责任感，他郑重地答应了下来。

随后，他又踏上了那漫长而艰辛的旅程，心中暗暗发誓，一定要完成老和尚的嘱托。

又不知走了多少天，经历了多少沟沟坎坎，乞丐终于来到了一条宽阔的大江边上。

望着波涛汹涌的江水，江面上却没有一艘船的影子。乞丐心急如焚，想到自己历经千辛万苦，却被这江水挡住了去路，心中充满了绝望和无助。他不禁悲从中来，坐在江边放声大哭起来：“这可怎么办？我怎么过去呀？难道我的命运就应该这么苦吗？为什么连一条过江的路都不给我？”

此时的他，心中充满了对命运的抱怨和不满，觉得自己的人生充满了挫折和磨难。

就在乞丐哭得伤心欲绝的时候，突然，江里传来一阵巨大的声响，一只体型巨大的乌龟缓缓浮出了水面。

老乌龟看着满脸泪痕的乞丐，温和地问道：“你为什么在这里哭呢？”

乞丐赶忙把自己的遭遇，以及答应别人要问佛祖问题的事情，一五一十地告诉了老乌龟。

老乌龟听后，叹了口气说：“我都修行 1000 多年了，按说早该成龙飞上天空了，可为什么我还只是一只老乌龟呢？如果你去西天能够帮我问问佛祖，我就把你拖到河对面去。”

乞丐听了，心中一阵惊喜，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。

他连忙答应了老乌龟，心中暗暗庆幸自己遇到了好心人，也对未来的旅程充满了期待。

就这样，又不知道走了多少个日日夜夜，乞丐依旧没有见到佛祖的踪影。

他心中充满了迷茫和失落，暗自想道：“按照道理来讲，走了这么多天，西天应该早就到了呀！佛祖究竟在哪里？难道我这一路的艰辛都白费了吗？我真的能找到答案吗？”

此时的他，心中充满了怀疑和动摇，不知道自己的坚持是否还有意义。

乞丐实在是太累了，不知不觉间，他迷迷糊糊地睡着了。

在睡梦中，佛祖那慈祥的身影缓缓出现在他的面前。佛祖微笑着问道：“你这么大老远的来到这里，一定有什么重要的事情要和我说吧！”

乞丐心中一喜，连忙说道：“是的，佛祖，我有几个问题想问问你。”

此时的他，心中充满了期待和紧张，仿佛即将揭开一个神秘的面纱。

佛祖点了点头，说：“好啊！不过我有一个条件，就是你最多只能问三个问题。”

乞丐答应了下来，心中开始犯起了嘀咕：“我问哪几个问题好呢！老乌龟修行了 1000 多年，它的修行之路如此漫长，很不容易，它的问题应该先问问。毕竟它曾经帮助过我，我不能辜负它的期望。”

于是，乞丐恭敬地问佛祖：“老乌龟都修行了 1000 多年了，为什么还没有变成龙呢？”

佛祖温和地告诉乞丐：“老龟是因为舍不得它那背上的龟壳啊！那龟壳对它来说，既是保护，也是束缚。”

乞丐听了，心中默默思索着：“老和尚修行了 500 多年了，也很不容易，他的问题也该问问。他对我那么真诚，我也应该帮他找到答案。”

于是，他又问佛祖：“老和尚都修行了 500 多年了，为什么还没能够升天呢？”

佛祖微笑着回答道：“老和尚心里整天挂念的是他手中的锡杖啊！那锡杖在他心中，已然成了一种执念。”

乞丐接着想：“员外的女儿也很可怜，不能说话将来怎么嫁得出去，她的问题也该问问。员外曾经对我那么慷慨，我也应该回报他的恩情。”

于是，他便问了第 3 个问题：“佛祖，员外的女儿为什么不能开口说话呢？”

佛祖耐心地告诉他：“如果哑巴女儿看到他心上人来了就会说话了。”

话音刚落，突然佛祖的身影渐渐消失了。乞丐猛地从梦中惊醒，心中懊恼不已：“哎呀！我自己的问题还没有问呢。算了，还是回去过乞讨的日子吧！也许我的命运就是如此，注定得不到答案。”

此时的他，心中充满了失落和无奈，但也渐渐接受了现实。

于是，他便转身往回赶路。当他来到江边时，见到了早已在那里等候的老乌龟。老乌龟看到乞丐，很是着急，连忙问道：“结果如何？佛祖怎么说？”

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