微光通道并不长，其尽头是一扇由纯净冰晶构成的旋转门扉。当艾莉森和卢卡斯靠近时，门扉无声地滑向一侧，一股比哨塔内部凛冽数倍的寒风立刻倒灌进来，夹杂着细碎的冰晶，拍打在他们的脸上，带来刺骨的寒意。

门外，不再是他们熟悉的永冻荒原景象。天空呈现出一种诡异的暗紫色，仿佛被某种巨大的阴影所笼罩。原本肆虐的风雪似乎都为之停滞，空气中弥漫着一种山雨欲来的死寂。极远处的地平线上，隐约可见扭曲的光带在云层中蠕动，像是活物，散发出令人不安的能量涟漪。

“这就是……‘它们’被惊动后的景象吗？”卢卡斯紧了紧握着战锤的手，指节因用力而发白。仅仅是站在这里，一种源自生命本能的恐惧就在心底蔓延，那是一种被更高层次掠食者盯上的毛骨悚然之感。

艾莉森的脸色依旧苍白，过度使用泪滴晶石的后遗症让她浑身冰冷，脚步虚浮。但她强行站直身体，额前的晶石残余着些许温凉，支撑着她的意识。“伊斯卡说的没错，这里不能待了。我们必须立刻离开，越远越好。”

她回头望了一眼身后已经重新闭合的冰晶通道，以及那巍峨矗立、此刻却显得格外孤寂的永霜哨塔。塔身表面，原本稳定流淌的幽蓝光络此刻明灭不定，仿佛在抵抗着外界无形压力的侵蚀。伊斯卡选择了留下，守护这片刚刚净化的土地，独自面对那未知的恐怖。

一种复杂的情绪在艾莉森心中翻涌——有劫后余生的庆幸，有对伊斯卡牺牲的敬意，但更多的，是一种沉甸甸的责任感和对未来的茫然。悲伤的呼唤源头尚未找到，却又引来了更可怕的“捕食者”。

“我们去哪？”卢卡斯的声音将艾莉森从思绪中拉回现实。荒原广袤无垠，但在“永夜”的注视下，似乎没有任何地方是安全的。

艾莉森深吸一口口冰冷的空气，努力让混乱的思绪平静下来。她闭上眼睛，尝试再次感应那冥冥中的呼唤。或许是因为污秽之井被净化，或许是因为她透支精神连接了泪滴晶石的本源，那呼唤似乎变得清晰了一丝，虽然依旧微弱，但指向性更加明确——来自东南方向，荒原的深处。

“东南方。”艾莉森睁开眼，冰蓝色的眼眸中闪过一丝决断，“那个呼唤……还在。也许那里有答案，或者，至少是一个方向。总比留在这里，或者像无头苍蝇一样乱窜要好。”

卢卡斯没有质疑。经历了哨塔中的并肩作战，他对艾莉森的直觉和判断建立了相当的信任。“好！那就向东南走。妈的，管它什么‘永夜’还是‘回响’，想来便来，老子奉陪到底！”他啐了一口带血的唾沫，强行提振起有些萎靡的精神，大地之火在体内缓缓流转，驱散着寒意和疲惫。

两人不再犹豫，认准了东南方向，迈开了脚步。脚下的冻土坚硬如铁，每一步都留下清晰的脚印。身后的永霜哨塔在他们的视野中逐渐缩小，最终变成天地间一个模糊的蓝色光点，如同暴风雨中一盏摇曳的孤灯。

他们沉默地前行，尽可能加快速度，同时警惕地感知着周围的任何风吹草动。荒原死寂得可怕，连最常见的冰原狼的嚎叫或风蚀魔的嘶鸣都听不到了，仿佛所有的生灵都预感到了巨大的危险，选择了蛰伏或逃离。

这种寂静，比喧嚣更令人窒息。

走了约莫小半天，天色愈发昏暗，那种暗紫色的天幕仿佛在不断压低。突然，卢卡斯猛地停下脚步，蹲下身，仔细检查着地面。

“艾莉森，你看这里。”

艾莉森凑过去，只见卢卡斯手指的冻土上，有几道非常细微的、几乎难以察觉的划痕。划痕呈现出一种不自然的焦黑色，边缘还残留着极其微弱的、令人作呕的黑暗气息，与之前在哨塔中感应的污秽同源，但又有些许不同，更加……精炼？或者说，更具侵略性。

“是新的痕迹，”卢卡斯面色凝重，“不是骨刺暗蠕或者腐毒蝎魔的……这东西移动的方式很怪，几乎不留下脚印，只有这种类似能量腐蚀的划痕。”

艾莉森的心沉了下去。伊斯卡的警告言犹在耳。难道“它们”……已经来了？而且行动如此之快？

就在这时，一阵极其细微、仿佛无数细沙摩擦的“沙沙”声，顺风飘入了他们的耳中。声音来自他们的左前方，一片隆起的、被冰雪覆盖的岩石地带。

两人瞬间进入战斗状态，艾莉森指尖寒冰能量凝聚，卢卡斯则握紧了战锤，屏息凝神。

“沙沙……沙沙……”

声音越来越近，越来越清晰。紧接着，他们看到，从岩石的阴影中，缓缓“流”出了某种东西。

那并非传统的血肉生物。它更像是一滩粘稠的、不断蠕动的黑色阴影，形态极不固定，时而摊开如同地毯，时而凝聚成扭曲的、带着多条触须的轮廓。它的主体是深邃的黑色，表面却闪烁着点点暗紫色的幽光，仿佛内里包裹着星辰的碎片，但却充满了恶意。它没有眼睛，没有口器，但艾莉森和卢卡斯都能清晰地感觉到，一道冰冷、饥饿的“视线”牢牢锁定了他们。

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