苏锦瑟问文老夫人借十个人手，几乎是让文府里的护卫倾巢而出。

得到人手，苏锦瑟告辞。

翠竹将苏锦瑟送出门外，被苏锦瑟拒绝。

站在文府门口，苏锦瑟眼角余光状似不经意的扫过不远处的一道人影，上马车之前，看着全都拿着刀的护卫，不大不小的声音，正够跟踪苏锦瑟的人听见，“今日晌午，我将人约到同福酒楼，你们就埋伏在巷子里，等她离开的时候动手！”

“是！”

苏锦瑟坐进马车里，透过车帘缝隙，就看见不远处的人。那人思索了一番，调头扎进人群里，她嘴角的笑意越来越大。

回到客栈里，苏锦瑟站在曹管家的门口，将门敲开，看着脸色阴郁的曹管家，她丝毫不在意。

“你告诉苏易，我今日打算回京，正晌的时候在回春医馆找商枝，和她好好谈一谈。”

曹管家握着门板的手收紧。

“你放心，我只是希望回京以后，我们‘两姐妹’能够好好相处。”苏锦瑟脸色沉冷，厉声道：“只不过一个小忙而已，曹管家一定会帮我将话带到吧？”

曹管家点了点头。

苏锦瑟眼底一片阴鸷，她在文府门口的命令，苏易的人听到回禀他，即便她没有点名，苏易也会猜到自己要对付商枝，而且一定会心生怀疑，她是不是特地说给他听。

如果曹管家再给他带去一个消息，苏易对曹管家一定会起疑，等他逼问出曹管家招供，一定会相信她在同福酒楼那边埋伏商枝！

殊不知，两边都是假的！

——

周蔓住在周府，看着父亲黑沉不悦的脸色，母亲怜惜她坐在一旁默默抹泪，说她这辈子嫁给薛宁安是毁了，日子也难过，只求薛慎之有出息，能够帮扶薛宁安一把。

这一句话，如利刺般狠狠扎刺在周蔓的心口，这一辈子她最不愿求的就是薛慎之，不想在他的施舍下过日子。

府中的气氛太压抑，压抑得她几乎要喘不过来气。

周蔓饭也吃不下，躺在房间里，满脑子都是苏锦瑟说过的话。最终抵不住心里的邪念，她让婉晴去客栈找苏锦瑟，她决定答应苏锦瑟。

婉晴带来一句话，让她想方设法，明天拖住薛慎之一日。

辗转反侧一整夜周蔓都无法入睡，天蒙蒙亮，她就起身回杏花村。正好和商枝、薛慎之擦肩而过，她停下来看着两人坐着牛车离开的背影，然后才回薛家。

许氏正在喂猪，看见是她，翻个白眼，没有搭理。

一反常态，周蔓走到许氏的面前，许氏心里忍不住紧张起来。

周蔓笑着说道：“娘，我昨日在娘家，我娘劝了我不少，既然嫁给宁安就得好好与他过日子。我想想觉得有道理，又不能与宁安和离，这样作闹下去，天长日久，对我总归不好，会让宁安心冷。我知道错了，不该与你作对。”

许氏听见周蔓喊娘，一副活见鬼的模样，听她的话后，吊梢眼一斜，嘴一撇，尽显刻薄。还未来得及数落周蔓几句，就听周蔓说，“我与爹说了，让他给宁安安排一个正经营生。我爹说钱主薄年纪大了，县令在物色人，商枝是县令认的义女，薛慎之就是他的女婿，他们说的话，县令一定会听，如果宁安能得这个缺，也算是小官，咱们以后的日子也好过。”

周蔓看着许氏心动的模样，紧了紧手指，继续说道：“我想想很有道理，你去找爹，让他请薛慎之帮忙，让宁安顶这个缺位。”

许氏听见薛宁安可以顶替钱主薄的位置，哪里还有工夫细想？她可是看见了，陈族长的女婿是县丞，那日子过得多体面啊？

“好，好，好，我这去山上找你爹！”许氏对周蔓的话深信不疑。

周蔓不放心，跟着许氏一起上山。

爬上山，周蔓气喘吁吁，走到门口，就听见许氏放低姿态的求薛定云，“老薛啊，你住在山上十几年，对家里不闻不问，宁安都成家要给你生孙子，还是一事无成，现在官衙里有个主薄的空缺，你找慎之让他给县令说道说道？”

薛定云沉默的用柴刀削竹篾，没有搭理许氏。

许氏心里生恼，“宁安咋说都是你亲生儿子，你就不盼着他好吗？”

“薛慎之不欠你。”薛定云冷淡的说道。

“你……”许氏气得脸色涨红，看着薛定云无动于衷的模样心底来气。抢过他手里的柴刀，往门外一扔，“你到底答不答应？不答应，就由着你住在山上自生自灭，我们不给你送饭！”

薛定云仿若未闻，拖着一条腿站起来，拿着拐杖出去捡柴刀。

许氏就恨薛定云这副模样，好像薛大虎是她害死似的，从来不给她好脸！

一边的周蔓看着薛定云找柴刀，眸光微微闪烁道：“娘，爹是怕宁安没有薛慎之出息，不想求薛慎之帮忙，让宁安出去给薛慎之丢脸？毕竟薛慎之可是要做官的。”

许氏就听不得薛宁安不如薛慎之的话，她拉着脸，还没发作，周蔓又说：“我听人说，薛慎之经常上山给爹送吃的，宁安就没看过爹，爹在意薛慎之也很正常。”

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