吴三桂站在城楼上，望着远处连绵的群山，手指死死扣着墙砖，指甲缝里渗出血丝。

风很大，吹得他额前的白发凌乱飞舞，可他却感觉不到冷——因为他的血液早已凝固。

“王爷，潼关……丢了。”

“汉中三镇，降了。”

“四川总督赵良栋……自焚殉清了。”

每一条战报传来，都像一把钝刀，缓慢地剐着他的神经。

这位昔日在清国威风凛凛，雄踞西南的平西王，此刻像是瞬间老了十岁一般。

起初，他还能强撑着冷笑：“一群废物！连几个冒牌皇帝都挡不住！”

可当探子哆哆嗦嗦递上那份染血的《讨逆檄文》，看到上面“崇祯亲笔”四个字时，吴三桂的瞳孔骤然收缩——

啪嗒。

檄文从他指间滑落。

“不可能……”他喃喃自语，喉咙里挤出嘶哑的声音，“那吊死鬼……明明是我亲眼看着……”

他突然想起崇祯十七年，北京城破那日。

他率关宁铁骑入京“勤王”，却在途中接到消息——崇祯已死，大明朝亡了。

那一刻，他本该悲愤，本该痛哭，可心底涌上的……竟是隐秘的狂喜。

“天赐良机！”

他攥紧缰绳，在无人处大笑出声。

——再无忠义枷锁，他终于能为自己而活了！

……

“王爷？王爷！”

亲兵的呼唤将他拉回现实。吴三桂这才发现，自己竟在众目睽睽下失了神。

他强压下翻涌的回忆，厉声道：“传令三军，严守城防！再敢妄传谣言者——”

刀光一闪，身旁报信的探子人头落地。

鲜血溅在他蟒袍上，像一朵朵狰狞的红梅。

夜里，吴三桂做了个梦。

梦里他回到山海关，城下是李自成的数十万大军，城上是瑟瑟发抖的崇祯。

“爱卿！快开城门！”崇祯在箭雨中嘶喊，“朕封你为王！”

他笑着拉开弓弦——

“陛下，臣要的……是裂土封疆啊。”

箭矢穿透崇祯胸膛的瞬间，那张脸突然变成他自己的！

“啊——！”

吴三桂惨叫着惊醒，冷汗浸透重衫。

窗外雷声轰鸣，一道闪电劈下，照亮床边铜镜——镜中的他白发如鬼，眼角挂着血泪。

“来人！把镜子砸了！”他歇斯底里地大吼。

当亲兵慌忙冲进来时，却见这位叱咤风云的平西王，正蜷缩在床角，用锦被死死捂住脑袋。

像只受惊的老鼠。

到了第二日，吴三桂似乎恢复了往日的神采。

可当“清廷覆灭”“崇祯复活”“诸帝联军横扫中原”……这些信息传来，他还是不可避免的攥紧手中最新的战报。

忽然，他猛地将茶盏摔在地上，瓷片四溅！

神色大变：“废物！都是废物！”

吴三桂暴怒地在厅内踱步，

每一条消息都像尖刀，狠狠扎在他心口！

“王爷……”谋士刘玄初小心翼翼道，“如今局势，不如……”

“不如什么？！”吴三桂一把揪住他的衣领，“让本王学京城那样人摇尾乞怜？然后像条狗一样被崇祯剁了喂鹰？！”

他猛地推开谋士，眼中凶光闪烁。

“传令！”吴三桂咬牙道，“全军集结，打出‘反清复明’旗号！”

刘玄初瞪大眼睛：“王爷，您这是要……”

“既然他们能‘复明’——”吴三桂狞笑，“本王为何不能？！”

三日后，城头竖起“周”字大旗，吴三桂身着明朝藩王服饰，可头上那条丑陋的金钱鼠尾辫和两鬓刮的发青的脑袋，却给人一种极为滑稽的感觉。

吴三桂不以为意，并当众宣读檄文：

“本王世受明恩，昔日降清实为忍辱负重！今闻崇祯陛下尚在，特举义兵，共诛鞑虏！”

台下将士面面相觑——

这支军队，十年前还在为清廷屠杀南明遗民啊！

但很快，吴三桂的亲信带头高呼：“反清复明！反清复明！”

声浪渐起，吴三桂嘴角勾起冷笑。

“王爷高明。”刘玄初低声道，“先用大义名分稳住军心，再……”

“再个屁！”吴三桂突然变脸，一把匕首捅进谋士心窝，“你以为本王不知道？你早和沐王府余孽勾结！”

刘玄初吐血倒地时，听到吴三桂最后的低语：

“这出戏，不需要聪明人……”

城外三十里，沐天波之子沐忠亮正率残部潜伏。

“世子！吴贼竖了反旗！”探子来报。

“好个无耻老贼！”沐忠亮怒极反笑，“传令，按计划行事！”

当夜，昆明城南粮仓突然起火，守军慌忙救火时，数百黑影翻墙而入——

“沐王府讨债来了！”

沐家军见人就杀，很快冲到内城。吴三桂闻讯大怒，亲率关宁铁骑镇压，却见沐忠亮站在城楼上大笑：

“吴三桂！你可认得此物？！”

他举起一颗血淋淋的人头——吴三桂最宠爱的幼子吴应麒！

“儿啊——！”吴三桂目眦欲裂，“给本王屠尽沐家余孽！”

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