秋风一日凉过一日，姑射山头的红叶次第染透沟壑。平安村的纷争，如同山间漫起的浓雾，久久散不开。自上次两家长辈闹得不欢而散，林家与李家虽同在一村，抬头不见低头见，路上遇见，也只是淡淡点头，再无往日和气。

小零爹娘逼着相亲的事，半点没有松劲。媒人已经敲定日子，后天晌午，带着邻村教书的后生登门。夜里窑洞里，又是一番争执。

油灯昏黄，映着小零苍白的脸庞。

“闺女，机会摆在眼前，你别一根筋死磕李军。那后生吃公家饭，工作安稳，不用常年奔波受苦。”母亲坐在炕沿，苦口婆心劝着。

小零攥紧衣角，声音带着执拗：“娘，过日子讲究两心相悦，我不中意人家，勉强见面又有什么用处？”

父亲把旱烟锅狠狠磕在炕边石台上，脸色铁青：“中意能当饭吃？当年你和王浩从小一处长大，你中意他，最后落得什么下场？男人的心，说变就变！李军如今是好，将来走出大山，谁能保证不会变心？我们吃过没钱的苦，不想你重蹈覆辙！”

提起王浩，小零心口一阵刺痛。前几日河滩偶遇的画面又浮上来。她低声道：“李军和王浩不一样，我看得清楚。”

“人心隔肚皮！”父亲提高声调，“这门亲事，你见也得见，不见也得见。养你一十八年，婚事不能任由你任性胡闹。”

任凭小零百般辩解，二老心意已定。一夜争辩，没有半点转机。小零躺到土炕上，睁着眼望着屋顶木梁，一夜无眠。被逼相亲，村里流言四起，两家人水火不容，条条道路都像被石壁堵死。那个藏在心底大胆的念头，愈发清晰。

消息很快传到李家。李军听见风声，心里焦灼不安。他独自走到河滩，坐在两人常坐的那块青石上，望着滔滔河水发呆。没过多久，小零寻了过来。

河滩风大，吹起她额前碎发。

“我爹娘铁了心，后天媒人带人上门相亲。”小零声音沙哑。

李军猛地抬头，眼底满是焦急：“你打算怎么办？”

“我不知道。好好商量这条路，我们已经走不通了。”小零缓缓坐下，“一次次登门拜访，一次次争执，长辈只盯着家境远近，从来不肯静下心听听我们心里所想。”

李军长长叹了一口气：“我爹娘心里也憋着委屈。昨日在家，我娘还抹眼泪，说咱们两家本是邻里，闹到这般地步，实在寒心。他们也劝我，实在不行，不如就此放下。可我做不到。”

“放下？”小零眼眶一热，“熬过最难的备考岁月，我们互相扶持，好不容易一同考上大学，难道就因为长辈不同意，硬生生分开？我不甘心。”

秋风掠过芦苇，簌簌作响。两人沉默良久。

小零迟疑许久，终于轻声开口：“李军，我心里藏了一个想法，我不知道该不该说，说出来，怕是要掀起一场大风波。”

“你尽管讲，不管是什么，我们一同思量。”

“若是两边老人始终不肯松口，我们……不如自己把婚事定下来。”小零声音压得很低，“先领证，生米煮成熟饭。等到一切落定，长辈纵使生气，时日长久，终究只能接受。”

话音落下，李军浑身一震。他万万没有想到小零会说出“偷婚”二字。

偷婚，在八十年代的山村，算得上惊世骇俗。不经过双方父母应允，自行结合，一旦传开，免不了遭受全村人议论，两家脸面都会受损。

李军沉吟许久：“我明白你的心思。只是此事风险太大。一旦做了，两家老人必然大发雷霆，邻里闲话能把人淹没。我们要慎重。”

“我反复想过许多个夜晚，实在没有别的出路。”小零目光坚定，“顺从爹娘相亲，嫁一个不相熟的人，我这一生不会快活；和你被迫分开，我们两个人都痛苦。与其左右为难，不如搏一次。”

李军望着小零倔强的眉眼，知晓她不是一时冲动。他心里反复权衡，一边是养育自己的双亲，一边是此生认定的爱人。良久，他郑重开口：“只要你心意不改，我愿意和你一起承担所有后果。只是不能仓促行事，我们慢慢筹划。”

两人在河滩商定，暂且不动声色，先应付即将到来的相亲。

相亲那日，媒人领着邻村教师准时登门。厅堂之内，茶水摆好，林家父母热情招待。小零全程沉默，问话简单应答，神色冷淡。那教书先生看得出小零无心相处，坐不多时，便起身告辞。

媒人私下拉住小零母亲：“你家闺女心思不在这上面，怕是难成。”

送走客人，母亲又急又气，回到屋内质问小零。

“人家后生一表人才，工作稳定，你怎么一点心思都没有？”

“娘，勉强相处，害人害己。”小零平静回应。

“你真是要把我们活活气死！”母亲又急又恼。

相亲失败的消息很快传遍街巷，闲言碎语再次发酵。有人说小零一门心思等着李家小子，也有人说林家眼光太高，寻常人家根本入不了眼。各类议论此起彼伏，不断飘进林家和李家。

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