起初，叶苑苨行经城镇，目之所及，四处皆张贴着苏云亦的海捕文书。

然而渐渐地，苏云亦的海捕文书竟被她父亲的所取代。

叶苑苨初时以为，或是深非也到了边城，发现她逃了，指使康逍墨所为。

又过几日，她听闻百姓低声议论，才知龙椅已易主，登基的竟是厚王之子康安平。

这不禁令她怀疑此事与苏云亦脱不了干系。

于是，她当机立断，遣走了一路随行，替她父亲治病的林青岩。

然后，一路避开城镇，专挑深山或偏僻小村赶路。

这夜，他们一行三人借宿在一户农家。

户主是一对老夫妻，看上去慈眉善目。

其两个儿子因家中太穷，常年在镇上做工，并不在家。

叶苑苨满心疲惫，她与父亲、圆枣，已有五六日未曾睡过床铺。

为躲避官兵，连着几夜，他们都于背风山脚过夜，借篝火取暖，勉强打盹。

所幸，一路并无官兵追来。

且经林青岩悉心医治，父亲的病情似已受控，不再频繁咳嗽。

借宿的山村极为偏僻，叶苑苨不由放松警惕。

用过晚饭，她与圆枣一道，帮老妇人洗完碗，这才拖着疲惫身躯，准备回房。

叶苑苨一出厨房，见叶公傅独站在院里，迎着凛冽寒风，仰头望天。

今夜月明星稀，清冷的月光洒在积雪之上，泛出银白的光。

映得整个山村如梦似幻，却又透着无尽的寒意。

叶公傅眼中满是复杂神色，愧疚如潮水般将他淹没。

他想着，自己身为父亲，本应护女儿周全。

如今却沦为逃犯，拖累女儿四处漂泊，风餐露宿。

女儿正值青春年华，却因自己，不能像寻常女子般安稳度日，享受岁月静好……

叶苑苨示意圆枣先回屋去休息。

自己则走上前，轻轻挽住父亲的手臂。

柔声道：“爹，外面冷，您身子刚好些，莫要受了寒，再咳个没完。”

说着，她又伸手帮父亲拢了拢身上的大氅。

如今，她与父亲的关系越发亲近。

叶公傅转过头，看着女儿。

月光下，女儿面容消瘦，眼下带着浅浅的乌青，原本灵动的双眸，此刻满是疲惫。

他心中一酸，声音略带哽咽：

“苑苑，是爹没用，害你跟着受苦。”

叶苑苨眼眶泛红，强颜欢笑道：

“爹，您说什么呢，只要您好好的，女儿可不怕吃苦。”

“再说了，世界之大，咱们一定能找到安身之所，一切都会好起来的。”

说罢，泪水却在眼中打转，但她脸上依旧洋溢着坚强的笑。

她如今最怕的，便是父亲自感拖累了她，生出轻生之念。

她想，若父亲没了，自己定然也活不下去了。

这些日子，她愈发理解当初素菌为何会选择轻生。

而从前，她只觉好死不如赖活着。

可当一个人目之所及，唯有无尽黑暗，看不到一丝曙光时，其生存意志果真会变得不堪一击，只求以死亡解脱。

叶公傅怎会不知女儿对自己的深深依赖。

如今家中只余他父女二人，女儿虽说自幼性子活泼跳脱，不拘礼数。

可毕竟是个姑娘家，面对这般艰难境遇，内心又怎会不恐惧、不惶然？

亏她还为了救下自己，一路吃尽苦头……

每每念及此，叶公傅内心都痛苦不堪。

他早没了生的念头，可为了女儿，他却不得不尽力活着。

哪怕是逃亡，也要尽力随女儿去寻找那渺茫的前路和希望。

叶公傅眨动着浑浊且泛泪的双眼，轻轻拍了拍女儿的手背，安慰道：

“苑苑莫怕，爹会一直陪着你。”

叶苑苨闻言，泪眼花花，嘴角却微微翘起，绽出一抹带着小女儿娇俏的笑颜。

她冲叶公傅用力点了点头，眼角却还是溢出泪来。

她抬手用袖袍匆匆抹了把泪，亲昵地挽起父亲，朝卧房走去。

一边走，一边轻声道：

“爹，这山村偏僻，官兵寻不来，您踏踏实实睡一晚，明儿晚些咱再赶路。”

反正她也实在没了主意，不知还能去往何处。

若能在此处睡得安稳，多住上几日，倒也没什么不妥。

瞧着那对老夫妻，应也是心善之人。

回了卧房，叶苑苨和衣而卧，很快便沉沉睡去。

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半夜，林青岩抱着福宝，领着六七名身着官兵服饰的暗卫，悄然朝山村潜行。

众人轻功卓绝，飞檐走壁间，很快便至叶苑苨借宿的农舍。

他们动作轻盈且谨慎，连村里的狗都未察觉，仍在安稳酣睡。

林青岩此前被叶苑苨赶走后，旋即收到苏云亦密信。

方知叶公傅的海捕文书乃苏云亦刻意安排，意在将叶苑苨抓回京城。

岂料，地方官兵办事不力，叶苑苨又狡黠机灵，官兵连其一行人的影子都未寻到。

一晃七八日过去，此事依旧毫无进展。

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