那晚,世无澈在王府的花园里,喝了一夜的闷酒。
他想起那日在长公主府,那个临窗而立,以茶水写下《洛神赋》的清丽少女。
他想起他出征前,曾对母亲提过,待他凯旋,便请母亲去荣国府为他提亲。
他以为,她会等他。
可他踏着尸山血海归来,等到的,却是她与别人定下婚约的消息。
他不甘心。
他要问个清楚。
通过王府的门路,他很快查到了护国寺那桩“意外”,和林如海的“英雄救美”。
原来如此。
世无澈的心中,重新燃起一丝希望。
她定是被逼的。
她心里,一定还有他。
他必须见她一面。
王夫人,自然而然成了那个“好心”的信使。
她借着去贾敏院里说话的机会,悄悄塞给贾敏一张字条。
“明日午后,护城河畔,画舫相候。——澈”
贾敏握着那张字条,烫得她指尖发痛。
“妹妹,世子爷对你一片痴心,你就去见他一面吧。”
王夫人在一旁煽风点火,语气恳切。
“把话说清楚了,也算了了彼此一桩心事。”
“不然,这疙瘩留在心里,一辈子都难安生。”
“说不定,以后官场上,给林家姑父小鞋穿,也说不定……”
“你放心,我会替你安排好一切,绝不会有人知道。”
贾敏捏着那张字条,指节泛白。
去,还是不去?
去,是授人以柄,落入圈套,更是对林如海的莫大不公。
不去,这桩旧事恐怕会被人反复利用,成为日后攻讦她、离间她与林家的利器。
她看着王夫人那张“情真意切”的脸,心中一片雪亮。
这哪里是好心,分明是早已挖好的陷阱,就等着她纵身一跃。
最终,贾敏抬起头。
看向王夫人,眼神平静得可怕,嘴角甚至还噙着一丝若有似无的笑。
“好。”
“多谢二嫂费心,我去!”
王夫人心中狂喜,面上却不动声色,只当她是被旧情冲昏了头脑的痴傻女子。
“好好好,我这就去为你安排。”
王夫人走后,贾敏脸上的平静瞬间被冷厉取代。
她将那张字条凑到烛火边,看着它蜷曲,焦黑,化为一撮飞灰。
她是要了结过去,但绝不是以这种为人棋子的方式。
她未来的夫君,是林如海。
她唯一需要坦诚以待、交付信任的人,也只有他。
左思右想,贾敏唤来心腹丫鬟,研墨铺纸,亲笔写了一封信。
信中,并未详述前尘往事。
只言有一段年少旧缘需要了断。
然此事,由二嫂牵线,恐有圈套。
她不愿私下赴约,引人话柄,更不愿对未来的夫君有丝毫隐瞒。
故而,恳请林如海能陪她同去。
见证她与过去,做一场彻底的告别。
信,连夜送到了林如海手中。
林如海读罢,在灯下长久地沉默。
京中流言,他早有耳闻。
年少慕艾,人之常情,他并未放在心上。
他本就欣赏贾敏的才情与风骨。
可这封信,却让他看到了一个女子的坦荡、智慧与决绝。
她没有选择隐瞒或独自冒险,而是将这份信任全然交给了他。
这比任何山盟海誓,都更让他心头震动。
他提笔回信。
只有一个字。
“好!”
第二天午后,王夫人安排的马车早已在角门偷偷等候。
左等右等,却不见贾敏的身影。
正在王夫人心中焦躁之时,一辆气派非凡的清雅马车,堂而皇之地停在了荣国府大门前。
林如海亲自下车,以未来姑爷的身份,恭敬地请见了贾母。
言说今日风和日丽,特来接未婚妻出门散心。
贾母自是欢喜应允。
于是,在王夫人错愕铁青的脸色中,贾敏登上了林如海的马车,朝着护城河的方向驶去。
画舫之上,世无澈早已等候多时。
他换下戎装,,一袭王孙贵胄的常服,更衬得他丰神俊朗。
他立在船头,眼中满是重逢的期盼与势在必得。
当他看到贾敏的身影时,眼中迸发出灼人的光芒。
“敏儿,你终于来了!”
他上前一步,正欲开口,却猛然顿住。
他看见,贾敏身后,还跟着一个男子。
那男子气度温文,渊渟岳峙,正是新科探花林如海。
他坦然地站在贾敏身侧,目光平静地望过来。
世无澈脸上的喜悦瞬间凝固,化为错愕与不解。
“你……你们……”
贾敏没有回避他的目光,而是先对着他,端正地行了一礼。
“世子爷。”
这一声称呼,客气,疏离。
瞬间划开了两人之间的距离。
她随即转身,微微侧首,向世无澈介绍道。
“这位,是我的未婚夫婿,林如海。”
“我今日邀他同来,便是想当着他的面,与我的过去,做个了断。”
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