“祂来了，快跑。”

谁来了？柯温心中一惊，慌乱顾盼左右。祂是什么，是自然之神？是神明？

“我们走不掉了，现在只剩下我们了。”

只剩下我们了？你是短肢、红叶，还是葛蒙德，亦或是那个未曾露面的牟里亚人？

“我们创造了这个世界，不应该被这世界所毁灭。”那声音自顾自地继续说道。

创造世界。柯温浑身不由地战栗起来。在他的认知中，唯一神，也就是神明创造了世界，但这个声音却说是“我们”。

“不停地逃避，这就是我们的结局。不，这不是结局，而是走向毁灭的道路，沿着这条道路，我们将走向的……依旧是毁灭。”一阵沉吟过后，接着便爆发出一串近乎于歇斯底里的狂笑。“我们未被毁灭，但这与毁灭无异。”

“啊，这个世界并非我们创造。”声音中充满了悲哀与沮丧，“我们早该认清这一点，那天空中的星辰与日月早已存在……”

静谧与黑暗是这个梦境的底色，柯温依旧无法发出声音。突然间，在他的头顶的黑暗之中，出现了一点空洞，随即其周围的暗影如水中旋涡般盘旋溢涌。阴影被空洞所吞噬吸收，光与影流转变幻，那个空洞蓦地转变成了一只紫色的竖瞳眼眸。它闭上灰褐色的眼睑，又快速睁开，然后目不转睛地望向柯温。

连柯温也感到奇怪，在看到如此诡异的一幕时，自己并未感到惊惧，反而是这紫色眼眸让他联想到了亘古不变的神之眼。难道是我得到了感召，他想，让我在梦中与神明相见？

“停下你的脚步。”如洪钟般的声音回荡在整个空间中。

我已经按照您说的停下了，神明。他在心中虔诚地回道。

“停下你的脚步。”声音仿佛掠过层层叠叠的山峦最后进入他的耳朵。

柯温恍然大悟。你是说让我们不要再向凛冽谷的深处前进？

“停下你的脚步。”这次的声音短促却浑浊，只在变幻的光影中停留了一瞬，随后整个梦境又复归静谧。眼眸慢慢地阖上了眼睑，等它再度张开，那瞳孔已然变成了一团紫色的焰苗，继而一切的光亮与暗影都被收束进了火焰之中。

静谧与黑暗的梦境不再，取而代之的是一个宽敞温暖，像是城堡大厅的石砌空间，周围飘荡着窸窸窣窣犹如微风扫过树叶发出的声响。

阿尔德隆古城？柯温感到疑惑，眼前的这个城堡大厅是如此的熟悉。偌大的厅堂中，数十个壁炉依次砌在墙壁之中，灵树的根茎从壁炉中伸出，又扭曲地插入地底。在另一边墙壁之上的高窗间，人面雕像自墙面兀地凸起，森然肃穆，宛若神明百态，而一条细长的枝条始终贯穿它们的嘴巴。

柯温愈发感到迷惘，他开始分辨不清，这是从一个梦境来到另一个梦境，还是自他从阿尔德隆古城的厅堂中醒来以后所发生的所有事情是一个漫长的迷梦。他回忆起在阿尔德隆古城睁开眼最先看到的是葛蒙德，于是开口便喊，而这一次他的声音终于在厅堂中响了起来。可当他一出声，那些人面雕像上的眼睛倏地将目光一齐投向了他。那一张张脸孔逐渐扭曲，继而撕裂，旋绕，黯灭。

“拉住他的腿！”短肢的声音如霹雳般落下。

刺痛自肩膀传递至全身，眼前的画面逐渐清晰。强壮的短肢正与一只硕大的黑鸟搏斗，她横挥巨斧斩去它的一个爪子，接着一个翻滚避开了从侧面袭来的另一只黑鸟的攻击；红叶用长鞭向空中抽击，她的脚边一只黑鸟奄奄一息，白色的蛆虫如谷粒般从它胸前的豁口涌出，在她头顶的黑鸟拍打着翅膀伺机而动。随后柯温想到了修士葛蒙德，他的视线下移，修士正拽着一条腿在他身下。

这也是梦，他含混地想，就像刚才在阿尔德隆古城的城堡大厅，我此刻应该睡在第二个驻脚点潮湿的洞穴中。可是为什么疼痛如此真实？等等，一幅幅不甚清晰的画面在他脑海中迅速闪过。不，这是现实，他终于回忆起自己跟着队伍浑浑噩噩地走上挂壁路，然后在半路中遇到了一群黑鸟的袭击。他毫不意外地被抓住，锋利的尖爪刺入双肩。正当黑鸟飞离之时，柯温的腿被葛蒙德扯住，但他似乎低估了黑鸟的力量，那巨大的黑色猛禽只是稍稍振动翅膀便连同他一块儿带离了地面。

只见一道白影闪过半空，将氤氲的黑暗短暂地划开一道裂口，下一刻，柯温便感觉自己开始急速坠落。但紧接着又是一道黑影，伴随着刺破天穹的尖响向他而来。是红叶的长鞭，她迅敏地将下坠的柯温与葛蒙德用细长的鞭子缠住身体，然后拉回挂壁路上。

此时，短肢也已经将围攻她的一只黑鸟砍杀，而另一只虽然逃脱，但已伤势严重，或时日无多。“恐怕不止这一群黑鸟。”浑身浴血的牟里亚人说道，“在我们之前，灵狼也在这里与它们有过一番激烈的战斗。甚至很可能还有灵狼死去。”

停下你的脚步。惊魂未定的柯温瘫坐在地上，麻木的双臂垂在身侧，而耳畔却开始响起梦境中警告他停下的声音。现在只是黑鸟，之后恐怕还会有更加危险的怪物出现，而最教人惧怕的未知则时刻在伴随着他。“停下你的脚步。”他不自由地嗫嚅道，“停下你的脚步。”

“你说什么？”短肢将巨斧重重地砸入挂壁路面，然后问道。

“我回到了阿尔德隆古城的内城大厅。”他抬起头来，望入短肢的双眼。

女牟里亚人皱了皱眉头。“那是你的梦。”她肯定道，“灵树的汁液使你发梦。”

柯温又垂下头，然后转向峭壁下漆黑的深渊。“我们不能再继续深入了。”他颤抖地说，“来自凛冽谷深处的声音在警告我。”

“你——”短肢刚要开口，一阵凄厉的咆哮震得所有人为之一颤，随后一道巨大阴影挡住了他们的去路与退路。是雪熊，但它们却浑身漆黑，眼眸泛着紫光。当它们再次咆哮，短肢的头颅已经弹离了她的身体。

柯温从未有过如此自由的感受，是挣脱束缚后的畅快与愉悦。啊，我解脱了，他蓦地想起了一首熟悉的歌谣：“鸟儿坠地，复飞起。复飞起，猎鹰翔空侍机动……”

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