三日后，刘应能带着两个仆从，乔装改扮一路潜入了城。

与此同时，素心与全叔也在暗中紧随其后。

他们小心翼翼地分批行动，避开了城中密布的眼线，伺机进入了钱庄所在的院落。

这正如苏芷嫣信中提到的那样，除了冀州城附近的官府值得信任，沿途的官吏皆是阳奉阴违，实则为那伙刺杀者效力。

“大小姐，我们该如何应对？”刘应能将探知的情况一一禀报，随后肃然拱手，静候指示。

他原本以为苏、元两家联手卷入夺嫡之争，是两家长辈的决策。

直到如今，他才明白，这一切皆出自眼前这位苏家大小姐的谋划。

她虽年纪轻轻，却已经是深谙世事，心思缜密。

正如苏氏祖训那般，他现在也不敢小瞧眼前的女子。

多年商海沉浮，阅人无数，却不得不承认，这位苏家嫡女前途无量。此刻站队，说不定会给以后带来莫大的好处。

可苏芷嫣只是端着茶盏，神色沉静，没有理会刘应能的请示。

她目光微垂，指尖轻轻点着茶盏边缘，梳理着一团纠缠不清的线索。

究竟是谁，能拥有这般能量，连沿途官府都敢同流合污，肆意包庇刺杀者？

宋淳？她在心底默念这个名字，却很快摇了摇头。

宋淳虽野心勃勃，但绝不可能掌控到这种地步。

当今陛下虽疯癫多疑，却对权力的掌控极为看重。

一个弑兄上位的皇帝，最忌惮的便是臣下结党营私后超出他的控制，威胁到皇权。

正当她理清一些头绪时，门外忽然传来一声禀报，“方姑娘，有人求见。说是提‘冰糖葫芦’，您听到便会明白。”

“冰糖葫芦？”苏芷嫣怔了片刻，旋即眼前一亮，“快请他们进来。”

小时候，全叔最擅长做冰糖葫芦，她便因此唤他“冰糖葫芦”。所以，外面的人一定是全叔。

不多时，全叔与素心被引入屋内。

一见到苏芷嫣，素心就“哇”的一声哭了出来，扑上前紧紧抱住她，泪流满面，“小姐，你没事真是太好了！”

苏芷嫣看着素心哭成泪人，伸手轻拍她的后背，柔声安抚道：“好了，我不是好好的吗？别哭了，哭得我都快成坏人了。”

素心抹了抹眼泪，点了点头，抽噎着笑了起来。

苏芷嫣转头看向刘应能，“你先去歇息，稍后我会见你。”

接下来的话题，涉及靖王府的内部情况，不适合外人旁听。

待刘应能离开后，全叔才上前，端详了苏芷嫣一番，长长舒了一口气。

“二夫人，您可算是吓死老奴了。老奴这几日茶饭不思，幸好吉人自有天相，您平安无事。”

“全叔，快坐吧，”苏芷嫣拉着全叔和素心坐下，语气温和，“这里没有外人，我一向把你们当亲人看待，别再行那些虚礼。”

全叔点点头，端正地坐下，神情却依旧凝重。

“二夫人，靖王府那边最近有些变数。老太妃如今掌管府中事务，赵姨娘被抬为侧室，协助老太妃管家，可谓风光无限。”

苏芷嫣闻言，神色平静。

这事她已经料到一二，所以也并没有太惊讶。

她微微颔首示意全叔继续。

全叔轻咳一声，接着说道：“不过，您安排的人手起了作用，浣花溪院那边并未受到大的冲击。”

苏芷嫣稍稍放下心来，“浣花溪院的事情，具体如何？”

“多亏了您慧眼识人，”全叔捋了捋胡须，语气中带着赞许，“烟染如今掌管浣花溪院事务，老太妃一时奈何不得。

“外加之前那些签了卖身契的奴仆，现在她们根本指挥不动。”

苏芷嫣闻言，眼里十分欣慰，唇边弯起笑意，“是烟染……看来，她没有让我失望。”

全叔点头继续说道：“原本烟染也想随我们一同前来，但她说靖王府离不开她，便留了下来。”

苏芷嫣听后，心头的紧绷终于松了下来。

这些日子，她心心念念的，正是浣花溪院的安危。

当初费尽心机，怕的就是瞬息万变，到时候家都被人偷了。

现在一切的布置都起了作用，连烟染也发挥了她该有的能力。

屋内的气氛渐渐放松下来。

“老太妃有靖王做后盾，烟染又如何能震慑得住？她虽能力非凡，可终究只是个下人……”

苏芷嫣微微蹙眉，心中生出几分疑虑。

素心见她这样问，低头斟酌了片刻，“二夫人有所不知，烟染当日便派人快马加鞭送信至邺都……

“小将军如今已率五百精骑驻扎在冀州城内，有他坐镇，王爷他们暂且不敢轻举妄动。”

说到这里，素心抬眸看了苏芷嫣一眼，小心翼翼地。

她也知道自家小姐与元小将军之间的恩怨。

“元昇也来了？”苏芷嫣眉心不自觉地拧紧。

本想着与他少些牵扯，如今却又无端欠下他一份人情……

人情债最是难还，何况他们之间的关系尴尬至极，以后也不知道该怎么自处。

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