那少女冷冷一笑:“我要瞧着这座寨子化为灰烬!”说罢拾起地上残余火把,一甩手抛到茅草屋顶之上。
干枯茅草遇火砰然冲起火焰,继而哔哔啵啵嘶叫起来,似是这屋子吃痛哀叫一般。
冲天火焰将少女面庞映得血红欲滴,一双眸子之中狂舞扭动火红之蛇。
不一刻,整座寨子浓烟四起、火光耀天,热浪翻滚如龙,将少女裙摆烤得滋滋作响,眼见她自己也要发起火来,却仍是无动于衷,似是失了心神一般 ,呆呆站在那处傻傻发笑。
曾昭然已然走出半里地,在远处见少女身形渺小如蚁,在巨大火龙之前岌岌可危,似是随刻便要化为飞烟,不由得轻叹一声调马头狂奔回去,于火海之中将其提将出来,那马儿鬃毛随即烧焦。
少女青丝已卷曲发焦,曾昭然再要慢上半步,她定是要被大火吞噬,不禁骂道:“你这孩子当真是害人不浅!若不是看你年纪轻轻不谙世事,我才懒得管你!”
少女摸摸滚烫脸颊,似是回过神来,喃喃道:“我记起少时那场大火,娘亲为救我将衣衫泼湿,死死将我裹在怀中。
我被人救出之时,她已被烧得须发都见不着了,光溜溜的身子好似刮过毛的猪崽。只是我用手一碰,她脸上的肉皮便即脱落下来,冒出黄白的汁水,那肉香之气好似至今在鼻尖还未散去。”
曾昭然与曾韶娣听罢均打了个激灵,心道这少女身世悲苦,又被大伯等人蹂躏多年,行事乖张突兀倒也不能全怪她一人。
曾昭然一旁软声道:“这宅子已然毁了,之前不堪过往也应随风去了。还望你远离此处,寻个无人相识的地方重活。”
少女怔了怔,痴痴道:“我身子脏了,如今手上也脏了,还能重活一世?”
曾韶娣随即道:“这世上大多坏人皆活得逍遥快活,你又不是坏人,如何不能好生活下去?你不如跳上马来,随我二人去京城之中落脚,远离伤心之地,如何?”
少女一脸茫然之色,清泪如雨落下,终是点点头,抓住曾韶娣手,被轻易拉上马背,三人两马在火光映照之中疾奔而去。
天九一路疾奔,余光所见身后烟火烛天,心道定是那处寨子燃起大火,不由得回头望了两眼,心中无来由起了怅惘之意。
自语道:“若是今夜不进这寨子,此刻许是仍平安无事。”想到那少女又摇摇头:“也罢,无论如何,她可逃出火坑,也算是两抵了。”
说罢催马欲走,却蓦的闻到一股血腥之气,循味驱马去寻,缓缓进了前路一片杨树林子。借着天际微明之光仔细看时,只见青黄落叶之下隐着十几具尸身,应是被杀不久。
天九于马上隔空拍了一掌,将层层落叶吹得四下翻飞,显出十几具男女老少无头尸身。即便是无头,天九也自其身上衣衫认出,这其中男子正是寨子中人,那领头汉子也在其中。
尸身之间更有几个女子及孩童,天九心下一动,心知定是黑龙峪依照少女告知寨子密道出口所在,将寨子其余人悉数捉了,待要回寨之时得知门主被杀,索性将这些人砍了头去泄愤。
如此一来,寨子一夜之间灰飞烟灭,其中之人也归于尘土,便好似他们从未在世上活过一般。
天九又拍了数掌,将这些尸身以落叶结结实实盖上,无奈轻声道:“人之命贱轻于枯草,下辈子还要做人么?”
山阳镇位于高山之南,镇之周遭四通八达,是进京必要之道,更是商埠重镇。
这些日子以来,家家客栈皆已满座,是因江湖各派人士络绎不绝。尤其少林、全真、丐帮、华山等名门正派要人齐聚此地,就连御剑山庄、和武庄、无锋庄等几大山庄庄主都陆续赶来。
此地县丞如临大敌,率着一众衙卫,到了镇中最大客栈君悦来亲自探查。好巧不巧,正遇少林召集其余门派在此议事。
县丞整整官衣,清清嗓子对门前少林弟子道:“我乃此府县丞,你等是何处寺庙来的和尚?怎地竟与江湖门派搅在一处?”
门前少林弟子生得虎背熊腰,手中握着一根长九尺,两头箍铁的圆滑木棍,竖掌道:“阿弥陀佛!小僧乃是少林弟子,陪同我家师父前来此地,是为平复江湖各派内斗之事,并非是要搅弄是非,还望大人明察!”
县丞见这武僧虽是生得凶恶,讲起话来却也算得客气,心中稍稍平复不少,沉声道:“无论如何,以少林为首诸多江湖中人在小镇集聚,已引得平民百姓惴惴不安,既然少林今日是为平事而来,本县丞自是要旁听一番。”
那武僧面深似水,垂目道:“师父早有预料,还请大人屈驾随小僧进去。”
县丞稍稍松了口气,暗道若是横加阻拦我这堂堂县官也不知该如何应对了。转头点了两个衙卫陪着,一同进了客栈。
客栈之内人有近百众,此刻却鸦雀无声,齐齐侧目去看县丞之时,股股威压如浪汹涌而来,压得县丞脚步凌乱,数次险些拌蒜。
两个衙卫见了即刻口干舌燥,走起路来无根无力,只得以手中杀威棒支地,这才勉强走到上座之位。
一白须老僧慈眉善目,见了县丞微微颔首,双掌合十道:“阿弥陀佛!我等唐突进城,未即刻向大人通禀,还望大人恕罪!”
县丞走到老僧近前还了一礼,肃然道:“吾乃本县之首何之道,大师大驾光临,本县也有不周之处,不知大师如何称呼?”
老僧垂目慈声道:“老衲慧净,乃是少林寺首座,是我家住持吩咐前来此地,将江湖各派聚到一处多加安抚,嘱咐各派以和为贵,万不能因悬赏之事而掀起血雨腥风才好!”
何之道露出赞许之色,正色道:“少林派身担正义,不愧为为江湖群雄之首,本县甚是感激,还请坐下讲话!”
老僧一指身旁座位:“大人请坐!”
两人同刻坐下,其余江湖门派之人齐刷刷望向二人。何之道余光略微一扫,只见身旁上座之人尚有七八位,看仪态皆稳如泰山、气定神闲,心道想必都是一门之主。
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