荒域与中洲之间，横亘一条连绵不绝的巨型山脉。

翻越山脊之后，气温骤然暴跌。

地表植被层层更迭，从稀疏矮灌，过渡到薄薄苔藓，最终只剩一片寸草不生的冻土。

越往北前行，天地间仙灵力越是稀薄。

稀薄到必须主动催动自身灵力，才能勉强抵御刺骨严寒。

林言突破玄仙境中期后，早已无需刻意调灵恒温。

可在此地运转灵力，消耗远超寻常地域，

仿佛周遭环境有一股无形力量，不断抵消外泄灵力。

三人昼夜兼程整整一日一夜，

才从山脚跋涉至冻土腹地中段。

沿路不见半个人影，亦无任何活物踪迹。

唯有寒风贴地席卷，卷起冻土细碎冰晶，又缓缓落下，

天地间只剩持续不断的低沉风声。

秦姑走在队伍最前方。

脚步比无涯海迷雾之中更为沉稳，方位判断依旧精准。

一路极少言语，只是每隔一段路途，便驻足侧耳，

分辨风声里潜藏的异动，而后继续前行。

第二日午后，

他们在一处低洼谷地，寻到一座大半冰封的古老建筑。

楼宇大半掩埋在冻土与厚冰之下，

唯有顶部一小截墙体裸露在外，

表层覆满厚重冰壳，日光洒落，折射出暗沉灰光。

单看外露墙体，建筑形制与天衍殿一脉相承。

墙体采用同款深色石料垒筑，檐角弧度，

和天衍殿地底密室留存的古旧图样完全吻合。

墙面遍布表层剥落痕迹，还有灵力轰击灼烧留下的焦痕，

显然曾被人多次搜寻翻找，损毁严重。

秦姑在建筑外围驻足片刻，

沿着外露墙体缓步绕行一周，

最终在背风处找到冰层相对薄弱的入口。

她调动灵力，沿着冰壳边缘切割一圈，

整块冰层应声脱落，露出内里石墙与一道窄门。

门扇半掩卡在冰层缝隙之间，向内推开时，

发出沉闷刺耳的石质摩擦声响。

建筑内部，相较外部损毁模样，还算完好。

通道墙壁几处碎裂凹陷，主体结构并未坍塌。

地面积着厚厚尘埃，多处留有踩踏脚印。

从痕迹新旧分辨，此地先后有多人闯入。

其中几处脚印纹路清晰、边缘锐利，

距今最短半年，最长不超过三年。

三人顺着通道向内深入，途经数间空置石室。

一间石室墙角，堆着几件腐朽破碎的旧衣袍，

衣料材质，和天衍殿密室出土服饰一模一样。

另一间石室地面留有焚烧痕迹，灰烬早已被清理干净，

只余下一块深色灼印，边角依稀能看出容器底座轮廓。

行至通道尽头，一间狭小静室出现在眼前。

静室空间不大，四面石壁平整光滑，

没有置物石架，也无任何陈设家具。

地面正中一道深深凹槽，自石室中心直抵对面墙根。

凹槽宽窄均匀，边缘被人长年往复踩踏，

比周遭石面更为紧实光滑，

看得出曾有人日复一日，沿着这条直线来回踱步。

凹槽尽头，是一面彻底封死的石壁。

石壁并无门户，石料色泽浅于周遭墙体，

明显是事后填补封堵上去的。

秦姑屈膝蹲下，手掌贴合凹槽地面，

指尖顺着反复踩踏的纹路缓缓摩挲。

她一言不发，目光顺着整条凹槽来回扫视一遍，

方才起身，走到封堵石壁前，抬手用力一按。

石壁纹丝不动，固若金汤。

林言走到她身侧，在墙根地面瞥见一小块残破纸页。

是信函一角，边缘灼烧碳化，纸张已成深褐色，

可折叠留下的折痕依旧清晰分明。

他弯腰拾起，轻轻展开。

纸面大半字迹模糊难辨，唯独中间一行完整留存。

笔迹工整端正，字距匀称，落笔沉稳，

书写之人当时心境平和，丝毫不见仓促。

那行文字清晰映入眼帘：

“等这边的事完结，我回中洲。”

纸面无落款，亦无记载年月。

但纸张背面边缘残留一小段编号印记，

格式、纹路，和天衍殿密室的外勤卷宗编号完全同源。

林言将残片翻转核对背面印记，确认无误。

心中默读一遍字句，没有出声，转手递向秦姑。

秦姑接过残破信纸，长久凝望着那一行字迹。

随后将纸页与先前得来的黑色储物戒一同叠在掌心，

仿佛以此丈量，从荒原石碑到此地冰封楼宇，跨越的所有岁月与路途。

她垂眸看着掌心两件线索物件，未看向林言与莺桃。

狭小静室之内，只剩她平稳的呼吸，

以及冰层深处偶尔传来细微冰裂声响。

“他终究是要回来的。”

秦姑轻声开口，语调平淡，

如同诉说一件早已尘埃落定的事实。

林言静立一旁，并未接话。

秦姑将信纸残片与储物戒一并收入袖中，

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