瘸腿连忙点头，只要这个小祖宗现在不闹就行了。

“是是是，殿下说得没错。只要她进了咱们府里，还不是任由殿下处置。”

瘸腿一番安抚，三皇子明显气消了不少。

“她人呢？”

“在后院。”

姚柔儿被人按在水盆里，兜头扣下了一盆凉水。三四个小宫女夹着她的胳膊，巾帕用力地在她身上揉搓。

“你们轻一点，我可是领了圣旨进来的娘娘。”

娇俏小宫女巾帕往浴桶中一扔，溅了姚柔儿满脸的水花。

“没听说过哪个娘娘连头发都没有的。”

“你……你们！”

她们竟敢羞辱她！

姚柔儿被大火烧过的头皮阵阵发痒，两颊也羞愤得能滴出血来，只恨不得撕烂小宫女的嘴。

“你个贱妇！”三皇子推了门走了进来，“就凭你也敢算计本皇子！来人，把她关到后院那间破柴房去。别让她跑了，也别让她死了。要是出了差错，你们都得给她陪葬。”

“殿下，臣妾怀了您的孩子啊！”

三皇子看着她越想越生气，“孩子？本皇子以后想要多少孩子，就有多少孩子，你肚子里的只不过是个贱种！”

姚柔儿像是被刺激到了，顿时闭了嘴，垂眸间余光飞快地扫了三皇子一眼。

想要多少就有多少？

呵……

你做梦！

姚柔儿被几个宫女粗鲁地拖向了后院。

三皇子犹是不解气，抬手召来了瘸腿，“让暗卫将药人都带去滨州，务必趁乱杀了谢安澜！”

翌日，日头高照。

沈元白身着便服，一袭青色长袍更显得他温润如玉，仿佛从画中走出来的，微风轻拂发丝引得路人频频侧目。

他凑到了姚昭昭身边，满目狐疑低声询问，“你为何约我来此地？”

“二叔。”

有求于人，总要讨点近乎。

姚昭昭随着沈明珠的辈分称呼他一声‘二叔’。

她指了指前头错综复杂的街巷，“我的人，在三皇子府中发现了他运送私盐的罪证。”

那日，谢安澜告诉她三皇子后院有烈狗，她去放狗咬人的时候，在烈狗身上发现了白色的盐块。

当时，她也以为烈狗是三皇子训练来斗狗的，盐块也不过是挨着厨房，不小心沾染上的。

可如今想来，这狗恐怕是别有用处。

沈二叔顺着姚昭昭手指的方向望了过去，“这是穷巷？”

“二叔竟然知道？”

“我早些年来过。”

姚昭昭有些诧异，还以为他们这些身居高位的人，是从不会踏入贫民窟的。

“这皇城中野狗本就多。平日里百姓也常给野狗投喂食物。所以哪家进出几只野狗根本不会有人留意。三皇子正是看中这点才选了这么个隐蔽的方式，将私盐藏野狗身上来运送和售卖。”

“没想到，你这脑子还挺灵光的。可惜是个女子，不然倒是可以来大理寺谋个职位。”

可惜是个女子。

这话，姚朗曾经也说过。

多说无益，姚昭昭也并不想反驳。

沈元白：“但我还是不明白，你带我来这个地方做什么？”

此时，街边一位卖菜的大爷停下手中的活打量沈元白，啧啧称赞，“这不是沈大人吗？几年不见，怎么还长得跟画里的人似的。”

几个路过的年轻姑娘听到了大爷的话，红着脸朝沈元白这边望过来。

有个胆大的婆婆还将手中刚买的苹果塞到了他手中，“沈大人，请你吃个苹果。”

“多谢婆婆。”

沈元白礼貌地接过微笑致谢，惹得一旁姑娘们羞红了脸，捂嘴嬉笑。

姚昭昭一副，你猜我为什么带你来此地。

沈元白无奈地笑了笑，“我想讨杯水喝。”

“沈大人，来我家，我家就在街头。”

两人装作若无其事，慢慢往小男孩家走，看似闲逛却暗中留意着动向。

忽然姚昭昭余光撇向一条偏僻小巷里，有几个家丁模样的人，正鬼鬼祟祟地将包裹得严严实实的布包塞进小狗嘴里。

她拉了一下沈元白，后者点点头。

“二宝，这里什么时候有这么多野狗了？”

前头领路的小男孩撅了撅嘴，又回头看了看沈元白的脸，满脸纠结，才道：“有几年了。”

沈元白点了点头，也不再追问。

在二宝家喝了碗水，和二宝爹娘套了几句话后才起身离开。

沈元白有些遗憾，“问不出来什么。”

姚昭昭却早有预料，普通百姓都快吃不起盐了，如果真让人抓到了贩卖私盐的，岂不是断了他们的生路，自然会帮打掩护了。

“不打草惊蛇的进入穷巷，已经多亏了二叔。”姚昭昭指了指一只刚塞了布包的狗，“二叔去跟着狗，看看能不能找到他们藏私盐的地方。”

“那你呢？”

姚昭昭抬眼，看向一处宅子，“我想到个地方，想去看看。”

沈元白叮嘱，“万事小心。”

姚昭昭点了点头，钻进了穷巷错综复杂的小路。七拐八拐地找到了一处破旧的房屋，木门摇摇晃晃，门头上挂着一个歪歪扭扭的‘陆’。

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