曹牧谦离开长平侯府，双手背在身后，静静地站立在马车旁，仰望着大门上方的长平侯府四个大字。他的目光幽深，凝视许久，最终，他脸上露出一抹嘲讽的笑容，登上了马车。

曹牧谦回到北军军营，甫一抵达，便对赵破奴道：“这两日让曹知谦过来一趟。”

赵破奴面露疑惑：“你已有许久未见他了，不是说前些时日他前往椒房殿探视你，被你遣走了么？为何此刻又突然要见他？”

曹牧谦挑眉，沉声道：“自是要给他升官。”

“升官？”赵破奴满脸狐疑，“若要升官，你早前便应帮他升迁了，他前些时日借着探伤之名去见你，分明是想借机再进一步。那时你不见，此刻却又突然要见？你葫芦里卖的什么药？”

曹牧谦面沉似水“机会并非时时都有。”

赵破奴虽困惑不解，却也只得应下。另一头，曹知谦听完传话人的话，心中激动难抑。

第三日下了值，他一路疾行往东市而去。一路上，他脑海中不断思索，自从曹牧谦从廊西归来，被封为骠骑将军后，他的心中便五味杂陈。

得知曹牧谦在椒房殿养伤，他本想借着探视之机，在卫皇后面前露露脸。不料却被长兄以静养为由拒绝了，曹牧谦带他入京后，只给了他一个郎官的职位，便再未理会。

他双手紧紧握成拳，不甘与屈辱在心中蔓延。他虽在长平侯府衣食无忧，住着也舒适，但平日却难有机会见到长平侯。

这长平侯对他的态度亦是模糊不清，既不亲近，也不疏远，对他的任职至今也未曾有过只言片语。

如今曹牧谦已然成为炙手可热的骠骑将军，在整个盛京可谓是风头无两，而他却仍只是个随侍车驾的郎官。

看来，他的仕途能否再近一步，仍需要依靠曹牧谦，若无此人，他的仕途恐怕只能到郎官，碌碌无为，虚度一生了。

曹知谦买了些许点心，这才朝北军方向而去，待曹知谦立于军营门前，芷兰的身影却忽地浮现于脑海。

也不知她如今身在何处？想到此处，周显的身影也随之浮现，不禁呼出一口浊气。

以往，芷兰说起周显心机深沉，他却以为不过是芷兰女娘心性狭隘而已。岂料她前脚与自己和离，后脚这周显夜间又爬上他的床。

他本以为既已发生关系，便顺理成章……。

哪成想，这时他才知，这周显竟然是初次……！

他这才知晓被周显所骗。他怒不可遏，跑来军营寻芷兰，却听守卫士兵说她已许久不来军营。

如今芷兰身在何处，他不知，可每每回想起她.....只觉胸口烦闷，怪芷兰气性过大，若是能再忍耐些许，他何至于中了周显的计。

不多时，守卫传讯归来，放他入了军营。再次踏入此地，他却怀念起芷兰每日来此的情景。

“多日未见大兄，大兄身体可还安好？”曹知谦进入帐篷，恭恭敬敬地向曹牧谦行了一礼。

曹牧谦端坐在上首，缓缓道：“坐吧。”

曹知谦小心翼翼地看了一眼曹牧谦，坐了下来，“前些日子一直牵挂大兄，也不知道伤势恢复得怎样了？今日见大兄气色不错，弟就放心了。”

曹牧谦依旧不咸不淡地说道：“倒是有劳你挂念了。”

曹知谦连忙陪笑道：“大兄这是什么话，你我乃是兄弟，心中自然相互挂念。”

曹牧谦不耐与他说这些场面话直接问道“郎官做得可还适应？”

曹知谦心中一紧，情绪略有波动，但还是强自镇定道：“多谢大兄关心，如今也算适应了。”

曹牧谦摩挲着玉韘，却不再说话，曹知谦见他不吭声，心中有些诧异，端起茶杯轻抿一口，借此掩饰眼中的思绪。

气氛突然变得异常沉闷，这股无形的压力让曹知谦如坐针毡。他清了清嗓子，“大兄伤势是否有所好转？整日在军中诸多不便，不如回府养伤更为妥当。”

曹牧谦轻轻点头，似笑非笑地说道：“吾正有此意。不过……吾回府养伤需要有人照料。”

曹知谦连忙点头，“这是应该的，府中婢子众多，定会将兄长照料得妥妥当当。”

曹牧谦缓缓摇头，“府里的婢子平日里毛毛躁躁的就算了。

吾身边倒是有个更合适的，只是吾若将她带回府里，“弟”可不要责怪。”

曹知谦皱眉有些不明白兄长此话何意“兄长身旁有可心之人照料，弟替兄长开心还来不及，怎会怪罪？难不成这照料之人是我认识的？”

曹牧谦眼中笑意未达深处：“这照料吾之人，正是吾的妾室张芷兰。”

“张芷兰……”曹知谦闻言，身体微微一僵，须臾，他霍然起身，双眸圆睁，怒视着曹牧谦，“兄长此举是何意？莫非兄长的妾室与我妻子同名同姓？亦或……是同一人？”

曹牧谦嘴角微扬，似笑非笑：“妻子？ 吾记得你早已与她和离，即便她与你妻子同名同姓，也已非你妻子，而今，她是吾的妾室张芷兰。”

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