忆及往昔，曹牧谦不禁面露些许笑意，沉声道：“七岁时，舅父让我品酒。一杯酒后，我欣然跃入渭河，欲泅水至对岸。”

舅父吓了一跳，赶忙将我从河里捞出来。”曹牧谦眼中满是笑意“回府后，因受了凉，发了几日高热。

舅父那几日告假，没日没夜在府里陪着我，直到我高热褪去。自那以后舅父再不敢让我饮酒。”

曹牧谦回忆往昔，忍不住低低的轻笑“我儿时最多的趣事皆是与舅父在一起，他不只是我的舅父，更是如阿翁一般的存在。”

芷兰还是头一回见曹牧谦有这样放松自在的神情，忍不住好奇问道“舅父为何迟迟不成婚？”

曹牧谦缓缓摇头“无人知晓，与我不同，无人会强迫舅父去成婚。不过，舅父有三个义子和一个义女。”

芷兰诧异“我从未听你说过？”

曹牧谦沉凝道：“舅父这几位义子，皆是与他并肩作战、生死与共的挚友之子。他们三人现今仍在边关戍守。”

“那还有一位义女呢？”芷兰追问。

“如今是太子的良娣。”曹牧谦不疾不徐解释。

太子的良娣？那不就是妾室？为何她与太子妃来往，曹牧谦从未提起他这个义妹？

心中一堆疑问，不吐不快“为何你从未提起你的这位义妹？”

曹牧谦眸光划过一丝无奈“提她做甚？”

芷兰不解“我与太子妃往来，你也未向我提起她，或许日后我也可以多去瞧瞧她。”

曹牧谦面无表情，沉声道：“她未必愿意见你。你只需牢记，日后若见到她，与她保持距离就好。”

芷兰蹙眉，真不知道这位义妹如何得罪了曹牧谦，听他话中的意思，似乎很不待见这位义妹。

既然曹牧谦不想多说，她也就不多问了。

至于曹牧谦的阿母，既然曹牧谦不喜欢，她也不想未经他人苦就劝他人善。

“陛下欲再度征伐廊西之戎狄部落，舅父的意思，此番由我统军出征。”曹牧谦蓦然道破此事。

这消息太突然了，芷兰语气有些急“何时？”

“六旬之后。”曹牧谦言简意赅。

芷兰鼓腮“你才从廊西归来，又要出征？”出征有多苦，芷兰以前或许不知道。但自从和他去过廊西后，她是真真切切感受到出征有多苦。

吃不好，睡不好，时刻担忧遇到敌军埋伏。

她跟随出征才知晓，哪怕是主将拼尽全力与敌军对战，结果若是输了同样会处以刑罚。

只是这刑罚有轻有重，最重者会判处死刑甚至连坐；再轻一些或处以肉刑或是剐刑，再轻者就是免职削其爵位；或可用钱来赎罪。

曹牧谦领军出征，这其中的风险太大了，还有上一次出征他身负重伤，若不是有她的白石井水，那几日的高热就能要了他的命。

不想他去，芷兰晃着他的胳膊“不要去好么？如今你已是冠军侯，就算不当那个骠骑将军又如何？咱们能吃饱穿暖，府中又不缺银钱，何必非要涉险呢？”

曹牧谦握着芷兰的手，凝视着她那满是忧虑的眼眸，不疾不徐地解释道：“舅父年事渐高，且有腿疾，他的身子已不堪再率军出征。

此次他能举荐于我，实乃正中我下怀。由我代他出征，他亦可于府中安心调养身体。

我虽贵为侯爵，然这些殊荣皆为陛下所恩赐。

陛下既能赐予我们荣华富贵，亦能将之剥夺。陛下的指派，于臣子而言，唯有服从，绝无拒绝之理。”

芷兰一时间静默无声，良久她深吸一口气点头“好，既然不能拒绝，那我同你一起出征。”

曹牧谦语气坚决“你不能随我前去。”

”为何？上一次我都去了，为何这次我不能去？”芷兰有些生气。

曹牧谦见她开始胡搅蛮缠，颇为无奈的道“打仗岂是儿戏，你也见识过打仗的危险，这一次你不能去。”

芷兰平静的直视曹牧谦，语气淡淡的再次问他“倘若我就是要去呢？”

曹牧谦同样坚定的拒绝“不行。”

芷兰蹭的站起身，踢了他小腿一脚“不去就不去！你当我稀罕跟你去！”说完转身气呼呼的离开，留下一脸愣怔的曹牧谦.....

凝视她渐渐远去的背影，曹牧谦摇头失笑，这女人简直是无法无天，现在还敢和他动手。

回到院子的芷兰还在生着闷气，她能不知道出征危险么？她不仅知道，更清楚出征时疲惫赶路有多折磨人。

可正因为出征危险，她才不能让曹牧谦一个人去。他不肯带她去，那她就想办法跟着去。总之，出征她必须陪着。

芷兰决定进入冷战，所以接下来的日子她干脆不搭理曹牧谦了。

正好派人寻的房舍有了消息，原本她是想让张老汉几人在茂陵住的。

可她担心张家人时不时的来打扰李桂香，干脆直接在阳陵县里寻一处。她还没去过阳陵县呢，听二娘说，阳陵县就像东西二市一样。

不过比东西二市可大多了，进入阳陵县随处可见各色货物沿街售卖。

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