陆殷辞怔怔地望着陈映晚。

在他印象里，陈映晚是个懂规矩识大体的人，面对自己的责备要求很少辩解。

现在陈映晚能面对宿三爷据理力争说出这些条理清晰的话，属实让他有些意外。

他自以为很了解陈映晚，却似乎从来不曾真正了解过。

宿三爷也没料到陈映晚敢在他面前说这些，而且听上去还很有道理。

在此之前，他一直以为陈映晚是依靠陆殷辞、身无所长的女子，碰巧走运才种上了辣椒，有了现在的生意。

“……如果说，我一定要呢？”

宿三爷始终笑容不变。

陈映晚垂眸：“如果宿三爷执意要辣椒生意，那我无话可说，毕竟整个怀州都在您的管辖之内。”

陈映晚说完话，就再也没有人敢开口。

一堂寂静，陈映晚甚至能听到自己的呼吸声。

她尽力了。

如果宿三爷还是想要她的辣椒和酒楼生意，那她只有拱手相让的份儿。

她人微言轻，再怎么努力都不可能斗得过宿家。

如果今天陆殷辞没说那些话，或许陈映晚还有机会把生意和陆府联系在一起，以此推脱。

可陆殷辞已经先一步撇清了两者的关系——当然，陈映晚并不能苛责陆殷辞，毕竟陆殷辞是为了她好。

要怪只怪他们谁也没料到宿三爷意图在此。

落子无悔，这一局无论如何，陈映晚都接受了。

半晌，却听宿三爷低低地笑了。

“陈掌柜身为商人，都能为家乡百姓谋利，我身为怀州知府，自然也不能做出有违民意之事。”

“既然陈掌柜心中早有较量，那便按照您想的那样做吧。”

陈映晚没有松懈下来，她不大相信宿三爷大费周章，会这么轻松地放过她。

果不其然，下一瞬又听宿三爷开口道：“不过我的大儿子最近空闲无事，我想让他日后从商，想来酒楼是个不错的起点。”

“如果陈掌柜不介意的话，我就让犬子去您的酒楼跟您学一学经商之道。”

“至于种辣椒一事，我倒是不太懂，不过我也有经年劳作的远方表亲，或许能帮得上陈掌柜的忙，若能加大产量，日后让更多的百姓因此收益，岂不是皆大欢喜？”

陈映晚缓缓低头。

宿三爷没有全盘抢走陈映晚的生意，但果然也不会让她太自在。

酒楼和辣椒生意，宿三爷都要派人插手进来。

辣椒那边倒是无所谓。

其实就算没有宿三爷这些话，她也知道自己不可能一直垄断辣椒产业。

种植规模越来越大，酒楼生意蒸蒸日上，想分一杯羹的人也会越来越多。

她没有足够的实力和背景垄断，那就只能分散那些豺狼虎豹的注意力。

所以就算没有宿三爷，她迟早也会选择卖出辣椒种。

但酒楼……

谁都可以用辣椒做菜，可手里有食谱和配方的就只有陈映晚。

那些火锅和炒菜卤菜的配方都是陈映晚从系统兑换来的，又根据自己的经验和当朝人的口味习惯改进的。

就这么白白地送给宿家……陈映晚着实不甘心。

但她现在也只能应下，到时候见机行事。

“陈掌柜果然爽快，犬子若能习得掌柜的分毫，也算造化啊。”

陈映晚扬起礼貌的笑容：“都是为了孩子罢了。”

宿三爷的目光落在了佑景身上，似笑非笑：“是啊，令郎如此镇定自若，日后必成大器。”

佑景闭了闭眼，无声地掐着自己的手心。

“是啊，两试榜首，必成大器！”

席间夸赞佑景的声音此起彼伏，在佑景听来却无比刺耳。

一直到离开宿府，上了陆府的马车，陈映晚才缓缓松口气，向后倚着靠背。

陆殷辞盯着她：“你倒是够冷静。”

“不冷静怎么行，总不能让他以为我是个软柿子，否则他更要肆无忌惮了。”

陈映晚无奈地耸了耸肩。

“这样已经是最好的结果了吧……还要多亏了大少爷，如果今日没有大少爷在旁，我是绝对不敢说出那些话的。”

陈映晚笑眯眯地望着陆殷辞。

后者却自嘲地勾了勾嘴角。

“谢我？我没帮上你什么。”

甚至如果他今日不来，陈映晚会有更好的借口搪塞宿三爷。

“大少爷可千万别这么说，从您答应帮我的那一刻起，我就记下您这份恩情了。”

“再说，您帮我的可不止这么一件事。凡事没有十全十美，咱们更不可能事事预料得到。”

陆殷辞抬眸望向陈映晚，对方立刻扬起安抚般的灿烂笑容。

……

他不明白。

他本以为出了宿府，陈映晚会很难过，说不定还会掩面啜泣，寻求他的帮助。

他甚至想好了，如果陈映晚求他，他要怎么帮陈映晚。

他知道，酒楼和辣椒生意对陈映晚来说很重要，陈家能从三间破屋走到现在二层酒楼，其中自然不是一般的辛苦。

陈映晚日后离开侯府，只能靠着酒楼过活，如果酒楼要被人分走一杯羹，收益势必减少很多不说，还要处处受他人约束。

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