皇帝嘴角扬起一丝冷笑，这种事情他自己最清楚不过了。

“所以，我考虑是否让另一个家族取代齐家的位置。”

李世民忽然看向李承乾询问。

“太子，你觉得由哪个家族来接替更合适呢？”

李承乾猛然睁大眼睛，但很快恢复平静。

“父皇，渤海高氏如何？他们是地道的河北人，插手此事应该更容易些。”

皇帝微挑眉头，有些意外地看了李承乾一眼。

“无忌，你的意见呢？”

“微臣认为可行。”

长孙无忌点头赞同。

“高氏其实也涉足类似的事情，只不过过去都是小规模参与而已，如今若让他们接替齐家，正好能借此机会摸清整个网络，还能顺便为将来攻打辽东探路做准备。”

未来嘛，自然是针对皇帝将来征服辽东的战略布局。

用高家代替齐家确实能够达到很多目的。

站在长孙无忌身后的房玄龄，不经意间目光扫过李承乾。

他明白皇帝实际是想看看太子会不会推荐苏家或郑家来接手。

这两个家族在河北都有足够的根基，完全能够胜任这项任务。

但李承乾却建议选用高家。

“起身吧。”

皇帝瞥了一眼李恪后，转而看向李承乾。

“太子，对于今日发生之事有何看法？”

“仅是冰山一角罢了。”

李承乾拱手。

“河北人士在长安进进出出，理应感到宾至如归；然而他们表现得未免太过自在了。”

“正是如此。”

李世民点点头。

自大唐立国以来，无论是曾经的窦建德抑或后来的李建成，与河北之间的联系都极为紧密。

因此，皇帝登基之后，便持续对河北实施压制政策。

特别是在税收方面，河北地区及江南地带始终是大唐境内赋税最沉重之处。

“事情就这般处理。”

李世民对李承乾说道，“常何那边若有更多消息，要及时告知于你；同时你这边有任何进展也需及时反馈给他，务必将这些人连根拔起并彻底消灭。”

“遵命！”李承乾郑重其事地作揖答应。

那些人既是帝王的敌人，也是他的宿敌。

特别是他们经常搬弄是非制造麻烦，实在让人愤慨不已。

“好啦，今晚暂且到这里为止，明日还有早朝，大家都回去休息吧。”

皇帝挥手示意，周围大臣们齐声应诺。

夜幕低垂，寒风拂面。

烟花的香气在长安城各处弥漫开来。

虽然正月期间长安不设宵禁，但过了子时，街上的人越来越少。

李恪骑着马缓缓来到吴王府门前。

四周的金吾卫立即列队站立在府门两侧，没有离去。

“目前太子处处占尽先机，直接对付他会很困难。或许我们可以换一种策略——捧杀如何？”

柴五洲目光变得犀利起来咬牙切齿道：“利用捧杀之道是最为公开的计策，即便是太子也难逃其外。只需让太子变得骄傲自满，随后让他与皇上产生矛盾，这样可以让皇上重新厌恶他，届时殿下就有了机会。”

听着这番话，李恪的呼吸逐渐平稳下来，点了点头：“表兄果然有办法。”

“不敢当。”

柴五洲稍微松了口气。

“《括地志》编写得怎样了？”

突然，李恪转向另一个话题。

“估计二月科举前后可以完成。”柴五洲答道。

“不急，等三月会试结束后再说。”李恪平静地摇了摇头。

“是！”

夜色如墨，寒风中，柴五洲一步步向着巴陵公主府走去。

坐在马背上，他不由得回想起了李恪之前说过的每一句话，能够察觉到，李恪对他的信任正在逐渐减少。

然而，即便如此，柴五洲仍然不得不继续支持李恪。

毕竟，李恪所掌握的秘密实在太多。

此时此刻，在柴五洲的心里，有一种预感在蔓延开来——李恪似乎正逐渐失去控制。

这样的感觉并不陌生。

现在最重要的是想方设法脱身，同时，他还得确保给李恪施加最后的压力，

将其推入万劫不复之地。

……

大年初三。

寅时三刻，嵩山天封观。

"陛下，吉时已到。"

长孙无忌的声音响彻云霄。

"三年前，突厥使臣问朕：'唐皇可记得渭水之盟？'"

帝王的声音裹着火星砸在汉白玉阶上。

"今日这九鼎龙吟，便是给天下人的答复。"

李承乾猛然抬头。

李世民叹了一口气。

“朕再忙上三年，三年以后，这天下就是承乾的！”

群臣惊讶。

他们没想到李世民竟然在这个节骨眼上传达禅让的念头！

毕竟他还正值当年！

"儿臣......"

李承乾这才明白过来，为什么今天李世民要这么隆重！

李恪在右侧轻笑出声："恭喜太子殿下。"

只是那笑容说不出的苦涩。

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