夜色已深，京城的喧嚣渐渐沉寂，只有更夫敲打梆子的声音，在空旷的街道回荡。

味极轩里，灯火却依旧明亮，驱散了角落的阴影，也温暖着归来的人心。

沈青带着洛清妍和萧然，穿过寂静的前堂，踏入了后院。

几乎在他们踏入院门的同时，几扇房门被猛地推开，十几个小脑袋争先恐后地探了出来，正是妞妞和那群孩子们。

他们显然一直没有睡，竖着耳朵等待着消息。

当看清走在沈青身后的那个熟悉身影时，孩子们的眼睛瞬间亮了起来，如同夜空中最亮的星辰。

“萧然姐姐！”

妞妞第一个尖叫出声，声音里充满了难以置信的惊喜。

像一只挣脱束缚的小鸟，飞快地冲了过来，一下子扑进了萧然的怀里！

小胳膊紧紧地搂住她的脖子，生怕她再次消失。

“萧然姐姐，真的是你！妞妞好想你！呜呜呜……”

其他的孩子们也纷纷涌了上来，围在萧然身边，七嘴八舌地喊着！

“萧然姐姐，你去哪里了？我们都好想你！”

“姐姐，你瘦了……”

“姐姐，你是不是不要我们了？”

孩子们的哭声、喊声、笑声交织在一起，充满了失而复得的喜悦和委屈。

萧然紧紧地抱着怀里的妞妞，感受着孩子们温热的身体和真挚的情感，眼眶瞬间湿润。

她强忍着没有在外面流下的泪水，此刻再也抑制不住，如同断了线的珍珠，滚滚而下。

“姐姐也想你们，姐姐真的好想你们……”

她哽咽着，声音颤抖，一遍又一遍地重复着，仿佛要将这段时间的思念和担忧全部倾诉出来。

随后蹲下身，将围着她的孩子们一个个搂进怀里！

感受着他们鲜活的生命力，心中百感交集。

这些孩子，是她活下去的希望，也是她心中最柔软的牵挂。

沈青和洛清妍站在一旁，静静地看着这幅温馨而感人的画面。

沈青嘴角带着温和的笑意，心中涌起一股暖流。

保护这些孩子，看到他们脸上的笑容，是他认为最值得的事情之一。

他看向萧然，这个外表柔弱，内心却无比坚韧的女子，为了这些孩子，她付出了太多。

洛清妍则歪着头，清澈的眼眸里带着一丝好奇和不解。

她不太明白这种复杂的情感，但能感受到那份浓烈的喜悦和重逢的激动，这让她觉得很温暖，很舒服。

良久，孩子们的情绪才渐渐平复下来。萧然擦干眼泪，拉着妞妞的小手！

挨个摸了摸孩子们的头，脸上露出了久违的、发自内心的笑容。

“好了好了，姐姐回来了，以后再也不离开你们了。”

她柔声安慰着。

沈青这才走上前，笑道：“好了，夜深了，萧然刚回来，肯定累了。”

“妞妞，带弟弟妹妹们先回去睡觉，明天再跟你们萧然姐姐好好说话。”

妞妞懂事地点点头，虽然依依不舍，但还是拉着其他孩子，一步三回头地回房去了。

临走前，还不忘对沈青甜甜地说：“谢谢沈青哥哥把萧然姐姐带回来！”

院子里终于安静下来。

沈青让人准备了热水和干净的衣服，又吩咐厨房准备些清淡的宵夜。

待萧然梳洗完毕，换上了一身干净的衣裙，虽然略显宽大，却也难掩其清丽脱俗的气质。

她坐在桌边，看着眼前热气腾腾的粥，眼中再次泛起了泪光。

“快吃点东西吧，看你都瘦了。”沈青将一碗粥推到她面前。

洛清妍也坐在一旁，好奇地打量着萧然，她能感觉到，这个姐姐身上，似乎藏着很多故事。

萧然拿起勺子，轻轻搅动着碗里的粥，却没有立刻吃下。

她抬起头，看向沈青，眼神复杂，带着感激，也带着一丝沉重。

“沈青！”她轻声开口：“谢谢你，又救了我一次。”

沈青摆摆手：“我们之间，不必说这些。”

他顿了顿，看着萧然眼中难以掩饰的忧虑和恨意，沉声问道：“萧然，现在安全了，能告诉我，你父亲的事情了吗？”

“在大相国寺，你似乎查到了什么？”

提到父亲，萧然的身体猛地一颤，刚刚平复下去的情绪再次翻涌上来。

她的脸色变得苍白，眼中充满了刻骨的仇恨和无尽的悲伤。

她放下勺子，双手紧紧握成了拳，指节因为用力而泛白。

“我的父亲……”她的声音带着压抑不住的颤抖：“他名叫萧敬，曾是……曾是大梁的户部尚书。”

沈青和洛清妍都是一惊。

户部尚书，掌管国家钱粮赋税，位高权重，是朝廷重臣。

萧然深吸一口气，努力平复着情绪，眼中却燃烧着愤怒的火焰：“我父亲为人刚正不阿，清正廉明，一心为国为民。”

“可是，就因为他不肯与泰山王同流合污，不肯助纣为虐，就被他们……被他们陷害了！”

“泰山王？！”沈青眉头紧锁，果然又是他！

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