就在这平和而又略带闲适的气氛中，叶语闲让王熙凤先暂时留在后花园，而他自己则有更远的打算。

转眼月亮爬了上来，夜色如水，洒在叶府的庭院中，映照着铺满青石板的小径，月光清冷，洒在屋檐之上，落在满园秋色里。夜空中的月亮仍然圆满无缺，十五的月亮十六圆，仿佛在天地间洒下了一层淡淡的银辉。

叶语闲拿着李剑仙的回信，站在窗前，看着远处的夜景，指尖无意识地轻敲着信封的边缘。约见白姓剑修的时间定在了明天下午，事情一件接着一件，而此刻，他却难得有片刻的空闲。然而，难得的空闲时间，他却没有像往常那样叫上小狐、香菱或者其他人闲谈，而是独自走进了“娱乐室”。

门外传来一阵轻微的脚步声，叶语闲没有抬头，便知道是谁来了。

杏子和爱姬站在门口，略微迟疑了一下，最终还是推门走了进来。她们早已习惯了叶语闲的作息，也习惯了他的喜怒无常，但今日不同寻常——没有讲书，没有闲谈，他甚至没有像往常那样调侃她们，这让二人隐隐觉得，叶语闲心里恐怕有些事情在思考着。

“吉田大人——”杏子轻声唤了一句，叶语闲闻声抬眸，看着她们。“坐吧。”叶语闲淡淡地说道，语气温和，却带着一丝漫不经心的意味。

二女对视一眼，没有多问，安静地在他对面坐下。空气中弥漫着一股淡淡的檀香味，屋内的灯火轻轻摇曳，映照着三人各自的影子。“怎么，不去赏月？”叶语闲随口问道，嘴角带着一丝轻笑。

“看了一会儿，就觉得还是大人这里更安静。”爱姬答道，目光在叶语闲脸上停留了一瞬，又低头看着桌上的茶盏。

“赏月是乐事，可这月亮，年年都圆，变化的只是人。”叶语闲摇晃着茶盏，声音淡淡的，“有些人能再聚，有些人却再难相见。”

两人闻言，皆是心头一震，她们听出了叶语闲语气中的几分沉重，却又不知该如何接话。

屋内的灯火微微摇曳，映照着三人沉静的脸庞。夜色从窗棂间透进来，月光斑驳落在桌面上，映出淡淡的影子。

“我记得——”叶语闲忽然笑了笑，抬头看着二人，眸光微闪，像是忽然兴起了某个话题，“我记得你们按照这战国时期，东瀛四分五裂的格局来算的话。你们之前应该归顺与岛津家吧。”叶语闲在此一顿，“当然，现在你们算是我的人了，不用跟我这里表忠心说什么‘我们是吉田家的人’这样的话。”

两人对视一眼，点点头，叶语闲继续：“我想知道，如果没有我的出现，你们仍然是岛津家族的人。有一天，你们的家族和别的大名打起来了，你们会怎么做？”

杏子和爱姬对视了一眼，目光中闪过一丝微妙的情绪，像是没想到叶语闲会提起这个话题。 空气仿佛在这一刻凝滞，屋内安静得只能听见烛火燃烧时发出的轻微噼啪声。

杏子微微皱眉，思索片刻后，轻声道：“如果是以前……我们会遵从岛津家的命令，执行任务，或战，或退，不会有第二个选择。”

爱姬低垂着眼眸，语气平静却透着一种难以言喻的沉重：“忠义二字，是我们自幼被灌输的信条。岛津家要我们杀，我们便杀；要我们死，我们便死。我们是忍者，生来便是效忠于主公，替主公完成任何交托的任务，哪怕是赴死。”

桌案上散落的几卷兵书。夜色沉沉，窗外的月光洒在地上，透着几分静谧，然而房间内的气氛却逐渐变得凝重。

叶语闲放下茶盏，手指轻轻摩挲着桌面，缓缓地开口：“那么，听好了——”他语调微顿，目光缓缓扫过眼前的两位女忍者，带着一丝深邃的探究，“假设现在的情况是，岛津家打不过对手，最终只能被迫签署停战协议。这个协议要求他们赔付另一位大名大量的金钱，而这笔钱，最终会摊派到所有领地的平民身上，征收更高的税赋。你们应该很清楚，东瀛的土地远没有华夏肥沃，这会导致大量的饥民出现，甚至可能引发叛乱。”

话音落下，杏子和爱姬皆是一愣。她们从未想过这种情况——她们的认知一直停留在忠于家族、完成主公的命令，从未真正思考过战争对普通人的影响。

叶语闲敲了敲桌面，语气淡然：“那么，回到刚才的情况——岛津家虽然打不过，但是岛津家请来了我。他们把原本要赔付给敌方大名的那些金钱，改为支付给我，而我，则帮助他们赢得了战争。”

杏子低头沉思，片刻后，缓缓开口：“那吉田大人就是救世者呀……虽然拿走了同样的报酬，但却帮助我们获得了荣耀和胜利……”

“可是，平民百姓依然承受了痛苦，他们还是需要支付高额的税收。结果从支付给其他大名，变成了支付给我罢了。”

话音未落，两人脸上的表情逐渐凝固，陷入了思考，这不正是当前“日本战国时期”的现状吗？各个大名相互厮杀，而最终的得利者，却往往不是那些拼死争斗的诸侯，而是站在战场之外的某些人。

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