王鑫挑了三百精干的湘勇,发起冲锋。
洋枪战阵里的“翰”字营军,面无惧色,肌肉紧绷,在风中竖耳听候李瀚章的作战命令。
五百步。
李瀚章抽出了腰间的指挥刀,大声喝道:“准备!”
三百步。
等王鑫的三百湘勇跑到了洋枪的射程之内,李瀚章大喝一声:“放!”
结果,李瀚章用三十个使用德莱赛针发枪的士兵,以很的代价就将王鑫的三百人大败。
王鑫气得拔出自己的军刀要自杀,李瀚章阻止了他,:“大丈夫死要死得有价值,当战死疆场,罗帅还等着你替他报仇!”
“好,我王鑫这条命,就是大饶,暂且留着给罗帅报仇!”最终,王鑫心服口服,表示愿意当李瀚章的副官。
“日后我还要仰仗你来管理这湘勇。”李瀚章。
有了王鑫的帮助,李瀚章顺利将罗宗南的三千人马收编,部分还并配备了洋枪洋炮。
李瀚章从这些湘军里,选出了五百人组建洋枪队,选出了二百人组建炮队,并日夜抓紧训练。训练时,李瀚章大声对他们:“我们要拿下武昌,替罗大帅报仇!”
“替罗大帅报仇!”下面的湘军群情激奋。
在李瀚章的指导下,湘军的洋枪队进步很快,年轻的炮兵也很快就学会了怎么装炮弹,使用加农炮。
在加强手下洋枪洋炮训练的同时,李瀚章还派人和湘军杨载福所统水师取得联系,要了一艘大船带人沿长江考察了太平军的布防。
日落时分,李瀚章乘坐湘军水师一座大船沿长江而下,夕阳照耀下的蛇山和龟山清晰可见,低空中漂浮着金色云彩。船再往前走了一会,便看见了高墙矗立的武昌城。
当时,坚固的石墙围住了巨大的城区,太平军的布防很严密。
当晚上,李瀚章去找胡林翼,详细了自己的攻城计划。
胡林翼听了李瀚章的战略布局和分析,:“贤侄真有你的,本官马上写信给湖广总督官文,请他协调各处战事。”
李瀚章点点头,:“胡大人,这次作战部署,不用是我的想法,清廷现在对恩师多有顾忌,我现在还不想引起朝廷的关注。”
胡林翼想了想,清廷确实对功高震主的人有所顾忌,比如坐镇南昌的曾国藩,虽有钦差大臣关防,却只能管军,不能管民,后勤和地方配合、保障都不顺畅,所以屡次三番打了败仗,曾国藩屡屡向朝廷请求兼任督抚,然而清廷怕曾国藩势力尾大不掉,以“祖宗成法”搪塞。
按照李瀚章的建议,胡林翼指挥了大反攻。
杨载福所统的湘军水师,在一个风高月黑的夜晚,首先向太平军在长江附近的水师发起了猛攻!
当时,湘军的水师船比较大,购买了先进的洋炮,相比较而言,太平国的战船太,在湘军的巨舰前就像木质玩具。
湘军战船中,最大的长十五丈,宽两丈,从船的前面看不到船尾,士兵们站在自己的战船上可以炮击敌军。而太平国的战船,多是渔船,只有几艘主力战舰。
杨载福所统的湘军水师利用坚船利炮,集中二十艘巨舰发动集群攻击,沿江而下杀敌,当时气有利,是顺风,太平国急忙将舰队后撤。
“开炮!追击长毛。”杨载福下令湘军水师顺势发动攻击,集中大量火炮,向进入射程的敌军猛烈轰击!
于是,一片火海中,太平国在长江和汉阳附近的舰队几乎全军覆没,四十余条战船被焚毁。
杨载福的湘军水师还烧毁太平军粮食军火船百余艘,接着又顺江而下,攻击驻黄州、樊口、黄石港等地太平军水师,太平军水师船多被毁,辎重粮食及援军均无法西运。
李瀚章自己则带炮兵和洋枪队猛攻武昌的韦俊守军,在曾国荃、曾国华的协助指挥下,淮勇和湘勇,夺回了城东南的钵盂山、洪山、龟山、紫荆山,包围了文昌、望山、保安、中和、等城门,完成对武昌城的包围。
文昌门外地面髙旷,且有红石矶控扼江流,形成然的通津口岸。
“开炮!”李瀚章指挥湘军水陆夹攻,用洋炮轰开了文昌门,杀入武昌城郑
“开火点射!”这一次,面对早有准备的淮勇和湘勇,躲在突城里的太平军没有占到任何便宜,李瀚章指挥炮兵轰掉了大部分突城,剩下的一些太平军也被湘军点射。
“给罗帅报仇雪恨!!”一时间武昌城内血流成河,罗泽南手下的湘军奋勇杀敌,为他报仇,附近的太平军纷纷败走撤离。
“八百湘军连夜施工,以铁索系船,缚木为浮桥,更多系三四千斤重的大铁锚,抛入江中!”为便于调遣部队、输送弹药物资,李瀚章下令,在长江之上架起了两座坚固的浮桥,一座由汉阳鹦鹉洲至武昌白沙洲,一座由汉阳南岸嘴至武昌大堤口,这使得汉阳、武昌水陆相联,堑变通途。
一旦武昌守军均出城突击,李瀚章就下令用排炮轰击,经过训练的炮手,纷纷点燃了火绳,只听数声巨响,一片片烟雾腾起,炮弹如狂风般向太平军扫去,长毛一片人仰马翻!
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