山间薄雾缭绕，忽闻一声清越呼唤穿透晨霭：

“小六子——你在哪——”

声如碎玉落盘，在山谷间激起层层回音。

但见蜿蜒山道尽头，一抹素白倩影踏雾而来。

少女约莫二八芳华，身量已较七年前抽高许多，一袭月白流云纱裙裹着玲珑身段，腰间束着银丝织就的火纹绦带，随步伐摇曳生姿。

她生得极是灵秀——鹅蛋脸上嵌着双秋水明眸，眼尾微微上挑，左眼角一粒若隐若现的朱砂痣平添几分灵动。

青丝半挽，斜插一支素银发簪，余下长发如瀑垂落腰际。背负的古剑缠着火蚕丝绦，剑鞘上暗纹流转，显非凡品。

最妙是那通身气度，既有少女的娇憨，又透着几分不食人间烟火的清冷。

纤纤玉指按在剑柄上，指甲泛着健康的淡粉色，腕间悬着个精巧的银铃铛，随动作叮咚作响。

“臭小子！说好的辰时在后山练武，人呢？”阿斐气鼓鼓地跺了跺脚，鹿皮小靴踏在青石板上发出清脆的声响。

她环顾四周，山间晨雾未散，却不见半个人影，只有几只山雀被她惊得扑棱棱飞起。

想起今早路过练武场时，确实没见到那个熟悉的身影。

“定是昨晚又练到三更天，今早起不来了。”她小声嘀咕着，指尖无意识地摩挲着剑穗上的银铃。

最近方家上下透着股说不出的古怪。家主突然对族中年轻一辈的修炼格外上心，连那些旁支子弟都被召集起来，由主家派来的教头严加操练。

阿斐就亲眼见过，有个偷懒的族兄被那铁面教头一棍子打得三天没能下床。

镇子上更是热闹非凡。原本不过千余人的小镇，如今扩建了整整三倍。

新建的坊市里，来自各方的商队络绎不绝。阿斐跟着爷爷走过那么多地方，还从未见过如此繁华的集镇。

“听说又发现三座上品矿脉...”她望着山下熙熙攘攘的人群，不禁咂舌。

方家这运气，简直像是被天上掉下的灵石砸中了脑袋。

阿斐在方家的身份着实有些微妙。

名义上是方家未过门的媳妇，可那位曾与她定下娃娃亲的方五郎，早已化作祠堂里一块冷冰冰的牌位。

如今族中年轻一辈，怕是连五郎的模样都记不清了——方家子侄众多，光是嫡系子弟就有二十余人，谁还会整日念叨个逝去多年的兄长？

有时她独自穿过回廊，能感受到某些族人投来的复杂目光。

那目光里掺杂着怜悯、好奇，或许还有几分不易察觉的轻蔑。

家主方升更是从未与她说过半句话，偶尔在祠堂相遇，也会立即转身避开。

阿斐明白，她这张脸，终究是会让那位痛失爱子的父亲想起伤心往事。

偌大的方家，唯有六郎待她亲厚。这位五郎一母同胞的亲弟弟，如今也成了没娘的孩子。

其他那些同父异母的兄弟，面上虽称兄道弟，暗地里却较着劲争夺家主青睐。

唯有六郎不同，两人年纪相当，还会把自己偷来的蜜饯偷偷分她一半，会在她想起爷爷时笨拙地讲些坊间趣事。

眼见四下无人，阿斐提起裙角，轻巧地跃过溪石。

纱裙在晨风中翻飞，露出绣着火焰纹的靴尖。她记得小时候曾和六郎偷偷来过这里采药，那时后山还是孩子们的乐园，如今却成了禁地。

“真是莫名其妙。”她小声嘀咕着，指尖拂过路边枯黄的杂草。

自从一年前突然立下禁令，就连采药的老仆都不许进山了。可眼前这荒山野岭，除了些歪脖子老树和乱石，实在看不出有什么特别。

想起前日练武场上的争执，阿斐就忍不住蹙眉。

那个旁支子弟故意找茬，说六郎占着场地太久。要不是她及时拉开，怕是真要动起手来。

如今方家子弟越来越多，修炼场地却不见增加，也难怪大家火气都大。

“说什么禁地，我看就是家主老糊涂了。”阿斐赌气般踢开脚边的石子。

穿过潺潺溪流，阿斐忽然怔在原地——眼前不知何时冒出一片茂密的树林，这在她儿时记忆里是从未有过的。

日头渐高，灼人的热浪让她有些喘不过气，便索性走进林中避暑。

踏入林荫的刹那，一股沁人心脾的凉意扑面而来。

阿斐轻叹一声，惬意地靠在最近的树干上。她自幼便比旁人畏热，三伏天里别人尚且能忍受，她却要整日抱着冰盆才能安睡。

最讽刺的是，方家偏偏给她安排了火系功法修炼。

“真是造化弄人。”她苦笑着运转体内微薄的灵力，那点火星般的气息在经脉里蹒跚而行。

比起那些已经能凝出火苗的旁系子弟，她这个名义上的“未婚妻”简直成了方家最大的笑话。

林叶沙沙作响，在她白皙的皮肤上投下斑驳光影。

阿斐摩挲着腕间爷爷给的冰玉镯，这是她修炼时唯一能缓解燥热的物件。或许真如教头所说，有些人天生就与仙路无缘吧。

“哇！是棵槐树啊！”阿斐惊喜地绕着那棵粗壮的槐树转圈，裙摆扫起满地落英。树上槐花开得正盛，雪白的花串垂落枝头，清香沁人心脾。她踮起脚尖深深吸气，仿佛要将这芬芳都吸进肺腑里。

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