万路门比姜云想象中还要宏伟。
高耸的石阶蜿蜒而上,两侧是陡峭的悬崖,只有一条狭窄的山路通向山顶的门派。山门处站着两排黑衣弟子,见到招摇立刻单膝跪地,齐声喊道:"恭迎门主归来!"
姜云跟在招摇身后,感受到无数探究的目光如针般刺在她背上。她缩了缩脖子,努力让自己看起来不那么显眼。
"司马荣。"招摇头也不回地唤道。
一个身材魁梧、脸上有刀疤的中年男子快步上前:"属下在。"
"把这丫头安排到杂役房。"招摇淡淡地说,"盯紧她的一举一动。"
司马荣锐利的目光在姜云身上扫了一圈,点头称是。招摇说完便大步离去,红色衣袂翻飞,很快消失在重重殿宇之间。
"跟我来。"司马荣的声音冷硬如铁。
姜云默默跟上,心脏在胸腔里狂跳。杂役房——这可不是什么好位置。在游戏设定里,万路门的杂役是最低等的存在,干最累的活,吃最差的饭,还经常成为高阶弟子发泄的对象。
穿过几重院落,司马荣带她来到一处低矮的平房前。推开门,一股混杂着汗臭和霉味的空气扑面而来。屋内摆着十几张简陋的木床,几个穿着粗布衣的女子正坐在床边缝补衣物。
"新来的,"司马荣粗声粗气地说,"从今天起,你负责打扫东院和浆洗弟子的衣物。"
屋内的女人们抬起头,好奇地打量着姜云。她们大多面色蜡黄,手上布满老茧,眼神麻木。
"你叫什么名字?"司马荣问。
"姜云。"她轻声回答。
"姜云,"司马荣重复了一遍,"记住门规:不该去的地方别去,不该问的别问,不该看的别看。违反任何一条——"他拍了拍腰间的刀,"——后果自负。"
姜云咽了口唾沫,点点头。司马荣满意地哼了一声,转身离去。
屋内的女人们立刻围了上来。
"新来的,多大了?"
"怎么被分到杂役房来了?是不是得罪了哪位大人?"
"看着细皮嫩肉的,能干活吗?"
七嘴八舌的问题砸得姜云头晕。她勉强笑了笑:"我...我不小心闯入了门主的猎场。"
这个解释是她临时编的,但似乎合情合理。女人们露出恍然大悟的表情,其中一个年长些的拍了拍她的肩膀。
"算你命大,门主没当场杀了你。我是李嬷嬷,负责管杂役房。以后你就睡那个角落的床。"
姜云道了谢,走到分配给自己的床位。那不过是一块硬木板,上面铺着薄薄的稻草垫和一床破旧的被子。她坐下,感到一阵疲惫袭来。
这真的是她设计的游戏世界吗?一切都太过真实——被褥粗糙的触感,空气中飘荡的饭菜气味,远处弟子练武的呼喝声...如果这是梦,未免也太细致了。
"吃饭了!"外面有人喊道。
女人们立刻放下手中的活计,鱼贯而出。姜云跟着她们来到一间简陋的饭堂,排队领了一碗稀粥和半个粗面馒头。
她找了个角落坐下,小口啜饮着几乎没有米粒的稀粥。游戏里可没详细描述过杂役的生活,现在看来,比她想象中艰苦得多。
"新来的?"
一个清脆的声音在耳边响起。姜云抬头,看到一个穿着淡绿色衣裙的少女站在她面前。少女约莫十六七岁,杏眼樱唇,容貌秀丽,与周围灰头土脸的杂役形成鲜明对比。
"嗯,我是姜云。"她谨慎地回答。
少女嫣然一笑:"我是琴芷嫣。你看起来不像普通人家的姑娘,怎么沦落到杂役房来了?"
姜云心里一紧。琴芷嫣——这个名字她太熟悉了。在游戏剧情中,琴芷嫣是招摇的得力助手之一,性格温婉但武功高强。她怎么会出现在杂役的饭堂?
"我...不小心冒犯了门主。"姜云重复了之前的借口。
琴芷嫣在她对面坐下,从袖中取出一个小纸包推给她:"吃点吧,杂役房的伙食不好。"
姜云打开纸包,里面是几块精致的点心。她迟疑地看着琴芷嫣:"你为什么对我这么好?"
"看你顺眼。"琴芷嫣笑道,"其实我是来监督杂役房修缮工作的,正好看到你。你识字吗?"
姜云点点头。
"那太好了!"琴芷嫣拍手道,"我正缺个帮手整理典籍。明天一早我来找你,带你去藏书阁。"
不等姜云回应,琴芷嫣就起身离去,留下她一人面对那包点心,满腹疑惑。
按照游戏剧情,琴芷嫣应该是在招摇受伤后才加入万路门的,现在出现已经是个偏差。更奇怪的是,琴芷嫣为何对她这个低等杂役如此热情?
姜云捏起一块点心放入口中。甜而不腻的豆沙馅在舌尖化开——这味道太真实了。她开始怀疑自己是否真的穿越进了游戏世界,还是某个与游戏极其相似的平行时空。
次日天还没亮,姜云就被李嬷嬷叫醒。
"起来!东院要打扫干净,在弟子们晨练前完成!"李嬷嬷塞给她一把扫帚和一块抹布,"水井在院子西侧,自己打水。"
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