大漠穷秋塞草腓，孤城落日斗兵稀。

浮图城外。

晋王杨广挤在一族篝火前，用木棍穿着几个梆硬的胡饼炙烤。

一身亮银明光铠早已血污不堪，甲胄之间的鱼鳞片里漫满着大漠的尘土，干裂的嘴唇上死皮皱起。

唯有一双好看丹凤眼仍是精光闪烁。

尚书右仆射越国公杨素此时也没比晋王好到哪里去，虽穿着一身儒袍，却也是挽起袖子，尽显狼狈之态，与之前在大兴城内的儒雅风流判若两人。

“大无帅，眼下达头缩在这浮图城闭门不出，此地无制取攻城器械所需的木材，久耗恐于我军不利，臣以为要早做决断。”

杨素也学着晋王杨广的样子，从地上寻得一根木棍去穿胡饼，奈何胡饼存放的时间过长早已失了水分，坚硬如铁，却是死活穿不过去。

杨广将自己手中烤好的胡饼递过去，笑吟吟开口道：“达头这乌龟缩在浮图城，便是在赌我方的粮草不足，久攻不下后自会撤离，但眼下就是他将浮图城拱手送上，本王还不要了。”

这时两名亲卫提了一桶菜汤上来，杨广起身接过汤碗，亲自盛了一碗送至杨素手中：“西征达头，本不为一城一地之得失，而是为了解启民之围。

自肃州运粮至此，十不存一，且路险艰难，耗费巨大，守城乃下下之策。眼下将这达头困于浮图，用兵不过一万，若是粮草不够，去各部落里抢便是，着急的是城里的达头。”

杨素接过汤碗也不客气，就着烤热的胡饼开始大口吃起来。

“去都兰那边的斥候传来消息，都兰这厮与汉王对峙五原城，又派出多股兵力袭扰榆林、定襄、渔阳等地，”杨素喝了一口菜汤微微蹙眉，见汤里发出苦味的是蒲菜才放下心来，“都兰的牙帐果然不出大元帅所料，设在了拔也古。”

“据信，唐国公的大郞君被晋阳城的突厥细作挟持，目前也在拔也古，同在还有宣虞侯开府鹰击郎将萧邢。”

杨广烤饼的手僵直一顿，奇道：“这倒是新鲜，太子去晋阳征调钱粮，为何东宫郎将会在拔也古？难道我大哥……”

杨素摇了摇头道：“这个臣也不知，想必是巧合，太子只是负责征调钱粮，想必也掀不起什么风浪来。”

“萧邢？”杨广目露茫然，一副沉思状。

“就是那个被谒者台按在承天门打板子的那个。”杨素见杨广记不起来，打趣提醒道。

“噢……”杨广一拍大腿笑道：“原来是他啊，我听得名字耳熟得很。”

“此子我先前没太注意，后来听宫里的陈公公讲，陛下曾在御膳房考校过他，颇得陛下喜欢。此次传回的情报皆为他整理所得。

有东突厥各部的草场位置、部落之间的关系、实力情况以及汗国内的一些隐密，事无俱细，分门别类详实至极，若是有机会，大元帅可以与他多亲近亲近，若有机遇，我观此子必非池中之物。”

杨广点了点头：“我记住了。”

这时一名亲兵过来请令：“大元帅，子时已到……”

“传令！敲响战鼓，骑营换马不换人，今夜再加两趟巡城！达头缩在城里别想睡个好觉，本帅吓死他……”

亲兵憋笑得令。

不多时，整个浮图城外战鼓擂响，声震九天。

浮图城里，达头顶着一对熊猫眼正在打盹，被这突然的战鼓声吓得差点湿了身。

旁边的可敦慵懒的打了个哈欠，拉住正欲出门的达头道：“可汗，这汉人的鼓每日夜里敲五六次，只响又不攻城，你这般紧张要是累坏了身子……”

达头一脸生无可恋，沙哑着嗓子无奈道：“我怎不知这些，晋王和杨素两人奸诈如狐，谁知道哪一次是真攻？”

可敦不由呼吸一窒，绝望道：“若是如此，这城恐怕是……”

达头冷笑道：“眼下局势隋国虽是攻势，但他们长途跋涉，粮草供应困难，我已命处密部在肃州至此的路上注意隋国的辎重车队，若是断了他们的粮，我看晋王还能支撑多久？”

可敦面露忧虑之色，迟疑道：“我听说汉人在草原上到处抢掠，比起我们抢汉人的手段更加……”

达头望了一眼远处城头上正惊慌失措的守城士兵，叹道：“都说汉人喜欢讲仁义道德，怎地这两人如此无耻？”

“隋国骑后不过区区一万，可汗为何不叫各部出兵来浮图城与他们……”

“不可……”达头冷声打断可敦的话，“晋王和杨素两人诡计多端，汉人兵法讲‘围点打援’，应该就是如此，草原茫茫几千里，他们正愁找不到机会让部落齐聚，若是如此，恐怕要上他们的当。”

城外战鼓声骤然急促，达头再顾不得与可敦说话，拎起弯刀急匆匆地向着城头跑去……

城外，隋军五百骑兵披甲上马，绕着浮图城跑了两圈，铁蹄声在空旷的大漠上犹如阵阵闷雷，带起的尘土遮天蔽日。

两圈跑完，马上就有随军的民夫过来帮着骑士们卸甲喂马。

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