那一年，他再也不相信善有善报，因为那场地震里，他的叔祖父一家无一生还。

原来地真的会吞人，微弱的叫声从地里响起。

地渗出的血像是难以挣脱的枷锁，直至最后再无声息。

叔祖父在这里做生意已有许多年，先前也喊了祖父一块儿来，可隔得实在太远，祖父便回信说在老家待惯了，不想随意挪动，这事儿也就搁置下来。

直到前些年，实在不得不搬，这才大老远跑过来。

叔祖父一家是个仗义的，尽管与祖父多年未见，但兄弟之情依旧在，从来都以礼相待，也找了地方安置他们。

他对叔祖父的印象，永远是手里拿着糖，笑意盈盈问他：“平安，小平安，祖父这里有糖，你吃不吃啊？”

叔祖父平常待人不错，临了临了，膝下其他儿孙看着大哥一家的田地和叔祖父没有分的田地，打的头破血流，浑然不顾地里也没什么可吃的，只是想着把地抢到往后就好了。

爹看着收成不好的田地，还有没精打采的人们，叹了口气，说这里是是非之地，该走了。

那震塌的房子也没再去盖，爹说是要带他们往北边走走，一路上倒也应了他的名，平平安安。

后来他们在落云城安定下来，拿着为数不多的盘缠，置办了屋子和一小块田地。

祖父不在了，爹像以前一样出去找了营生，从早干到晚，娘在家里忙的像陀螺，有空便出去接点营生，不是洗衣服就是刷碗筷，可怜的他只能被关在家里。

娘怕他一人孤单，于是把妹妹也扔在了家里，以至于他时常都得听到哭声震天。

后来娘打听到隔壁有个姓吴的老爷子，听说也是从北边流亡至此，家里日日开着大门儿，有些没空带娃的大人，便将孩子放到吴爷爷家里。

娘也不例外，除念书之外，多半时候都将他带到吴爷爷家里，恭恭敬敬说上一句辛苦了，背着妹妹转身离去。

同龄人在吴爷爷家都是三三两两，各玩各的，唯有他时常爱蹲在吴爷爷旁边，听着那些不知说了几回的老故事。

吴爷爷除了看着他们以外，偶尔还会去隔壁邻居家里串门，那是一户姓岳的人家。

听大人们说，是几年前城里来了拍花子，他们家丢了唯一的孩子，因此一蹶不振。

如今岳家就剩岳叔叔一人，听吴爷爷他们说，岳叔叔以前是个很勤奋的人，只要钱给够，别人能干的他能干，别人不能干的，他也能干。

可自从孩子不见后，一切都变了，家中老母抑郁而终，娘子愧疚自尽，他一个大男人，日日过得浑浑噩噩，往常浑身是劲儿的人再也不愿出去，成日就是酗酒，有时在门槛上一坐就是一天，两眼无神发着呆，也不知在想什么。

知道这事儿后，他心中气愤，开口问吴爷爷：“这也太过分了，吴爷爷，那，当年的拍花子被抓到了吗？”

“没有。”吴爷爷摇摇头：“其实也因为这事儿，阴差阳错抓住了别的拍花子。但那拍花子的确没有拐岳家的娃娃，所以到现在也没抓到。”

“那什么时候才能抓到：”

吴爷爷哭笑不得：“孩子，并不是所有的罪行，都能找到凶手，世间太大了，老天爷，也会有瞎眼了的时候。”

吴爷爷说的没错，老天爷的确会有不开眼的时候。

那日，街上乱哄哄的，他出了门，就见有官府的人押着囚犯往衙门去，“哐哐哐”敲着锣，大声喊着：“拍花子，拍花子，抓住了两个拍花子！”

“拍花子，拍花子，抓住了两个拍花子！”

许是拍花子三个字有什么魔力，往常总是忙忙碌碌的街坊邻里竟是纷纷跑出家门来。

他们在路边指指点点，唾沫一口接着一口，有的更是捡起石子去砸两只禽兽，还有那一双双淬了毒的眸子，他以前从未在大人们身上看到过。

“这拍花子在哪儿抓到的？”

“不知道，听说挺远的。”

“那为什么抓到我们这儿？"

“听说，这是咱们本地人，抓回来是游街示众的。”

“啊，咱们本地的？”

“这是谁家生的畜生啊？”

“我不知道，反正不是我们家的。”

“就是，也不知道我们县里谁的，怎么不出来认认？”

“话说这些人的爹娘上辈子造了多大的孽，这辈子才生出这么个禽兽不如的狗东西？”

“哎呀，你干嘛！”

官差一声斥，原来是岳叔叔挡住了官兵的去路。

他伸着脖子仔细去看，只见那人已然满眼猩红，颤抖的手拿着一把明晃晃的菜刀。

“官府办差，不得拦路。”

“你们什么时候把它凌迟？”岳叔叔声音沙哑，递上菜刀：“能不能用我的刀？”

为首官差道：“不能。”

“那你们什么时候凌迟拍花子？”岳叔叔收回了刀，满眼希冀：“在哪里凌迟？”

官差还未答话，一名背着手的老秀才接话道：“哪儿还有凌迟？现在新法改了，之前拍花子抓到就是凌迟，现在不凌迟了，全部改流放。”

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