掌珠便如那紫藤花一般，倚靠在她身侧。半响，才闷闷的拿下蒙在眼下的帕子，却抬眸看向青鸾，语意锐利惊人：“姐姐，难道你也觉得，我们作为女子，最无用的，便是眼泪吗？”

青鸾缓缓蹲下身，朝她摇头道：“不，我从来不认为眼泪是无用的，相反，我以为那是世间最珍贵的玉露。但正因为珍贵，所以不能终日以泪洗面。若是悲痛愁苦，无处排解，便是痛哭一场，便已足够。余下的时日，仍要坚强，自省，如此，才是长久之道。”

说罢，又道：“不然你看老夫人，这多少年间，她心中集聚了多少烦恼愁苦之事？可终其一生，你也只是今日，见她有过片刻落泪的时候吧？”

掌珠这才怏怏颔首，片刻之后，却又道：“祖母从来便教我，身为名门之女，我要春风风人夏雨雨人，可这些我从小念到大，却深知自己做不到。姐姐，有时候我会想，若是换一个身份，换一种人生，我，我们……是不是还能有别的选择？”

“所有人都没有选择，王妃。”青鸾旋即答道，语调温和，但凝视掌珠的眼神透着她惯有理智与冷静。“出身是我们无法决定和改变的，我们能做的只是接受现状，去适应我们的身份，去尽到我们的责任。王妃作为名门仕女，天家命妇，一生衣食用度，无不极天下之养，受万民供奉。而臣民对你的要求便是你要拥有女子应有的一切美德，未嫁时做孝顺的女儿，出嫁后做贤惠的妻子，诞下子女，又化身为慈爱的母亲……对他们来说，你并不是寻常女子，而是画中的美人，书上的仙女，庙里的菩萨，一些可供他们让妻女效仿的神像。因为保持完美的形象，做一朝女子的典范，永远不要在人前失态，便是你泽被天下的方式。所以，你绝不可以露出血肉之躯的真相跌入凡尘，绝不能让人看见你的软弱和无助，惊惶和未知，否则他们会惊诧，忧虑，甚至愤怒，步步紧逼，一定要请你退回到自己的神龛上去。”

“否则，来日我便会如长公主一般，无声无息的死在某一个寂静的庵子里？或者，会被世人唾骂厌弃，会在萧绎的冷漠中独坐枯灯前，熬尽生命的最后一刻时光？”

掌珠在勉力忍住的泪意中，似隐约窥见了自己的未来。而青鸾对此只能只能叹息，安抚她道：“掌珠，你要信我，要当我是你的姐姐，就要相信自己的命途定不会如此。我曾在老夫人面前对天起誓，你不要教我违背自己的誓言，要试着坚强起来，好不好？”

掌珠只是沉默，在缄默中任由侍从为自己更衣，重新理妆。而待她行出那间温暖如春的暖阁时，才见天已向暮，晚云舒卷。众人簇拥着她走下台阶，冰雪中不见夏秋时节如火如荼的那几棵石榴树，却有几棵不大的绿梅迎风而放。掌珠不知想到何事，忽然叹口气，转身对青鸾道：“听说月下的大漠，与雪中的平川相似——只可惜，我这辈子，就连真正的雪川也没有见过。青鸾，来日你若有看见如此的风景，记得一定要在心里告诉我。”

青鸾在风雪中嫣然一笑，眼神中流露出让人心安的笃定与坦诚，颔首道：“这是自然，可是将来我若去了大漠去了平川，那王妃必定也已揽尽五湖四海……王妃，要记得，学会坚强，相信自己，人生一世，再没有比自己能立得起来，更要紧的道理。”

掌珠在她的目光鼓励下，良久才总算阖眸点了点头。但青鸾紧随身侧，却依稀看见她行走时的脊背并不挺立笔直。仿佛接连而来的诸多变故，已将她原本充盈的骄傲与自负，在数日之间便抽走了。

她因而沉思许久，亦步亦趋的走出了长廊的一大段路。待见到前庭在望，而徐府上下的仆役早候在了门口，只等恭送王妃离去行礼时，终究不忍心，伸手过去，将她握在暖炉上却仍不透热度的右手握在了自己掌心里。

而掌珠此时方才总算舒叹出一口气，朝青鸾微微一笑，低声道：“青鸾，你要给我时间。”

青鸾亦怜亦叹，回道：“好，时日方长。”

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