萧统略略环顾左右，便也没有坚辞，谢恩后登舆，与皇帝北面对座。舆外的内臣，手持宫灯，两列鱼贯随行，深宫中的点点灯火，如点点星辉，在夜色中无声无息的环绕追逐着紫薇正座，以及这侵入紫薇垣的前星。

狭小空间中皇帝衣上的药气再度逼迫侵袭，萧统正襟危坐，垂目摧眉，保持着不得不逾礼时能做出的最恭敬的姿态。皇帝审视着他，他的恭敬当中，紧张，防备，敷衍和心不在焉兼而存之，这过于熟悉的微妙气质勾引起了皇帝的不悦，突袭一般开口问道：“听说今日当面指责魏雅不该怂恿国师选定那块陵墓？你如今果然好本事，看来是对朕心存不满已久。”

然而太子看似在神游物外，却没有任何怔忡与迟疑，立即回答了皇帝的问话：“臣并没有说他什么，只说他不懂事，此等要紧事项不该介入，在场的几个人想必都是听到的。臣私忖陛下对母妃亦是一片深情，因此选陵之事本就该以陛下之意为准，臣并非对陛下心存不满，而是不愿见此佞臣献媚于国师，今儿影响陛下之决策。”

皇帝微微颔首道：“不错，朕亦听说国师在选定陵地之前有与魏雅等人相见，但此事最终决策者乃朕，你如此斥责他，又在众人面前，便是有意让朕得知。”

萧统听得此言并不反驳，眉目依旧低垂，道：“臣并无此心，只是以为魏雅脑子不大灵光或许是有的，但国师与陛下却决计不会。只是臣不明白，陛下既以皇后之礼安葬母妃，却不追封她以正名。如此这般，不但天下人猜不透，就连臣亦猜不透。”

皇帝哼道：“朕知道，你和你那两个兄弟，无非就是想说此事。”

萧统道：“臣并无怨怼之心，只是想要成全母妃最后的心愿。陛下此前总以为臣有异心，但是这数月来，陛下既养病不问朝政，但朝中的情势，群臣所向，陛下光明烛照，权臣究竟是臣还是另有其人？如今想来已有答案。”

皇帝却只看着他而拧紧眉宇道：“这个今时尚不好界定，朕只是不曾想到，你二十几载储君，人缘会差到这个份上。”

萧统道：“臣从未想过要在朝中拉拢过谁，亦不善于结党。”

皇帝闻言倒一笑道：“不过你也不必泄气，户部和礼部的人，从头到尾都是讲你好话的。”

萧统亦一笑道：“可惜他们只算账，修史，却过问不得其他事。”

皇帝不理会他的抱怨，转而问道：“你母妃祭礼百日过后，你便去虞山读书？”

萧统道：“是，臣心之所向，便是虞山。臣心之所愿，亦只是读书修卷而已。”

皇帝道：“你还是以读书人自诩，便该知道，何事该问，何事不该问。朕是你的君父，你若如此行径，将来记在青史之上，亦是一笔败笔。”

萧统颔首道：“是，臣时刻谨记自己是读书之人，故以君子之道以兹自省，以备警戒，是以铭心刻骨，不敢稍忘。”

皇帝闭目道：“记性太好，负担便太重，未必益事。上一次的事情，你真当朕不知道内情？”

萧统乍听皇帝提及前事，却不知道到底哪一桩，略一想，便道：“臣自问处事皆无愧于心，却不知道陛下所言何事。”

皇帝点点头，轻描淡写道：“他们告诉朕，说你与那章姓女史有私情，却又不娶之入东宫，又私下书信往来频繁。而章女史身世来历也颇为可疑，暗中与西南一带的势力有千丝万缕的联系。此事，你该作何解释？”

萧统侧首皱皱眉，问道：“有情便一定要娶入东宫？”

皇帝反问道：“难道你要世人都将礼仪道德都丢至不顾？那情就变成了私情，三纲五常便要颠覆了大半。”

萧统道：“臣对她有情不假，但亦跟她商议过，我们仅此而已，不会再逾越半步。至于谁人举报她身世可疑？臣以为，不如公开亮明来，由徐府做个对质。”

皇帝道：“是仅止于此，还是别有隐情？你不要拿徐府来做文章，朕也知道，如今的徐府，掌事的都是小辈，她们不一定能如老夫人那样做事情滴水不漏，你也不要过于大意了。”

萧统已大致明了皇帝的意思，不怒而笑道：“陛下以为臣会在此上面藏有隐情？是不可告人的龌龊，还是意图不轨的阴谋呢？请陛下不妨直言。”

皇帝道：“你这是在指责朕，还是在怀疑朕，或者朕应该顺从他们的谏言，叫三司将人先扣押起来，再轮番审讯，以示公正？”

萧统心凉如冰，摇头道：“臣不敢，陛下如令三司介入此案，这是明白昭示天下，臣与她有谋逆之嫌疑，更是明白昭示天下，陛下相信臣有嫌疑。左右母妃丧仪已过，前线亦无可担心事，臣以为，陛下不如直接将臣入狱，再令三司审讯岂不是更方便许多。”

皇帝厌嫌皱眉道：“你放肆太过了，不要忘了自己的身份，和朕说话还是要有些分寸。”

见他垂首默然不语，接着道：“事情若闹大，此时难免会给一些人钻了空子。朕也想过，若不问你的意思，朕大可随便安个罪名，处决了她了事。但是在这之前，有件事情朕想问清楚。”

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