他的声音本清澈明媚，此刻边哭边诉，戛玉敲冰一般，更显情真意切。皇帝听了，一时只觉胸中怒气渐渐平息，而后再一想，近日这父子之间的嫌隙真是越来越多，其实荆州王家之乱，萧纲并无实凭涉案其中。而自己亦是有所猜忌，方召他前来训话。但经他这么一番开场，又不知接下来要如何问话？

思虑一番之后，仍决定先是怀柔为主，便亲上前去欲扶他，萧纲正好因此膝行两步，已经环抱了皇帝两腿，埋头饮泣不止。皇帝见他如此，倒也无法，遂伸手拍了拍他的肩膀，道：“长城之事，朕也有错，你们兄妹一直不甚亲络，是以当日听闻宫人前来举报，朕便将其罪过推到了你王妃这里，其实人言可畏，传来传去便容易走样，朕也相信，你们夫妇两不至于要跟她一个小孩子过不去。这两日思前想后，还是想着在你回去之前好好说一番话——你母妃新故去不久，朕这里又千头万绪，只望你心中不要怨恨爹爹才好。”

萧纲便又哭道：“儿谢父皇厚恩。父皇如是这般想，儿便死无葬身之地了。儿妇那里，儿已重重斥责过，命她留在京中为母妃操持后续之礼，亦可时时入宫侍奉父皇与沅芷娘娘，代儿尽孝矣。”

皇帝拉他起身，又好言抚慰了他两句。萧纲才慢慢收了眼泪，谢罪道：“臣失态了。”一时内侍上来，带萧纲下去从新洗脸理容更衣。皇帝这才慢慢的踱步到后殿，朝榻上之人道：“你也瞧见了，朕召他入宫，他只是一味哭诉，哪里肯承认掌珠的事情跟他有关？如此情形下，便是朕要审问他，总要有个凭据才好开口。否则，传出去，又是一桩被人猜疑的谈资话柄。”

沅芷夫人自听闻掌珠被掳走之后，便整个人都如遭雷击一般。皇帝心痛她早先一场大病，便耗尽了大半的元气，而今又逢此巨变，自然是心肝俱裂，于是好容易温言软语将她宽慰了一番，又许下诺言道：“那王贞秀乱党既掳走掌珠，便是要与朝廷谈判。你放心，但凡只要他开出来的条件不至于要分疆裂土，自立为王，便是再过分些，朕也会尽全力保全掌珠就是。”

沅芷夫人心里并不信皇帝的话，乃因她对其凉薄的天性已早就知悉。但为今之计，她一介妇人却出不得这九重宫门，只得盈盈含泪下拜道：“皇上，妾此生再无所求，只愿掌珠与长城都能平安健康，妾便甘愿常年茹素，与皇上一道，侍奉佛珠至终老。”

皇帝心中明白，若掌珠出事，先是沅芷夫人必定会因悲而对自己及萧绎萧纲等人生恨，再便是徐府那边，也必定不会善罢甘休。如此便抱定了主意，但凡王贞秀提出要求来，都务必要令萧绎及荆州府先行应承。至于剿乱平叛，自是一定要做的。

但事有轻重缓急，这是后话，眼前之要务，则是先解了燃眉之危再说。

随后萧纲又在太极殿与皇帝说了一会话，方才辞了出来，出了宫门，踏上轺车，望了道路两旁金吾一眼，放下帘幕，随手正了正头上冠缨，面上冷冷一哂，吩咐道：“回王府去。”

是夜他便宿于王灵宾房中，王妃亲自替他除了外袍，一面闲话笑道：“武陵王妃鱼嬛今日派了人过来这边，转弯抹角的说了半天的话，最后才吞吞吐吐道明意思，原是鱼嬛自烧伤之后，武陵王便少有书信传给她。她一人待在京中，又恐夫君在武陵府内重觅新人，所以才让人来求我，看能否在王爷面前提一提此事，日后你们兄弟间有书信往来时，可为她美言几句。说不定，这夫妻两又继续和和美美，重修旧好了也不一定。”

萧纲知道她心中用意，不过是不愿留在京中，怕要被沅芷夫人刁难，却不肯替自己想一想，如今这样的境况，不留下一两个人在京为质子，只怕皇帝夜间想起时会难以安寝。于是冷笑，道：“我今日在太极殿中，也厚颜无耻的跪在他跟前，向他哭诉了半响。你且转告鱼嬛，她既然有此心，为何不干脆派人去武陵王府跟他直接道明？好过这般，经了三四道口，最终把话传成什么样，可真是不可预知。”

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