“小二，这里可是张谷张员外的布庄？”

小二瞥了他一眼，没好气道：“买布就买布，问那么多干啥！”

赵灼道：“哦，若是张员外的布庄，我就找对地方了。”

小二惊讶的起身，一脸惊恐：“你什么意思？”

赵灼对他的反应也是感到意外，马上道：“没别的意思，我是探亲的。”

“探亲？你跟谁是亲戚？”小二脸色稍缓。

“我是掌柜夫人高杏儿的表哥，我姓赵，赵灼。”赵灼说道。

“你是夫人家的舅哥？那你稍等，我去通禀一声。”小二半信半疑，快速挑开后面的门帘，去了后院。

不多时，小二引着一个丫鬟进来，梳着两个团髻的丫鬟也就十几岁，她看着赵灼，细声细语的问道：“请问是子归巷的赵公子吗？”

赵灼点头称是，子归巷是他家老宅子的所在。

“那跟我来吧。”

跟着小丫头，赵灼过了后院，进了一个厅堂。

里面的女人正抱着一个一岁左右的小孩，见有人进来连忙起身，怔怔的看了赵灼好一会儿，赵灼也仔细辨认，正是高杏儿，近二十年未见，高杏儿已经从梳着冲天小辫的小姑娘变成了发髻高挽的少妇，但儿时那模样依稀可辨，依旧是娃娃圆脸，柳眉杏眼，嘴角一颗美人痣，赵灼面露微笑，拱手道：“高家小妹，别来无恙！”

高杏儿也从赵灼的脸庞中看到了少年的他，难掩激动，指着旁边的座椅：“真的是赵家哥哥！赶紧请坐！”她一边擦拭眼角激动的泪水，一边招呼小丫鬟：“把刘妈叫过来，快去给大舅哥泡茶。”

小丫鬟出去了，屋里只剩两人，怀里的小孩咿咿呀呀的在含着手指，高杏儿关切问道：“灼哥儿怎么突然到此？”小时候，高杏儿和赵灼一起玩耍，称呼就是“灼哥儿”，刚才当着丫鬟不便这么称呼。

赵灼道：“我在甘泉堡城外见到了高世伯，他告诉我你嫁入了张府，让我路过草帽城代他向你报个平安，说不用牵挂于他。”

高杏儿听了是父亲让他来的，更是激动：“我父亲，他身体可好？”

赵灼道：“看起来老人家精神矍铄，还算不错。”

外面走进来一个中年妇人，进来喊了声：“夫人。”然后过来把高杏儿怀里的小孩接了过去，小孩挣扎有点舍不得母亲，中年妇人哄着说：“走，咱们去外面看大公鸡。”小孩才趴在她肩头不再反抗一起出去了。

高杏儿整理一下小孩弄乱的衣衫：“我父亲他现在住在何处？”

赵灼道：“我在甘泉堡外的一座山上碰到他的。吃住都还可以。”

高杏儿：“要是你下次碰到他，让他过来跟我们住吧，毕竟年纪大了。”

赵灼点头应允，说着从怀里掏出手帕包着的玉佩，放在桌子上推给高杏儿：“这是高世伯托我带给你的。”

高杏儿从桌上拿起手帕，问道：“灼哥儿，家中伯父伯母，身体可好？”

赵灼道：“还算不错吧，毕竟年纪大了，腿脚不太方便。”

“哦，那就好。”高杏儿打开手帕，看着玉佩用袖角擦拭眼泪，道：“这是我家祖传的玉佩，我爹这是要让我往下传了。”她还有个哥哥，但多年前已经战死，没有留下子嗣。

小丫鬟进来上茶，蹦蹦跳跳跟进来一个五六岁的小孩，进来就喊道：“娘！”然后跑到高杏儿身边，看着赵灼瞪着大眼睛好奇问道：“娘，这是谁？”

高杏儿揽着小孩道：“这是你舅舅，快喊舅舅。”

小孩怯生生的喊道：“舅舅。”

赵灼这才想起来自己还带着一包糕点，连忙提过来递给小孩：“来，你叫什么名字。”

小孩看了眼高杏儿，见她点头，走过去接过糕点同时回道：“我叫张松。”然后又跑回母亲身边，高杏儿摸了摸孩子头：“乖，跟姐姐去玩儿吧。”小孩子提着糕点拉着小丫鬟高高兴兴去往门外走去。

屋内两人小时候虽然亲近，但毕竟十多年未见，未免有点生疏，两人都沉默了好一会儿，赵灼问道：“家中日子过的还好？”

高杏儿点点头，看着院外，神情有些木然。

赵灼试探问道：“妹夫生意做的可还好？”见高杏儿没有说话，接着说道：“我进店时，那看店的小二，似乎不大高兴。”

高杏儿扭头看他，沉吟稍许，说道：“我本不想跟灼哥儿说起此事。”

“怎么了？”看高杏儿的表情，似乎有难言之隐。

“我夫君张谷，前日被绑匪绑去了，如今跟我索要两千两赎银。”高杏儿说到这个，控制不住抽泣起来：“他们说三日内不给筹齐，就要撕票了。”

“马匪绑的？”赵灼惊讶道。

“不知道。我夫君那日说有人推荐了一个大客商，要买不少布匹，要他去看一下布样，结果夫君和掌柜的一去不回，前日傍晚，就收到了要钱的勒索信。”

赵灼闻言，叹了口气，他做捕快这些年，遇到这种绑架的案件很多，他问道：“报官了吗？”他不清楚黑厥人治下的官府如何处理这种案子，开口问问。

高杏儿点点头：“夫君族兄就是草帽城的大官，已经报官了，张家的族人也在帮忙张罗，他们让我在家中等消息。”

赵灼知道张家在草帽城很有势力，应当可以处理此事，叹息道：“这世道还是太乱了些。既然张府能管，想必可以解决，小妹不必过于担心。”

两人无言，赵灼本想宽慰几句，却初来乍到，不了解情况，不知该如何劝说，正在这时，门外传来一声高喊：“嫂嫂在家吗？”

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