又经过两天多的跋涉,绕行不成功的队伍回到了牛尾城。
这几天功夫,从掘金城那个方向又来了很多新旅人,把客栈几乎住了一半儿多。大部分回来的商队人员没有客栈可以住了,于是好些人要么去跟城中百姓谈一谈借住,要么就找个墙角避风的地方,用毯子卷着过夜。
牛盾、黄标的人好不容易弄了三四个间房,即便是只住头领们,也把这几间都住的满满的,谁也别埋怨,总比睡在大街上好。
胡姬最近有些呆傻,目光呆滞,一言不发,似乎受了很大的刺激。这几天她的一切生活起居都是陶丸和玉娇娘安排照顾的。
牛尾城每天都有去西边战线打探消息的人回来,那边对峙的双方正处在胶着状态,城下围困的佝偻大军既不攻打,也不撤离,就这么干耗着。
黄标、宋签他们在到处问,往南边走有没有路可以通往温丘国。结果大部分人说往南走是几百里的戈壁荒漠,冬季风大沙大,很容易迷路,还没有补给点。
等了三天,赵灼跟黄标说:“要不咱们去一趟东境城那边看看?有机会的就穿过去,这么大的旷野,总有缝隙走几个人。”
黄标同意,于是两人带着常宵、高德还有护卫大雷五人一起上马出发,直奔东境城。玉娇娘丢了萨莉亚,这几天心情不好没有跟来。
带着大雷的原因是这里他会说粟特语,宋签和赵灼会说的黑厥话,过了牛尾城之后会说黑厥话的人就很少了。
五人一路风餐露宿,快马加鞭,第二天上午抵达了两百里外的东境城附近。
想不到一条小溪边,他们遇到了一片营区,看上去五花八门的帐篷不像是军营,五人骑马过去才发现,是过来的一些商队驻扎在这里,等着前方战事结束后再通过。
五人下马牵行,进了杂乱无章、帐篷林立的营区,大雷跟几个坐着无聊的人谈了一会儿,回来跟黄标他们说:“再往西三十里就是佝偻王的东大营了,他们的斥候不让人靠近营地三十里。”
黄标道:“咱们休息一下,等到马匹歇过来了,我和赵灼跑先过去看看。”
常宵三人想要一起去,被黄标阻止了,说两个人过去目标小些。
中午,吃饱喝足,两人翻身上马,出了营地,朝西跑去。
佝偻王的大军戒备很是松懈,他们的敌人在东境城里面,所以东面几乎不可能有敌人。赵灼直行一路竟然没有碰到像样的斥候,轻轻松松就靠近了大营附近。
远远望去,一片白色的帐篷,朝东的营门稀稀拉拉的站着几个岗哨,看上去不像是打仗,倒是像狩猎游玩来的。
两人看看大营左右侧都有广阔的空间,就选择了往南边跑去,一直跑了七八里,看不到了大营,才朝西跑,不久就到了一个山坡,往下看,远处一座四四方方的城池横在两座山中间的平地上。这两座山之间过道太宽了,城池只拦住了五分之一的样子,两侧有大量的空挡可以穿过。光天化日之下,两人就穿过城池的南面,一直到了能看到佝偻王大军西侧军营的位置。
黄标遥看着这个大营,毛估估也就三四千人的营盘,他笑着说道:“佝偻王的大军听着挺吓人,其实跟咱们大舜差得远,咱们每逢作战动辄出动几万大军,这里的战争规模小的多了,看样子三四千人的军队都敢号称大军。”
赵灼道;“是啊,他们毕竟国小人少。”
黄标道:“西域人场面少见得,这么松弛的戒备也不敢走,咱们回去吧,从这里夜里穿过去没问题。”
赵灼点点头:“队伍小点应该没问题,太大了还是容易被发现。”
正说着,一支骑兵从军营中跑了出来,看样子是发现了他们在远眺军营,过来查看一下。
两人骑马加速,朝来时的路跑去。后面的骑兵象征性的追了没多远就返回了。
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