门外传来脚步声。吴晓梅拎着个塑料袋进来，里面是记者留下的名片和两包香烟——是"采访费"。她脸色更差了，走路时微微发抖。

"坐下！"务婆厉声说，苗语里夹杂着汉语词汇，"肺痨鬼！死得快！"

吴晓梅顺从地坐在火塘边。老人从梁上取下个黑陶罐，倒出些粘稠的绿色药膏，不由分说地抹在吴晓梅前胸。药味辛辣刺鼻，龙安心忍不住打了个喷嚏。

"汉人娃娃，"务婆突然说，"明天你去县里。"

龙安心一怔："族谱的事？"

"这个。"老人从灶灰里扒拉出个铁盒，里面是一叠泛黄的纸片——全是不同笔迹记录的"歌本"残页，"找那个戴眼镜的姑娘，她懂。"

龙安心想起来，是州非遗中心的小王，唯一一个会认真听务婆唱歌的干部。他刚要答应，吴晓梅突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血溅在火塘边的灰堆里。

务婆的动作顿了一下，独眼里闪过一丝惊慌。这表情让龙安心浑身发冷——老苗医露出这种神色，说明病情比想象的严重。

"我去乡里叫医生。"他站起来，却被老人拽住裤脚。

"没用。"务婆用苗语快速说着，"现在卫生所只有止疼片......"她突然改用汉语，"明天，你带小蝴蝶一起去县里。看病，交族谱。"

吴晓梅想说什么，又被一阵咳嗽打断。血丝挂在她嘴角，在火光下像条细小的红蛇。

"记者给的。"她终于喘匀气，把那个塑料袋推给龙安心，"说是......订金。"

里面除了名片，还有两张百元钞票。龙安心攥着钱，突然想起晒谷坪上扶贫干部手里的刺梨种子。两种"致富希望"摆在面前，都带着说不清的滋味。

务婆的铜勺在锅里慢慢搅动，腊肉的香气混合着药草的苦涩，在木屋里弥漫。老人低声唱起古歌，调子却比平时低沉许多。龙安心听出这是《驱病歌》，心里猛地一沉。

火塘里的柴"啪"地爆响，溅起几点火星。其中一点落在务婆的族谱纸上，烧出个焦黑的小洞，正好穿过那个蝴蝶符号。

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