“二十匹？！”

沈三霍然起身，袖袍扫翻茶盏：“整个平安醉仙楼统共才养着十几匹……”

话刚出口。

他猛然瞥见萧辰唇角微挑的神情，顿时意识到自己说漏了嘴。

果然。

萧辰似乎吃了多大亏似的：“既然如此，那就十匹吧。”

“萧兄弟，这十匹是不是有点……”

“莫非在沈掌柜眼中，这些马匹比碧血藤还珍贵？”萧辰屈指一弹，茶盏发出清脆的声响，在雅间里格外分明。

沈三喉结滚动，终究说不出反驳的话来。

于旁人而言，十匹烈马已是天价。

但，对他而言，碧血藤却是千金难换！

沈三攥紧拳头，指节发白，半晌才从牙缝里挤出声音：“好！十匹就十匹，何时要？”

萧辰掌心贴在茶盏边缘轻轻摩挲：“不急，下次送货时一并带来便是。”

沈三暗自苦笑。

想他纵横商海二十余载，今日竟在这少年面前屡屡失态。

他正小心收好碧血藤，忽闻萧辰问道：“有了这碧血藤，沈掌柜夺得代理总掌柜之位的胜算有多少？”

“六七成吧。”

沈三摩挲着拇指上的扳指：“毕竟总楼还要考量其他因素。”

醉仙楼能发展到今日规模，总掌柜又岂是意气用事之人？

救命之恩固然重要。

但生意场上的考量，终究要权衡各方利害。

萧辰眼底掠过一丝了然，唇角勾起一抹意味深长的笑：“我这有笔买卖，能让你有十成的把握坐上这个位置！”

“十成？！”

沈三瞳孔骤缩，手中茶盏‘当啷’一声磕在桌面上。

什么生意能让人如此笃定？

萧辰起身看了看门外，确认无人窃听后，这才掩紧门窗。

“这买卖……”沈三喉头发紧：“见不得光？”

萧辰嘴角勾起一抹危险的弧度。

右手横过脖颈，做了个割喉的手势：“砍头的买卖！”

见沈三脸色骤变，却又神秘一笑，手腕翻动，轻轻敲了敲桌上的红漆食盒。

沈三不明所以。

起身看着食盒第二层静静躺放的绢帛，小心翼翼的取出。

展开一看。

里面包裹着一撮晶莹剔透的白色粉末，在昏暗的光线下泛着珍珠般的光泽。

“尝尝。”萧辰抬了抬下巴。

沈三捻起一小撮，舌头轻触的刹那，紫檀椅腿在青砖上刮出刺耳的锐响。

“这…这……”

他呼吸一滞，绢帛在掌中骤缩成团，喉间挤出近乎嘶哑的低喃：“竟有如此纯净的细盐？！”

自古以来，盐铁之利皆归朝廷。

私贩盐者，轻则枭首，重则夷族！

纵是市井间流通的粗盐，也需经盐引批验，由官许盐商限量发卖。

而眼前这撮细若凝脂、白胜霜雪的细盐，莫说寻常百姓，怕是连皇宫大内都未曾得见。

萧辰抚掌轻笑：“如何？这桩买卖，可抵得过总楼的那些‘考量’？”

沈三手背青筋暴起，压低声音问道：“萧兄弟从何处弄来的？”

“源路不必问。”

萧辰闲闲后仰，椅背发出不堪重负的吱呀声：“只问沈掌柜，敢不敢接这诛九族的富贵？”

沈三额角渗出细汗。

脑中闪过官盐的暴利，又浮现出断头台的阴影，可那鎏金掌柜印信……

终究压过了恐惧！

“啪！”

他猛地拍案：“撑死胆大的！这买卖，我沈三干了！”

“沈掌柜日后定会庆幸今日之决断！”

萧辰指节在桌面上轻轻敲击两下，眼中精光闪动。

沈三仔细将细盐重新包好，坐下后问道：“萧兄弟，此等细盐……存量几何？”

“尚未细算。”

萧辰唇角微扬：“但助沈掌柜登上总楼之位，足矣！”

“好！”

沈三一拳砸在桌上，震的茶盏叮当作响：“此事若成，你便是我再生父母！”

萧辰失笑：“免了，我可担不起这般年岁的儿子！”

两人相视大笑。

待笑声渐歇，沈三正色道：“萧兄弟，既然是生意，那这分成……”

“沈掌柜意下如何？”萧辰好整以暇的抿了口茶。

“三七分账，萧兄弟占七！”

沈三咬牙报出这个自己都觉得过分的数字。

萧辰却摇摇头。

就在沈三刚要改口时，突然抬起手掌，竖起五根手指：“五五即可！”

“五五？！”

沈三顿时大惊！

这细盐堪称国之重器！

莫说七成，就是九一分成都算他沈三占了天大的便宜。

渠道再贵，贵不过盐矿与秘法！

“有盐无市，终是死物！”

萧辰随手掸了掸袖口：“此事就此定下！”

沈三深吸一口气，双手抱拳，深深一礼：“大恩不言谢，日后但有所需，赴汤蹈火——”

“巧了！”

萧辰忽然打断：“眼下就有一事相求。”

沈三闻言一怔，随即笑道：“萧兄弟但说无妨。”

“想跟沈掌柜周转些银两。”萧辰轻描淡写的说道。

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