难道……又要用同样的方式？

“没错。”

高瑞点了点头。

“周康输了三十七万八千两，聚宝楼的钱四海替他垫付了四十八万六千两套现的银票，这笔钱，周康必然要还给钱四海。”

“四海赌坊和金玉阁，也各自输了巨款，虽然没有周康那样的欠条，但他们背后的东家，也与周家、户部关系匪浅。突然损失这么多钱，他们必然会追查原因。”

“他们会查到周康头上，查到我们头上，更会查到……为何这些赌场会掺杂劣钱！”

高瑞顿了顿，语气变得更加冰冷。

“这些劣钱，不是我们带来的，是他们自己在日常交易中就存在的！他们自己，也未必知道这些劣钱是从哪里来的，又或者，他们知道，但不敢深究。”

“现在，我们把这笔巨款赢走了，他们为了追回损失，为了弄清楚事情的真相，不得不深入追查！”

“而他们的追查，将不可避免地，触及到私铸铜钱的源头！”

徐茂这才恍然大悟！

原来，少爷赢钱的目的，不仅仅是为了敛财，更是为了制造一个巨大的压力，一个足以逼迫那些与周家、户部有牵连的势力，不得不去追查私钱来源的压力！

这简直是借刀杀人！

而且借的是对方自己的刀！

“三少爷高明！”

徐茂由衷地赞叹道，看向高瑞的眼神充满了敬佩。

“这只是第一步。”

高瑞摆了摆手。

“徐叔，你动用我们在淮州的所有关系网，特别是那些平日里与赌场、钱庄、大宗交易行有往来的人，去打探消息。”

“不是去直接问私钱的事情，那样容易打草惊蛇。”

高瑞叮嘱道。

“而是去打听，最近这些赌场、钱庄，以及与周家、户部有牵连的商行，有没有人在暗中调查什么？”

“特别是周家在淮州的产业，以及那些与户部官员有往来的商户，他们最近有没有异常的举动？有没有在秘密打探什么消息？”

“我们要知道，他们查到了什么，查到了哪里。”

“同时，你安排人手，秘密关注那些与周家、户部关系密切的人的行踪，特别是他们与京都方面的联系。”

“一旦发现有可疑的线索，立刻向我汇报！”

“是！三少爷！老奴明白了！”

徐茂精神一振，立刻领命。

这虽然危险，但比起直接去查私铸源头，确实要安全得多，而且效率更高！

他只需要将少爷布下的这张网撒出去，静待鱼儿上钩即可。

接下来的几天，淮州城表面上风平浪静，暗地里却波涛汹涌。

高瑞如同消失了一般，没有再出现在任何公开场合。

而徐茂则悄无声息地启动了高家在淮州经营多年的关系网。

那些在市井中游走的消息灵通人士，那些在钱庄里打探八卦的伙计，那些在码头边听风声的搬运工……无数双眼睛和耳朵，开始为高瑞收集着关于周家、户部以及那些被扫荡赌场的消息。

很快，零星的消息便开始汇集到高瑞手中。

“三少爷，聚宝楼的钱掌柜最近急得嘴上都起泡了，天天派人在外面打听周康的下落，说是要他赶紧还钱。”

“四海赌坊和金玉阁那边，据说都在暗中追查，不过他们查的方向好像有点偏，以为是有人设局故意针对他们。”

“周家在淮州的几处产业，最近也显得有些紧张，尤其是周康常去的那个钱庄，听说账目查得很严。”

这些消息，在高瑞的预料之中。

周康欠下巨债，周家和相关赌场必然要追查。

然而，更重要的线索，还在后面。

“三少爷！有消息了！”

几天后，徐茂神色匆匆地来报，语气中带着一丝兴奋。

“我们在城外一个与户部有往来的粮商那里的眼线发现，那个粮商最近频繁与京都联系，而且打探的消息非常奇怪！”

“奇怪？怎么个奇怪法？”

高瑞精神一振，追问道。

“他打听的不是生意上的事情，而是……而是关于京都户部内部的一些事情，特别是关于……铜钱铸造的事情！”

“铜钱铸造？”

高瑞的眼神瞬间亮了起来！

“没错！”

徐茂肯定地说道。

“我们的眼线无意中听到那个粮商和他的心腹谈话，提到了‘京都那边’、‘新一批的钱’、‘成色’等等字眼，而且语气很谨慎！”

“还有，我们的人发现，最近有几批货物，从淮州秘密运往京都，虽然伪装成粮食，但分量和体积都有些不对劲！”

“运往京都？”

高瑞站起身，在书房里踱步，脑海中的线索迅速串联起来。

赌场出现劣钱——与周家、户部有关联——赌场被扫荡，损失惨重——相关势力开始追查——追查方向指向京都户部——秘密运输的可疑货物运往京都……

所有的线索，都指向了京都！

指向了那个高高在上的户部尚书——周怀远！

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