阮白釉在外面安静地等待着。

心跳有些快。

她能听到里面金属摩擦的细微声响。

还有沈青临沉稳的呼吸声。

几分钟后。

“咔哒”一声轻响。

铁门被从里面拉开了一条缝。

沈青临示意她进来。

阮白釉侧身挤了进去。

一股浓重的、混合着尘土、霉菌、腐朽木头气味的空气扑面而来。

呛得她忍不住咳嗽了一声。

院子里的景象比外面看到的更加荒凉。

枯枝败叶堆积在角落。

形成一个个小小的土丘。

一条石板铺就的小路被杂草掩盖。

通向紧闭的房门。

房门是厚重的实木材质。

油漆早已剥落殆尽。

露出木头原本的颜色。

上面布满了风雨侵蚀的痕迹。

门上同样挂着锁。

比大门那把看起来更坚固些。

沈青临再次上前。

这次花费的时间稍长一些。

他的眉头微微蹙起。

额角渗出细密的汗珠。

阮白釉站在他身后。

能清晰地感受到他专注时散发出的那种沉静力量。

终于。

又是一声轻微的“咔哒”声。

锁开了。

沈青临推开厚重的木门。

“吱呀——”

门轴发出不堪重负的呻吟。

仿佛随时都会散架。

门后的黑暗如同蛰伏的野兽。

缓缓张开了它的嘴。

一股更加阴冷、陈腐的气息涌了出来。

阮白釉下意识地后退了半步。

沈青临打开手机的手电筒。

一道光柱刺破黑暗。

照亮了门厅。

地上铺着一层厚厚的灰尘。

清晰地印着他们刚踏入的脚印。

左手边是一个空置的壁炉。

上面落满了灰。

右手边是一架同样蒙尘的楼梯。

通往二楼。

正对着门厅的墙壁上。

挂着一幅巨大的油画。

画框已经朽坏。

画布也显得晦暗不明。

手电光扫过。

隐约能看到画的是一片浓雾笼罩的海港。

正是雾港市的旧貌。

只是画上的雾气似乎比现实中更加浓重。

透着一股说不出的压抑。

“威廉似乎很喜欢雾港市的雾。”

阮白釉轻声说。

手电光继续移动。

照亮了客厅的轮廓。

家具大多还在。

用白布覆盖着。

但白布早已变成了灰黄色。

上面积满了尘垢。

空气中弥漫着一种时间停滞的凝固感。

“分头找找看。”

沈青临说。

“注意安全。”

“任何可疑的地方都不要放过。”

阮白釉点了点头。

她负责检查一楼的各个房间。

沈青临则走向通往二楼的楼梯。

阮白釉深吸一口气。

小心翼翼地踩着满是灰尘的地板。

走进客厅旁边的书房。

书架是空的。

书桌上散落着一些纸张的碎片。

早已朽坏。

一碰就碎。

墙角有一个保险柜。

但柜门敞开着。

里面空空如也。

似乎在很久以前就被洗劫过。

她又检查了餐厅。

厨房。

同样没有什么发现。

只有厚厚的灰尘。

还有无处不在的腐朽气息。

房子里安静得可怕。

只有她自己的脚步声。

还有偶尔从楼上传来的。

沈青临走动时木地板发出的轻微嘎吱声。

这种寂静让她感到不安。

仿佛这栋房子本身就是一个巨大的、沉默的见证者。

见证了威廉·阿什福德在这里度过的时光。

见证了他那些不可告人的秘密。

阮白釉的目光扫过门厅角落。

那里堆放着一些杂物。

几个破旧的木箱。

一些生锈的工具。

她走过去。

用脚尖踢了踢其中一个木箱。

箱子很沉。

里面似乎装着东西。

她蹲下身。

试图打开箱盖。

但箱子同样上了锁。

而且锁看起来很新。

与周围的环境格格不入。

这引起了她的注意。

她仔细观察了一下那个锁。

又看了看周围堆放的其他杂物。

目光最终落在了地面上。

那里的灰尘似乎比别处要稍微干净一些。

有被清理过的痕迹。

尽管痕迹很淡。

不仔细看很难发现。

阮白釉的心跳漏了一拍。

她伸手拂去地面上的浮尘。

露出了下面木质地板的纹路。

她用手指敲了敲那块区域的地板。

声音与其他地方略有不同。

似乎有些空洞。

她站起身。

环顾四周。

拿起墙角一根废弃的金属撬棍。

再次蹲下。

将撬棍的扁平端插入地板的缝隙。

用力向上一撬。

一块方形的木板应声而起。

露出了下面一个黑漆漆的洞口。

一股混合着泥土和铁锈味的阴冷气息从中涌出。

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