相册里是用黑色卡纸固定的老照片,照片已经泛黄,带着浓厚的时代印记。第一张照片似乎是庄园刚刚建成时的样子,崭新而气派,查尔斯·威廉姆斯和一位雍容华贵的西方妇人站在门前,身后还有几个年幼的孩子。照片下方用娟秀的英文写着:“Our new home in the Orient, 1898.”(我们在东方的新家,1898年。)
阮白釉和沈青临凑在一起,借着手电的光线,一页一页地翻看着。相册记录了威廉姆斯家族在雾港的生活点滴:花园里的下午茶会,穿着西装马褂参加的本地庆典,乘坐马车出游,孩子们在草坪上嬉戏……照片中的人们大多笑容灿烂,衣着光鲜,展现出一个富裕外商家庭在异国他乡的优渥生活。
然而,随着相册向后翻阅,照片的色调似乎也逐渐变得沉郁。一张照片上,查尔斯·威廉姆斯站在港口,背景是巨大的货轮,他的表情严肃,眉头紧锁。照片下方的批注写着:“Troublesome times ahead.”(前路多艰。)
另一张照片,是威廉姆斯家族的全家福,但明显少了一个孩子,那位西方妇人的笑容也带着一丝忧愁。批注是:“Little Edward, gone too soon.”(小爱德华,走得太早。)
阮白釉的心揪紧了。这些泛黄的照片和简短的文字,像是一块块拼图,逐渐勾勒出这个家族不为人知的另一面。繁华背后,似乎隐藏着隐忧和不幸。
她的手指在一张照片上停了下来。这张照片的背景似乎是在庄园的某个房间,光线较暗。照片中央是一位穿着西装的年轻男子,面容英俊,金发梳理得一丝不苟,眼神中带着一丝忧郁。他的相貌,与阮白釉手中那张苏婉照片背景里的模糊身影,以及那本旧书里夹着的威廉照片,几乎一模一样!
“是他!威廉!”阮白釉的声音带着一丝颤抖。
沈青临的目光也凝固在那张脸上。“威廉·威廉姆斯……”他低声念道。
照片下方,没有名字,只有一行简短的批注,字迹潦草而急促,与之前的娟秀字体截然不同,仿佛是在极度不安的情绪下写就的:“He sees things others cannot. Is it a gift, or a curse?”(他能看见别人看不见的东西。这是天赋,还是诅咒?)
看见别人看不见的东西?阮白釉和沈青临对视一眼,都从对方眼中看到了更深的困惑和惊疑。这句话是什么意思?是指威廉有某种特殊的能力,还是……精神上的问题?
阮白釉的手指继续向下移动,触摸到照片的右下角。那里,似乎被什么东西遮挡了一部分。她小心地用指甲尖轻轻拨开一点点照片边缘,发现在这张威廉的单人照后面,竟然还粘着另一张照片的一角!
她和沈青临屏住呼吸,更加小心地试图将两张粘连的照片分开一点缝隙。昏暗的光线下,他们隐约看到,后面那张照片的一角,露出了一抹熟悉的颜色——月白色的衣料,上面似乎还有精致的暗纹刺绣。
是旗袍!
就在这时,一阵阴冷的风突然从书房紧闭的窗户缝隙中钻了进来,吹得桌上的几张散页文件哗哗作响,也吹动了厚重的天鹅绒窗帘。窗帘被吹开了一角,露出了外面浓得化不开的、仿佛凝固了的灰色浓雾。
与此同时,楼下的大厅里,传来了一声沉闷而清晰的——
“咚!”
像是什么重物落地的声音。
在这死寂的、空无一人的百年庄园里,这突如其来的声响,显得格外清晰,也格外……瘆人。
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