田埂上堆着刚翻出来的土块，空气中弥漫着泥土的腥气。

江老爷子一手扶着锄头，一手抹了把额头的汗，冲着身后的江恒仁喊道：“老大，你这块地翻得太浅了。”

“稻子根扎不深，明年收成能好？再往下深挖两寸！”

江恒仁喘着粗气，嘴里嘟囔着：“爹，这土太硬了，挖不动啊......”

“挖不动也得挖！”江老爷子瞪了他一眼，“你以为种地是闹着玩的？”

江玉燕跑到田埂边，冲着江老爷子喊道：“爷！家里来客人了！县衙的刘主簿来了，说是找您有事！”

江老爷子一听，手一抖，锄头差点掉在地上。

他直起腰来，擦了擦额头的汗，满脸疑惑：“刘主簿？他找我干啥？”

老爷子心想：“我一个老童生，连个秀才都没考上，他能有啥事找我？”

江玉燕摇摇头：“我也不知道，不过看他的样子，像是有什么要紧事。”

江老爷子心里咯噔一下，脑子里飞快地转着：难不成是县衙要查什么案子？

还是自己年轻时写的那些酸诗惹了祸？

他越想越慌，连忙放下锄头，拍了拍身上的土：“行，那咱们赶紧回去，别让人家等急了。”

江恒礼一听，连忙凑过来：“爹，您走了，这地咋办？”

江老爷子瞪了他一眼："咋办？继续干！我一会儿就回来，你要是偷懒，看我不收拾你！”

江恒礼缩了缩脖子，悻悻地回到地里继续干活。

江玉燕看着他那副模样，忍不住偷笑，还得是老爷子治她爹。

她扶着江老爷子往家走。

江老爷子一走远，江恒仁立刻把锄头往地上一杵，抹了把汗道：“这日头可真毒，歇会儿再干吧。"

李氏一听，立马放下锄头，一屁股坐在田埂上："就是就是，我这腰都快断了。"

说着还捶了捶后腰，眼睛却瞟向不远处的树荫。

江恒礼见状，也把锄头一扔，凑到张氏身边：“媳妇，给我口水喝。”

张氏从腰间解下水囊，顺势也坐了下来：“当家的，咱也歇会儿。”

转眼间，四个人就坐在田埂上歇起了凉。

江恒仁掏出烟袋吧嗒吧嗒抽起来，张氏从怀里摸出把瓜子分给李氏。

两人边嗑边唠起了家常。

唯独江恒智和白氏还在埋头干活。

江恒智的锄头一下下扎实地刨进土里，额头的汗珠顺着脸颊往下淌。

白氏跟在他身后，利落地把翻出来的土块敲碎，时不时用袖子擦擦汗。

"老三，别干了，过来歇会儿！"江恒仁朝江恒智喊道。

江恒智头也不抬："大哥，爹说了不能偷懒。"

"嗨，爹这不是不在嘛！"江恒礼插嘴道，"再说了，这么多地，少干一会儿能咋的？"

白氏小声对江恒智说："当家的，要不...咱们也歇会儿？"

江恒智摇摇头："媳妇，你先去树荫下喝口水。我把这垄翻完再说。"

说着又抡起锄头，结实的胳膊上青筋凸起。

田埂上那四位见状，互相递了个眼色。

张氏撇撇嘴：“老三就是死心眼。”

江恒礼附和道：“可不是，显得咱们多懒似的。”

江恒仁吐了口烟圈，眯着眼道："让他干去，咱们多歇会儿。"

说着往后一仰，直接躺在了田埂上。

路上，江老爷子一边走一边问："燕丫头，刘主簿来的时候，有没有说啥？"

江玉燕摇摇头："没说啥，就说了找您。"

江老爷子一路走得飞快，心里七上八下，脑子里不停地琢磨着刘主簿的来意。

江玉燕跟在后面，看着爷爷的背影，心里也有些忐忑。

刘主簿不会是来算账的吧！

可她也算是帮了刘主簿啊，而且三十两银子也不至于吧！

两人刚走到家门口，就见刘主簿正站在院子里，背着手打量着江家的老槐树。

"老朽惶恐，不知主簿大人......"江老爷子要作揖，被刘主簿一把扶住胳膊。

刘主簿脸上带着笑意，："江老哥快别多礼了。今日冒昧来访，还望见谅。"

江老爷子连忙摆手："不敢当，不敢当。刘主簿快请屋里坐，三丫头，快去泡茶！"

江玉燕应了一声，快步进了厨房。

江老爷子将刘主簿请进堂屋，两人分宾主落座。

刘主簿环顾四周，见堂屋虽简陋，却收拾得干净整洁，不由得点了点头。

江老爷子心里忐忑，试探着问道："刘主簿今日前来，不知有何指教？"

刘主簿笑了笑，从袖中取出一卷麻黄纸，递给江老爷子："江老爷子，恭喜恭喜！”

“县令大人念您为人正直，心怀大义，特向府城禀报了您的事迹，推举您为道县仓大使，主管粮仓事务。”

“这是任命文书，江老哥过目。"

江老爷子一听，手一抖。

他瞪大了眼睛，难以置信地问道："仓、仓大使？刘主簿，您没弄错吧？”

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