随着“济世堂”在全国范围内的影响力日益扩大，越来越多的地方主动邀请顾逸尘和林婉兮前去设立分支机构。然而，这看似繁荣的发展背后，却隐藏着新的危机。

在江南的一座繁华城镇，“济世堂”的分堂刚刚成立不久，就遭遇了当地一些势力的抵制。这些势力长期通过控制当地的救济物资来获取私利，“济世堂”的到来打破了他们的垄断局面。

一天清晨，分堂的大门被人用红漆刷上了侮辱性的话语，门前还堆放着腐烂的垃圾。负责分堂事务的年轻弟子赵宇，看到这一幕后又气又急。他立刻将此事告知了远在京城的顾逸尘。

顾逸尘得知消息后，决定亲自前往江南处理此事。他深知，若不妥善解决，不仅江南分堂难以继续运作，还可能影响其他地区对“济世堂”的信心。

数日后，顾逸尘抵达江南。他没有立刻采取强硬措施，而是先暗中调查这些抵制势力的背景和运作方式。经过一番探查，他发现为首的是当地的一个商会会长，名叫钱富海。此人表面上是个乐善好施的商人，实则贪婪无比，利用慈善之名中饱私囊。

顾逸尘决定先礼后兵，他亲自拜访了钱富海。在钱府的会客厅里，顾逸尘开门见山地说道：“钱会长，‘济世堂’旨在真正帮助那些需要帮助的人，并无冒犯之意。希望您能停止对分堂的破坏行为。”

钱富海皮笑肉不笑地回应道：“顾公子，这江南之地，向来有自己的救济方式。您这‘济世堂’贸然闯入，恐怕会坏了规矩。”

顾逸尘严肃地说：“规矩？钱会长的规矩不过是为了满足一己私欲。‘济世堂’所做之事，问心无愧。若钱会长执迷不悟，我顾逸尘也不会坐视不理。”

钱富海冷哼一声，并未把顾逸尘的警告放在心上。顾逸尘见此，知道谈判无果，便告辞离去。

回到分堂后，顾逸尘与赵宇等人商议应对之策。他们决定从揭露钱富海的恶行入手，争取当地百姓和官府的支持。

赵宇和其他弟子开始四处收集钱富海贪污救济物资、欺压百姓的证据。他们走访了许多曾受钱富海迫害的家庭，记录下他们的悲惨遭遇。同时，顾逸尘写了一封详细的书信，将钱富海的种种恶行告知当地知府。

知府接到书信后，起初还有些犹豫，毕竟钱富海在当地势力庞大，且与朝中一些官员有往来。但在看到顾逸尘提供的详实证据后，他也意识到此事非同小可。若不处理，一旦事情闹大，自己也难辞其咎。

就在知府准备展开调查时，钱富海得知了风声。他恼羞成怒，决定先下手为强，派人在夜里偷袭“济世堂”分堂。

深夜，一群黑衣人手持利刃，悄悄潜入分堂。然而，顾逸尘早已料到钱富海会有此举动，提前安排了人手埋伏。双方一交手，黑衣人便陷入了困境。经过一番激烈的搏斗，黑衣人大多被擒，只有少数几个趁乱逃脱。

经过审讯，黑衣人供出了幕后主使正是钱富海。知府得知此事后，再也没有了顾虑，立刻派人将钱富海逮捕。

钱富海被捕的消息传开后，当地百姓纷纷拍手称快。他们对“济世堂”的态度也发生了一百八十度大转变，主动前来帮忙，分堂的工作得以顺利开展。江南分堂不仅渡过了危机，还赢得了当地百姓的衷心拥护，成为了“济世堂”在江南地区的一个坚实据点。

就在顾逸尘在江南解决分堂危机之时，朝堂之上又涌起了一股暗流。

皇帝近来身体欠佳，朝中一些大臣开始蠢蠢欲动，妄图在皇位继承问题上谋取私利。礼部侍郎周坤，与当今太子一向不合，他暗中联络了一些对太子不满的官员，企图扶持一位旁系皇子上位。

周坤深知顾逸尘在皇帝心中的地位，若想成功实施计划，必须先将顾逸尘排除在外。于是，他又开始策划新的阴谋。

周坤买通了宫中的一名御医，让他在皇帝的药方上做手脚，使皇帝的病情看似加重。然后，他指使自己的心腹在朝堂上弹劾顾逸尘，说他在江南之行中，打着“济世堂”的旗号，实则为自己扩充势力，意图谋反。

奏折呈到皇帝面前时，皇帝虽病重，但头脑还算清醒。他深知顾逸尘的为人，并未轻信这些弹劾。然而，周坤等人并不打算就此罢休，他们继续在朝中散布谣言，蛊惑人心。

一些不明真相的大臣开始对顾逸尘产生怀疑，朝堂上对顾逸尘的指责声越来越多。远在江南的顾逸尘得知朝堂上的变故后，决定立刻返回京城，他知道，自己又一次陷入了一场政治风暴之中，必须尽快查明真相，还自己清白，同时也要保护皇帝和太子，维护朝廷的稳定。

顾逸尘日夜兼程赶回京城。他没有直接进宫面圣，而是先秘密会见了太子。太子见到顾逸尘后，焦急地说道：“顾爱卿，此次之事来势汹汹，恐怕背后有大阴谋。父皇虽暂时不信，但谣言越传越烈，朕也担心……”

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