翌日，承安四年，八月二十六。

年方弱冠的承安帝大婚，册封户部尚书之嫡幼女——李莜莜，为皇后，入主长乐宫。

此外，另一道圣旨送至卫国公府。

年方十八的卫国公嫡女——卫芙盈被册封为淑妃，将于次日入宫。

皇后与淑妃的入宫时间，仅仅相隔短短一日，皇帝此举不禁令人深思。

其中传言最甚者，当属皇帝与淑妃两情相悦，因淑妃容貌略有瑕疵，方使其屈居妃位。

两位女子尚未正式入宫，已有战火在二人之间隐隐燃起。

毕竟户部尚书年事渐高，而卫将军却手握重兵……若论家世，皇后实难与卫淑妃抗衡。

如此看来，承安帝的后宫，或许会比先帝更加热闹不宁……

帝后大婚，乃是国之重事，需祭天地宗庙，于大明宫前接受百官与各国使臣的朝贺。

“陛下万岁万岁万万岁！”

“皇后娘娘千岁千岁千千岁！”

“帝后同心，天下同颂！”

文武百官纷纷伏地叩首，整齐划一的高呼声响彻殿宇，穿透云霄。

身穿绛色绣金龙袍的承安帝，转身睥睨群臣，神情肃穆，威仪赫赫，尽显帝王之威。

“众爱卿——平身！”

他的目光缓缓扫过殿下众人，最终落于右前方……远处的高台之上。

无论何时，身处何地，他都不愿让那个姑娘跪于他的身前，更遑论是跪拜其他女子。

翱翔于九天之上的凤凰，理应高坐于云巅之上，俯瞰苍生……

与此同时，摘星台上。

身着浅绯色直缀官服的穆岁安，腰间束以金带，衣襟上绣制一寸小朵花。

其乌发高绾，以青玉冠固定，除此之外周身再未佩戴任何珠钗首饰。

年轻的永宁将军，长身玉立，出尘绝世，予人一种雌雄莫辨之美感。

她的双臂随意搭在栏杆上，整个人站没站相，微微皱着眉头，遥望着大明宫的热闹。

未施粉黛的绝美面容上，此时写满了百无聊赖、意兴阑珊之色。

“八百里加急，以圣旨将我千里迢迢召回京，却又不准许我去观礼！真是莫名其妙！”

“莫不是我的官职太低了？正五品武将也还可以呀……”

话语稍顿，穆岁安未曾回头，眼角余光却突然向左后方的拐角处扫去。

“原是乔孺人大驾光临呀……不知您有何贵干？”她阴阳怪气地开口。

这丫头简直和蔺聿珩一个臭毛病！

遇到事情不知据实相告，只会用自己的榆木脑袋瞎琢磨！

“……”一袭粉红罗裙加身的乔棠缓步走上前，抬头看了她一眼，却又很快移开目光。

“岁岁……是我没有出息……为了秦王而不顾你与我爹……”

“瞎说什么废话！”穆岁安没好气地打断乔棠，“我们与秦王，又不是逼你舍弃一方！”

“乔叔有亲儿子在侧，如今又有两个孩子承欢膝下，无需担忧，我也用不着你烦心！”

“棠棠，你权当远嫁，自可与秦王双宿双栖！难道女子出嫁之后，便要与娘家断绝关系？”

“是不是有人为难你了……”

最后这句话，穆岁安上前一步，凑近乔棠耳畔，刻意压低了声音。

毕竟此乃皇宫，明面上无人，但犄角旮旯里皆有侍卫与暗卫隐匿。

“……”乔棠点头又摇头，“也算不上什么为难……只是我留在京中，于你终究是牵制。”

“岁岁，你身边有穆叔、我爹、临安郡王与两个孩子……还有林雾，她得你信任。”

“而我不同，我唯有秦王一人……”

其实，乔棠深知自己的心境，皇帝的为难不过是其中一个缘由。

真正令她感到迷惘的，是林雾已完全取代了自己在岁岁身边的位置。

她再也不是岁岁最信任之人了……

穆岁安如坠云雾：“……”

“棠棠，你脑袋被驴踢了吧？林雾是我的得力副将，而你是我的家人！”

“林雾见到你，行的是主仆礼！这些年在寨中，谁不将你视作二小姐！”

“罢了……反正家就在郓州，你啥时想回去了自个能找到路！此次我会将人全部撤离！”

说罢，穆岁安气呼呼地转身离去。

棠棠四岁之前不得父母重视，之后因双亲离世而流落街头，过着颠沛流离的生活。

正因如此，她内心渴望关爱，但凡别人给予一分善意，她便会产生依赖。

昔日这份依赖是对穆岁安，而今皆系于朝夕相伴的秦王身上……

待到摘星台上空无一人时，乔棠抬手拭去脸上泪珠，目光似不经意间扫向左侧廊下。

方才岁岁的声音甚小，然她的一字一句却是格外清晰且响亮。

想必她的每一句话，都会被自己的婢女如实转达给皇帝……

……

“气死我了！气死我了！”

穆岁安闷头瞎转悠之时，口中还在念念有词，观其脚步便知其心烦意躁。

“穆姐姐……”

就在这时，一道轻柔婉转却又夹杂着丝丝冷意的女子声音，幽幽飘入穆岁安的耳中。

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