张铁锅押着苏媚娘往衙门去时，林小跳蹲在茶楼门槛上啃糖糕，看那女人被麻绳捆得像只粽子，偏生脸上还挂着笑——不是疯癫的笑，是那种看透了什么的笑，嘴角翘得像根弯了的针。

“这女人不对劲。”霍无赖的鬼魂飘在她肩头，鬼手戳了戳她后脑勺，“你看她脚底板，沾着朱砂。”

林小跳差点被糖糕噎着，猛灌了口凉茶才缓过来：“祖宗你看得这么细？你生前当捉妖师是不是连鬼的脚趾甲都要检查？”

“那是职业素养！”霍无赖翻了个白眼，“当年我在昆仑山跟师父学驱鬼，他老人家说过，凡邪祟附身者，脚底必带阴司路引——苏媚娘这朱砂印子，红得发暗，分明是用尸油调的。”他突然压低声音，鬼气在林小跳耳后凝成凉意，“她背后的人，怕不是要拿她当引子。”

话音未落，崔大娘的破布包袱“咚”地砸在两人中间。

老妇人的灰布裙沾着草屑，手里转着根褪色的算卦幡，开口就是那句老话：“小跳啊，祖上的灾星，还挂在房梁上没掉呢。”

林小跳揉了揉被砸疼的膝盖：“大娘您这是从菜地里滚过来的？”

“昨儿夜里蹲土地庙听鬼聊天。”崔大娘神秘兮兮凑近，指甲缝里还沾着泥，“那几个小鬼说，有批新货要过永宁河，货单上写着‘替死债’。”她突然抓住林小跳手腕，枯树皮似的手指按在碎玉上，“你这玉，该发烫了。”

林小跳低头一看，腕间碎玉果然泛起暖光，像块化不开的蜜。

她想起前晚巷口那道寒意，后颈汗毛又竖起来：“大娘，您就不能说点吉利的？”

“吉利话当不了符纸烧。”崔大娘背起包袱往巷口走，走两步又回头，皱巴巴的脸笑成核桃，“明儿让黑炭去西市肉铺，王屠户的剩骨头能换线索。”

老妇人的身影消失在晨雾里，林小跳捏着碎玉发怔。

霍无赖飘到她面前转了个圈：“得，这老神棍又给咱们派任务了。走，回茶楼——”他突然抽了抽鼻子，“哎你闻见没？隔壁李婶蒸了桂花糕？”

“祖宗您是鬼不是馋鬼！”林小跳抄起扫帚作势要打，却见黑炭叼着块破纸片子从柜台底下钻出来，尾巴摇得像拨浪鼓。

那纸片边缘焦黑，上面画着半朵莲花，纹路跟之前在苏媚娘房里找到的符咒残片一模一样。

“得，余党上门了。”林小跳蹲下身摸黑炭的耳朵，小狗立刻把脑袋往她手心里拱，喉咙里发出呼噜声。

她捏着残片站起身，碎玉在腕间烫得厉害，“霍无赖，去把我藏在房梁上的罗盘拿来。”

“得嘞！”霍无赖一个猛子扎上房梁，鬼气掀得房梁上的积灰簌簌往下掉，“我说你藏东西怎么跟仓鼠似的？上次在灶台里找到半块腊肉，上上次在米缸里塞了本《百鬼志》......”

“那是怕被张铁锅顺走！”林小跳翻出罗盘，青铜表面的卦象在晨光里泛着冷光。

她把符咒残片按在罗盘中心，指针突然疯狂旋转，最后“咔”地一声，针尖死死扎在“坤”位——西市方向。

“西市？崔大娘刚提了西市。”林小跳眯起眼，“看来那老神棍没白蹲土地庙。”

接下来三天，茶楼里怪事不断。

茶盏总在半夜自己跳上柜台，排成奇怪的阵型；黑炭总对着空气狂吠，尾巴夹得比被抢了骨头还紧；最离谱的是白阿九，小狐狸的伤快好了，却总往她枕头底下塞死麻雀——林小跳今早起来，枕头下躺了三只，毛都没拔干净。

“小九你这是要给我加餐？”林小跳举着死麻雀，小狐狸蹲在她脚边，狐狸耳朵耷拉着，喉间发出委屈的呜咽。

霍无赖飘过来戳了戳麻雀：“这麻雀死得蹊跷，脖子上有指痕。”他鬼眼微眯，“是被鬼手掐的。”

林小跳手一抖，麻雀“啪”地掉在地上。

她弯腰捡起，果然在麻雀颈侧看到两道青紫色印记，像两根细指。

碎玉在腕间烫得发疼，她突然想起崔大娘的话——“灾星还挂在房梁上”。

是夜，林小跳在茶楼里支了张凉席。

白阿九蜷在她脚边，黑炭趴在床头，霍无赖则飘在房梁上，鬼手捏着根艾草（他说这样能防鬼打墙）。

月光透过窗纸漏进来，把桌椅的影子拉得老长，像群踮脚跳舞的鬼。

子时三刻，雾气突然从地砖缝里冒出来。

林小跳闻见股腐叶味，迷得人睁不开眼。

等她揉着眼睛再看，茶桌旁多了三个影子——青面、赤发、舌头拖到胸口，正是之前被霍无赖打散的恶鬼！

“我就说他们没死透！”霍无赖从房梁上窜下来，鬼气凝成半透明的手掌，“看祖宗的祖传拍灰术！”他抬手一拍，恶鬼们突然抖了抖，接着胳膊腿开始不受控制地扭起来：左三圈右三圈，脖子扭扭屁股扭扭，活像被按了广场舞背景音乐的提线木偶。

“噗——”林小跳没忍住笑出声，“祖宗你这术法是跟西市卖艺的王大爷学的？”

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